Звездная Кровь. Экзарх IV (СИ) - Рокотов Алексей

В моём случае это не опасно. Крылья подбросили меня вверх, чтобы я увидел неприятную картину. За те недолгие секунды, что меня выбило из игры, серебро успело отбросить Вулкана и оглушить Флами. Огненная лежала лицом в снег, шлем валялся в стороне.

Кто не пострадал, так это красноглаз. Он сумел избежать удара и кромсал морду и шею твари. При этом довольно верещал, будто испытывал ни с чем не сравнимое удовольствие. Нира стояла чуть в стороне со вскинутой винтовкой. Если бы не обстоятельства, то я наверняка залюбовался бы этой картиной.

Чёрные пластины Гардиана слегка поблескивали в лучах Игг-Древа. Ноги расставлены в стороны, лицо сосредоточено. Великолепный портрет Ниры.

Но сейчас я думал совершенно о другом. Серебро, кажется, осознало, что осталось в одиночестве. Все остальные его воины пали, и он остался в меньшинстве, при этом клинок продолжал обжигать болью, как и горящие перья.

В глазах твари я увидел если не страх, то замешательство. Найтхонты уже не раз доказали, что не сильно жаждут ввязываться в открытое противостояние. Что-то подсказывало, что если бы не Сезон Дикой охоты, они бы и близко не подлетели, являясь хоть и грозной, но пугливой живностью.

Но и мы пострадали. Вулкан силился встать на ноги, но у него не получалось. Его всё время опрокидывало то в одну, то в другую сторону. Флами так и не очнулась. Моя нога с каждой секундой болела всё сильнее.

Только Нира выглядела такой же бодрой, как и в первую встречу с найтхонтами.

В паре метрах сбоку валялся мой лук, так что я метнулся к нему и начал осыпать серебряного монстра стрелами. Они прожигали оперение твари и судорогами прокатывались по телу противника. Красноглаз и пустотник не отступали. Каждую секунду стреляла Нира.

Этого хватило, чтобы найтхонт не выдержал и решил скрыться. Только вот он не захотел делать это в одиночку. Одним быстрым движением он сгрёб лапой Флами, отчего Огненную опасно выгнуло, после чего расправил крылья и рванул в небо.

— Стоять! — в отчаянии закричал я.

Между мной и Флами складывались непростые отношения, но я ценил её и как друга, и как члена команды.

Крылья бросили меня вверх. Пусть стрелять из лука в полёте и не совсем удобно, но я приноровился и сосредоточил обстрел на одном крыле.

Серебряный Найтхонт кричал от боли, но добычу не выпускал. Ситуацию спасла сама Флами. Она пришла в себя, быстро оценила ситуацию и применила по монстру весь арсенал.

Я думал, что от обилия Заклинаний и рунных эффектов противника разорвёт на множество частей, но оказался неправ. Найтхонт мало того, что выжил, но и ударил в меня навыком. В этот раз мне повезло, и нечто прозрачное пролетело в считанных сантиметрах.

Но и старания Флами не прошли даром. Монстр, похоже, обладал зачатками разума, так как понял, откуда исходила опасность. Он разжал лапы и, к моему облегчению, выпустил Огненную.

Она тут же начала падать. В какой-то момент мы пересеклись взглядами. В глазах Флами я не увидел страха. Она понимала, что я не позволю ей разбиться. Подобная уверенность во мне немного удивила, но и я не сплоховал. Догнал и подхватил Огненную на руки. Её чёрные волосы оказались в крови, на макушке виднелась глубокая рваная рана.

— Спасибо, — слишком уж спокойно сказала Флами.

Пока я преследовал найтхонта, на земле уже всё пришло в норму. Выживший Экзо-Рыцарь ждал свою хозяйку. Вулкан пришёл в себя, хотя и выглядел бледно.

— Преследовать не будешь? — спросил он меня, кивнув в небо.

Серебряный найтхонт поднялся достаточно высоко, чтобы превратиться в небольшую точку. Красноглаза и пустотника я отзывать не стал. Имелся крошечный шанс, что они прикончат серебро, хотя в это не верил даже я. Скорее использовал их в качестве ещё одного аргумента для серебра, чтобы тот и не подумал возвращаться. Даже если руны поломаются, починить их не так дорого по сравнению с тем, чтоб ввязываться в ещё один серьёзный бой.

