Звездная Кровь. Экзарх IV (СИ) - Рокотов Алексей

— Нейт, он продолжает сжимать кристалл, — сказала Нира. — Посмотри.

— Сейчас.

От добычи отказываться глупо, тем более, что места в крипторах хватало. Я подошёл к поверженному противнику, с трудом разжал твёрдые птичьи пальцы, каждый размером с моё предплечье. Как и пронзительно-голубые камни в сумке Грохта, этот кристалл тоже содержал в себе Звёздную Кровь. Отличались они лишь тем, что этот являлся бронзой, а тот, что я видел в Сентуме — деревом.

— Вот мы и окупили выход, — довольно сказала Флами.

Восходящая была права, но только в том, что мы кое-как смогли его окупить, не более того. После того как мы отдадим пятую часть в запасники Новы, после того, как рассчитаемся за сам Портал, делить особо нечего. Я рассчитывал на большее, чем пара бронзовых развитий.

— Мы потратили всего семь часов из суток, что работает портал, не расслабляемся.

Словно услышав мои слова, в небе появилось сразу три чёрных птицы.

Найтхонт

Содержит Звёздную Кровь.

Ранг: дерево

Так же как и их бронзовый собрат, они направились к спине айскинга. Только мы перехватили их раньше. Нира пятью выстрелами развернула врагов к нам, а Флами подсветила, куда им стремиться.

С деревянными тварями мы справились ещё быстрее. Тяжёлые титановые иглы и стрелы изрешетили противников ещё на подступах, так что ко мне они спустились уже практически мёртвыми. Оставалось только собрать добычу.

Подтвердилась и догадка, что птицы неохотно вступали в бой. Последний из трёх противников тоже попробовал удрать.

Потянулось время. Каждые минут сорок со стороны горных вершин появлялся очередной найтхонт. Один, два, порой три-четыре. В зависимости от ранга. Не знаю, предполагала ли Анора подобный исход, что-то подсказывало, что да, но охота оказалась относительно прибыльной.

Бронза попадалась редко, в основном к нам залетали деревянные твари, но все поголовно Звёздные. Почти два десятка тел на каменистом плато ясно говорили, что мы выбрали удачную позицию и дичь.

Спускаться вниз мы не спешили. Постепенно количество хищников возле золотого монстра лишь возрастало. Имелись и весьма серьёзные противники. К примеру, бронзовые варги. Уже больше сотни тварей вились вокруг айскинга, чтобы получить крошечную возможность раздобыть осколок льда со Звёздной Кровью внутри и усилить себя.

Всё изменилось, когда злобный клёкот и пронзительные крики послышались сверху. Я поднял голову и увидел сразу десяток бронзовых тварей. Их крылья рассекали воздух с оглушительным свистом, а когти блестели в лучах угасающего Игг-Древа. К нам подобрались незаметно и атаковали стремительно и слаженно, будто кто-то разумный руководил атакой.

— Бронзовые! Сверху! — крикнул я в вокс и тут же выпустил стрелу. — Призывайте Существ.

Что-то подсказывало, что такой момент рано или поздно настанет. Я готовился и готовил команду. В первую очередь, заставлял их максимально экономить Звёздную Кровь. Въевшаяся привычка позволила достойно встретить противника.

Рядом со мной появился красноглаз. Он воинственно зашипел, шерсть с металлическими иглами на концах встала дыбом. Он моментально увидел добычу и приготовился, поджав задние лапы. Пустотник появился следом. В отличие от злобного красноглаза он делал вид, что ничего не происходит, и закручивался кольцами в воздухе.

— Взять! — приказал я ему и мысленно указал на одного из найтхонтов.

Вулкан и Флами тоже не стояли без дела. Рядом с Восходящими один за другими появлялись Существа. Особенно меня порадовал Экзо Наблюдателя. Трёхметровый золотой рыцарь, готовый сдержать напор на Огненную.

Нира уже выпускала титановые иглы одну за другой. Первый найтхонт потерял контроль над телом, пронзённый сразу тремя иглами в голову, но остальные лишь рассвирепели от гибели сородича. Флами присела на одно колено, упёрлась рукой в снег и вскинула голову. Не прошло и мига, как в воздухе появился настоящий ураган из огня. Он раскачивался из стороны в сторону, пока не рванул вверх с жутким рёвом.

