Скелет двигался невероятно быстро. Его кости словно плыли в воздухе, нарушая все законы физики. Он врезался в строй Разрушителей как таран, сбивая одного с ног. Его челюсти сомкнулись на руке второго, прямо сквозь броню — раздался скрежет металла и крик боли.
Ваш питомец нанес критический урон!
Броня цели повреждена
Астра не теряла времени — её арбалетный болт нашел цель в глазной прорези шлема одного из Разрушителей. Тот пошатнулся, но устоял. Я уже метнул топор, и он вонзился точно в то место, где болт пробил защиту.
Скелет продолжал сеять хаос. Он двигался между Разрушителями как смертоносная тень, его когти оставляли глубокие борозды на их доспехах. Один попытался разрубить его мечом пополам, но клинок просто прошел сквозь ребра, не причинив вреда, а в следующий момент челюсти питомца сомкнулись на его предплечье.
— Левый фланг! — крикнула Астра, и Хейден с Марком бросились в атаку, пользуясь тем, что внимание врагов сосредоточено на скелете.
Я продолжал методично метать топор, каждый раз он возвращался в руку благодаря навыку. Удар, возврат, снова удар — как отлаженный механизм. Каждый бросок находил слабое место в броне, каждый удар приближал нас к победе.
Критический удар! Урон увеличен на 150%
Один из Разрушителей наконец сумел нанести моему питомцу серьезный удар — его молот разбил несколько ребер скелета. Но даже с частично разрушенной грудной клеткой тот продолжал атаковать, словно не замечая повреждений. Его когти вспороли сочленение доспеха на бедре противника, заставив того потерять равновесие.
Кира выжидала нужный момент, держа копье наготове. Когда один из Разрушителей повернулся к ней спиной, отбиваясь от скелета, она метнула оружие. Копье пробило броню насквозь, выйдя с другой стороны.
Скелет получил еще один сокрушительный удар — на этот раз клинок разрубил его позвоночник. Синее пламя в глазницах мигнуло и начало гаснуть. Но свое дело он сделал — из шести Разрушителей на ногах оставалось только двое, и те были серьезно ранены.
— Сейчас! — крикнул я, метая топор в голову ближайшему противнику.
Астра выстрелила одновременно со мной — её болт поразил второго в колено, заставив того опуститься. Кира, выхватив копье павшего Разрушителя, бросилась в атаку. Она двигалась словно танцовщица — легко, быстро, смертоносно. Её удар пришелся точно в горло противника, завершая начатое Астрой.
Хейден и Марк добили последнего — работая в паре, они сначала выбили у него оружие, а затем нанесли решающий удар. Все произошло так быстро, что я едва успел заметить детали.
Ваша группа уничтожила 6 Разрушителей.
Ваш питомец пал в бою
Когда все закончилось, мы стояли посреди поля боя, тяжело дыша. Останки моего скелета-питомца медленно рассыпались прахом, синее пламя в глазницах окончательно погасло.
— Впечатляюще, — произнесла Астра, перезаряжая арбалет. — Особенно твой… питомец.
— Жаль только, что камней душ осталось мало, — ответил я, поправляя свой топор. — Но он хорошо поработал.
Кира подошла ко мне, вытирая кровь с копья:
— Надо уходить. Эти крики наверняка привлекут остальных.
Я кивнул, окидывая взглядом поле боя. Мы победили, но это была лишь одна стычка из многих. Где-то там, в лесу, нас уже искали другие отряды Разрушителей. И они наверняка учтут ошибки своих павших товарищей.
Мы двигались вперед, но атмосфера изменилась. Теперь каждый шорох, каждое движение ветвей заставляло нас замирать. Разрушители были повсюду — как тени среди деревьев, как призраки в тумане. То тут, то там мелькали их силуэты.
— Их все больше, — прошептала Кира, когда мы заметили очередную группу вдалеке. — Как будто из-под земли лезут.
— Ага, — буркнул я. — Прямо как тараканы. Травишь одних, приходят другие.
Астра резко остановилась, подняв руку. Мы замерли. Где-то справа послышался металлический лязг — очередной патруль.
— Так не пойдет, — сказала она, когда звук стих. — Нужно разделиться.
— Серьезно? — я поднял бровь. — В фильмах ужасов это обычно плохо заканчивается.