— Нет. Добычу жалко, но мы слишком слабы, чтобы бодаться с серебром в лёгкую. Хорошо, что он решил сам уйти, но и с серебряной наградой теперь можно распрощаться.

— Да, жаль, — сказал Вулкан. — Но тогда что дальше, Нейт?

На несколько секунд я задумался и посмотрел на Игг-Древо. После тёмной ночи его свет уже вновь озарил круг жизни. До закрытия портала оставалось ещё около восьми часов. Но я решил закончить рейд.

— Закончить? — удивилась Нира.

— Да. Мы взяли хорошую добычу. Хватит, чтобы поднять атрибуты и усилиться. Часа два у нас уйдёт, чтобы вырезать изменённую материю, ещё два часа будем добираться до портала. К тому же у нас всё равно будет немного времени. Посмотри на айскинга. Хищников становится всё меньше, а значит, через три — пять часов нас ждёт очередной выброс мороза. В любом случае выходить на другую сторону.

Моё решение все приняли спокойно. Пусть мы и потеряем часа три, но я сомневался, что бродя по лесу вокруг портала, мы добудем больше, чем с хонтов.

В этот момент я заметил точку в небе, она быстро приближалась. Послышался радостный и одновременно злой писк.

— В-и-ии-и-ии…

Красноглаз падал с огромной высоты, словно камикадзе-самоучка. Он растопырил лапы в стороны. Хвост крутился, словно пропеллер. Отозвать питомца я не успел. Он упал на плато в сотне метров в стороне. Я же поморщился, ожидая увидеть треснувшую руну.

Оказалось, зря. Красноглаз упал в глубокий сугроб и мало того что выжил, так ещё и бодро понёсся в мою сторону, виляя задницей и довольно вывалив язык набок. При этом его глаза сияли счастьем.

— У-ти, мой отморозок, — Нира потрепала довольного красноглаза за ухом. — Нужно тебя до серебра развить. Нейт, мы ведь это сделаем?

«Отморозок» задышал чаще, вытянул красный язык и с прищуром посмотрел на меня.

— Посмотрим, — сказал я, чем заработал недовольный взгляд красноглаза. Поднимать Существо до серебра было по меньшей мере опрометчиво. Он и так слушался с трудом, а что с ним случится, когда он усилится раз в пять — десять, знали только Единые.

— За дело! — сказала я и достал из сумки крепкий легионный нож. — Изменённая материя сама себя не добудет. Руны не рассортируются по скрижалям. Вулкан — руны. Флами — Кровь. Материю — все вместе. Нира, следи за окрестностями.

Провозились мы долго, но остались довольны. Добыча вышла хорошей, и радовало, что её не придётся делить на пятнадцать человек.

— Нейт? Что? — кажется, Лейла оказалась у портальной арки раньше, чем я успел выйти из неё окончательно.

Серебряная Восходящая критически осмотрела наше пострадавшее снаряжение и потрёпанный вид.

— Совсем плохо? — спросила она.

— Я бы сказал наоборот, — я не удержался от лёгкой улыбки. — Мы живы, мы идём на своих ногах, пусть и не все уверенно, мы с добычей. Чего ещё может хотеть «полоумная» портальная команда?

На этих словах я не выдержал и окончательно оскалился улыбкой.

— Узнаю в тебе Ямато, — усмехнулась Лейла. — Значит закрывать? Рейд закончен?

— Закончен, — без размышлений ответил я.

В ту же секунду портал погас. Одной активацией руны Лейла разорвала связь.

— Сегодня проставляетесь в ТКБ всей командой, — сказала Лейла. — Возражения не принимаются.

— Завтра, — поправил я Восходящую. — Сегодня моим бойцам не помешает отдых.

— Договорились, — легко согласилась Лейла. — А, чуть не забыла, Нейт. Тебя очень настойчиво вызывают с передовой заставы. О-о-очень. Ты бы связался, узнал, что им нужно.

Пока мы ждали винтокрылы, чтобы отправиться обратно в Нову, я решил узнать, что происходит.

— Нейт? — послышался незнакомый голос из закрытого канала связи вокса.

— Да, — немного устало ответил я.

— Приезжай быстрее, к тебе гости. Без тебя дальше не пропустим, только под твою ответственность.

Никаких гостей я не ждал, поэтому удивился, что меня кто-то ожидал. Астрийцев я не опасался, они не посмеют напасть на погранзаставу земель Новы. Но тогда кто хотел меня видеть? Это я и спросил у начальника караула.