Сразу пять противников попали в огненную бездну. Послышался рёв и клёкот.

Один из монстров спикировал сверху, целясь в Ниру. Я успел только крикнуть предупреждение, как девушка перекатом ушла в сторону. Найтхонт пронёсся мимо, впечатался в каменный выступ, встряхнулся и тут же взмыл в воздух, готовясь к новой атаке. Острые когти оставили хорошо заметные борозды на каменной стене. Попади такой по любому из нас — будет плохо.

— Держитесь вместе! — скомандовал я, выпуская стрелу в ближайшего противника.

Тварь увернулась с невероятной резвостью, её чёрные перья издавали странные хлопки. Она атаковала Флами, но её встретила огненная стена одной из Рун-Заклинаний. Огненная волна ударила в грудь твари и за миг превратила её в обезумевший факел. Найтхонт взвыл, отступая. Вулкан не дал ему далеко уйти. Огромный топор практически развалил монстра надвое.

Мы отбивались несколько минут, но найтхонты не отступали. Они имели численное преимущество против нас и нападали волнами, не давая передышки. Порадовал пустотник. Он словно пиявка присосался к одному из хонтов, а после и обвил его своим телом. Противник ещё не погиб, но было понятно, что с земли ему уже не подняться. Моё существо выпьет его досуха.

Красноглаз тоже вносил свою долю. Он метался по полю боя и атаковал всё, что касалось лапами земли. Это нервировало найтхонтов и не позволяло им собраться для решительной одновременной атаки.

Один из врагов решил попытать удачи и спикировал на меня сверху. Я отпрыгнул, но острый коготь полоснул по бедру. Броневые пластины Гардиана не выдержали удара и разошлись, словно сиропник под ударом молота.

Кость в бедре подозрительно хрустнула. Волна боли прокатилась по телу.

Бронзовое Исцеление спасло ситуацию, но я потерял время.

Огненный поток пришлось использовать уже тогда, когда искривлённый клюв готов был впиться в мою грудь. Жидкое пламя нашло свою жертву. Птица заметалась, но инерция её тела, усиленная крыльями, была такова, что она смела меня в сторону. Часть огня перекинулось на мой доспех. Отвлекаться и тушить себя я не мог.

В этот момент другие твари насели на Вулкана и Флами. Ниру по какой-то причине монстры практически не трогали.

Дым-клинок появился в моей руке раньше, чем я об этом подумал. Я кинулся на выручку, но не добежал. Между мной и Восходящими появился огромный найтхонт.

— Везёт же мне на всякую серебряную летающую гадость, — бросил я.

Он почти втрое превосходил своих бронзовых сородичей и поражал своей силой. Серебро. Кроме того, он обладал и неприятными навыками. Клюв монстра раскрылся, и в мою сторону рванул поток холода вперемешку с льдом. Среагировать я не успел. Всё происходило слишком быстро.

По доспеху загрохотал лёд. Рассечённая и так до конца не излечённая нога взорвалась болью. Я ощутил, как тело деревенело под натиском мороза. Холод пробрался под доспех и ещё сильнее сковал движения.

— Нет! — зло бросил я и метнул клинок вперёд в голову серебряному монстру. Следом полетела и Руна Ледяной Волны. Она лишь на секунду сковала льдом серебро и, похоже, совсем ему не повредила. Послышался хруст льда. Серебряный найтхонт быстро освобождался из ледяного плена.

Сбоку на монстра напрыгнул красноглаз. Он двумя быстрыми бросками взобрался сначала на огромное крыло, а после и на голову, после чего начал кромсать затылок серебра острейшими клыками.

Подоспел и пустотник. Его противник уже погиб, так что моё Существо прибыло на помощь.

Дым вернулся в мою ладонь. Огненный поток ударил в грудь с плотными чёрными перьями. Секунду замешательства противника я потратил, чтобы взлететь над ним и обрушить клинок на голову, чуть не зацепив не вовремя дёрнувшего красноглаза. Попал хорошо. Острейший клинок вошёл глубоко в череп.

Это явно не понравилось серебру. Крик боли, а затем он использовал ещё один Навык. Не знаю, что это было, но в меня будто стотонный камень врезался и отшвырнул в сторону. Рёбра захрустели. Рядом мелькнул край скалы, и я начал падать.