Кира пихнула меня локтем:
— Сейчас не время для шуток.
— А по-моему, самое время, — усмехнулся я. — Когда еще пошутить, если не перед очередной безумной идеей?
Астра закатила глаза:
— Километров шесть на запад есть водопад. Встретимся там. Мы с ребятами отвлечем часть преследователей.
— Уверена? — спросил я, но по её взгляду уже понял — спорить бесполезно.
— Просто не опаздывайте, — она кивнула своим спутникам, и через мгновение они растворились в зарослях, словно призраки.
Я повернулся к Кире:
— Ну что, прогуляемся?
— Только давай без глупостей, — она протянула мне руку.
— Я? Да никогда! — я ухмыльнулся, активируя Скрытность.
Мы прижались к скале, и вовремя — буквально через десять минут мимо прошла группа Разрушителей. Семеро, все вооружены до зубов. Я почувствовал, как Кира напряглась — она тоже поняла, что в открытом бою с такой группой у нас не было бы шансов.
— Следы ведут на восток, — сказал один из них, указывая в сторону, куда ушла Астра.
— Разделимся, — скомандовал другой. — Четверо туда, трое проверят этот склон.
Я задержал дыхание. Трое направились прямо к нам, внимательно осматривая каждый куст. Один остановился буквально в метре — протяни руку, и коснешься его брони. Я чувствовал, как сердце Киры колотится рядом — или это мое так бешено стучало?
Разрушитель повернул голову, его взгляд скользнул прямо по нам… и прошел мимо. Скрытность работала безупречно. Через пару минут, показавшихся вечностью, они двинулись дальше.
— Боги, — выдохнула Кира, когда шаги стихли. — Я думала, сердце выпрыгнет.
— Не ты одна, — усмехнулся я. — Давай двигаться, пока они не вернулись.
Мы шли медленно, не размыкая рук. Я никогда не думал, что простое прикосновение может значить так много — оно словно связывало нас, держало в реальности. Один неверный шаг, одно случайное разъединение — и Скрытность спадет, выдав нас с головой.
Через полчаса до нас донеслись звуки боя — крики, лязг металла, приглушенные взрывы.
— Астра, — Кира дернулась в ту сторону.
— Нет, — я удержал её. — Мы не успеем. Это минут пятнадцать быстрым шагом, а под Скрытностью и все двадцать.
— Но они же…
— Они знают, что делают, — я сжал её руку. — Помнишь план? Водопад.
Она кивнула, хотя по её лицу было видно, как тяжело даётся это решение.
Когда мы наконец добрались до водопада, солнце уже клонилось к закату. Шум падающей воды должен был скрыть наши шаги, но я все равно не рисковал снимать Скрытность. Заприметив высокое дерево с удобными ветками, я активировал Перемещение. Через мгновение мы уже сидели наверху, как два воробья на ветках.
— И часто ты так? — шепнула Кира, устраиваясь поудобнее.
— Что именно? Прячусь на деревьях или таскаю туда красивых девушек?
Она фыркнула, но я заметил легкий румянец на её щеках.
Ждать пришлось около получаса. Когда мы наконец увидели Астру, у меня сердце ёкнуло — она была вся в крови, шатаясь, брела к берегу. Мы спустились к ней, и я сразу активировал Лечебное касание.
— Хейден и Марк? — тихо спросила Кира.
Астра покачала головой:
— Прикрыли отход. Надеюсь, выберутся.
— Тебе нужно укрытие, — сказал я, замечая, как она морщится от боли.
— За водопадом, — Астра махнула рукой. — Там где-то есть пещера. Старое убежище. Я там не была, но оно точно там.
Я прикоснулся к ней, активировав Лечебное касание. Когда ей стало легче, мы двинулись в указанном ею направлении.
Проход за водопадом мы нашли не сразу — он был искусно замаскирован камнями и свисающими лианами. Но внутри… внутри нас ждал настоящий сюрприз.
Пещера оказалась не просто укрытием, а почти что жилым помещением. Сухие спальные места, устроенные на небольшом возвышении, пара грубо сколоченных столов, даже что-то вроде очага с хитрой системой вытяжки — дым уходил куда-то вбок, видимо, в расщелину в скале.
