Лайя не знала, кого она пыталась в этом убедить: себя или их, — но думать, что всё кончено, себе запрещала. Страх выдавала лишь заметная дрожь рук. Фенрис притянул её, усаживая к себе на колени.
— Не будем предпринимать поспешных решений, — вынес свой вердикт Фенрис. — Пока оставим всё как есть. Дэйлор в любом случае слишком сильный город, поэтому, если нужно будет, уйдем отсюда и останемся жить с эльфами.
— Блеск! Какие все оптимисты! — фыркнула Тэруми. — И как здорово решили! Посидим, подождем, а там вдруг…
Чонсок неожиданно поднялся, притянул к себе Тэруми и поцеловал, обрывая её раздраженную речь.
— Амэнэ, — укорила она его, теряясь от внезапного перехода.
— Я променяю весь мир на тебя, ты же знаешь, — прошептал он, смотря в её родные глаза. — И Изима не исключение, но… пожалуйста, позволь мне поступить правильно. Я не могу обмануть их доверие, я не могу… Не в этот раз. Пожалуйста…
Она знала. И это навсегда было с ней. Его жертва в прошлом была несоизмерима с тем, что могла ему дать она. Тэруми проглотила горький ком слез, которые чуть удалось сдержать.
— Изима так Изима, — легким тоном проговорила она, весело улыбаясь.
«Я буду с тобой там, где скажешь, и никогда не поставлю перед выбором. Если ты решишь быть с этим городом до конца, значит, и я буду. Даже если это будет означать неминуемую гибель. Ты навсегда в моем сердце».
Она не могла этого сказать вслух, её всё ещё душили сдерживаемые слезы, да и ни к чему добавлять грусти в происходящее. Но слова были не нужны — Чонсок прочел всё по её увлажнившимся глазам.
— Руми, — прошептал он и обнял, вкладывая в прикосновения всё, что царило в душе. — Моя Императрица…
— Эй! — наигранно возмутилась она, мечтая поскорее перевести всё в юмор. — Я же просила меня так не называть.
— Простите, моя дорогая супруга. Я помню, что вы Главнокомандующий Ю-хи Шайн, — со смехом поправил он себя.
— Кстати, а почему не Лим? — поинтересовалась Лайя, стараясь отвлечься от неумолимости грядущих перемен.
Тэруми цокнула и метнула в её сторону сердитый взгляд.
— Ты мне сестра или враг? Хоть ты-то не начинай. Я Ю-хи Шайн. Чон был не против, чтобы я оставила имя своего дома.
— Ко-о-о-онечно, — протянул он. — Меня спрашивали…
Все засмеялись с его тона и выражения лица. Это окончательно развеяло отчаяние и предчувствие беды, вернуло решительность со всем справиться.
— Так, подданные мои, пора возвращаться к работе, а то прохлаждаемся тут, — ещё посмеиваясь, сказал Чонсок. — Я займусь новыми жителями, а вы по местам.
— Как прикажете, Правитель Лим, — серьезным тоном сказал Фенрис и глубоко поклонился.
Чонсок хлопнул эльфа по плечу и засмеялся.
— Не ерничать!
Фенрис блеснул искорками смеха в глазах и направился на выход.
— Правитель Лим, — подобострастным голосом прошептала Лайя и изобразила реверанс.
— Разрешите идти? — Тэруми прижала руку к груди, отдавая честь и по-военному чеканя слова.
— Идите уже! — смеясь, погнал их Чонсок из своего кабинета.
Глава 12
Коди закончил свой рассказ о времени, которое пропустил Дарий, и теперь молча сидел, рассматривая город. Их, всех пятерых, а ещё леди Ивори и ребенка поселили в двухэтажный дом. Здание нуждалось в ремонте, основательном, но других мест пока не было. Как он успел понять, эту часть города люди вернули себе совсем недавно: большинство домов ещё предстояло заново отстроить.
Комнат в их новом доме было несколько, хотя не все были изолированными. Одну из самых лучших, с дверью, не проходную отдали Инквизитору с сыном. Это из тех, что на первом этаже были. Ещё одну, но чуть поменьше, на втором — Полин и Итану. Коди сам распределил так жилье. Парни были с ним согласны. Паре нужно место для уединения, а леди Ивори — место, где она могла бы переодеваться. Не могла же женщина жить у всех на виду.
Для себя он приметил угол на первом этаже в гостиной или коридоре, это смотря как назвать то общее помещение, которое объединяет в себе вход в дом, кухню, лестницу на второй этаж и зону отдыха. Со временем можно будет сообразить какую-то ширму или что-то типа шкафа — это хоть как-то ограничит его личное пространство, — ну а пока в его собственности есть видавший разное матрас, отсыревшая подушка и стул, куда он сложил свои немногочисленные вещи. Честер и Лео заняли часть открытого пространства на втором этаже прямо у лестницы.
Все занимались уборкой, а Коди сидел снаружи с Дарием на вынесенной из дома лавочке. Магу хотелось узнать в подробностях, что он пропустил. Да и у Коди были вопросы к происходящему здесь. И сейчас, когда обмен информацией был закончен, каждый из них погрузился в задумчивость.
Дарий запустил пальцы в волосы и меланхолично перебирал красные пряди, иногда нервно почесывая голову. Восстание. Да, всё к этому шло. Был лишь вопрос времени, когда это случится. Известие о том, что солдаты Инквизиции встали на сторону магов, тронуло его, но вместе с тем и вызвало тревогу. Магам терять нечего — вся их жизнь заключена в стенах Башни, — а солдаты ведь простые люди. Они окажутся вне закона. Что теперь будет с их семьями? Мелвин. Хоть бы успел спрятать своих… Ещё и эта неопределенность с Азурианом. Леди Ивори ради мести подставила под удар всё королевство.
— Правитель Лим и та девушка с короткими волосами — это же те самые азуры, которых искали наши совместно с имперцами? — спросил вдруг Коди. Дарий кивнул. — А рыжая девушка с косой? Мы же её несколько раз видели в Иллинуе. Ты ещё чуть не подрался с Эарендилом из-за неё.
Дарий иронично хмыкнул: как давно это было.
— Это ведьма. Жена Эарендила. И да, Ивори права, из-за этой девушки я и ушел, — предвосхищая вопрос, сказал маг. — Но я не хочу говорить об этом.
— У Эарендила есть жена? — изумленно посмотрел на него Коди. — Скорее поверю, что ты остепенился и завел себе постоянную девушку, чем в то, что эльф может быть с кем-то.
— У меня есть девушка, — весело усмехнулся Дарий.
Коди помрачнел и умолк, снова устремляя взор на соседние дома. Перемена в солдате вызвала у Дария недоумение. Что он имеет против его отношений и Исалиэль? А потом вспомнилась готовность Коди защищать леди Ивори, его промелькнувшее разочарование, когда она на него не обратила внимание… И если подумать и вспомнить ещё тогда в Башне… Черт…
— Мою девушку зовут Исалиэль. Она эльфийка, — с улыбкой сказал он солдату, а потом поднялся и добавил: — И в эту минуту она где-то там на меня очень сильно злится. Я пойду. Увидимся позже.
— Дарий, — остановил его Коди. В синих глазах солдата застыло осуждение. — Если у тебя отношения сейчас с другой, то было бы честнее рассказать об этом леди Ивори самому, чем ждать, пока ей расскажут об этом другие.
— У меня никогда не было ничего с Инквизитором, — серьезно проговорил Дарий, старательно пряча веселье, не желая обижать чувства друга. — Ничего. Мы не спали. Не целовались. Не влюблялись друг в друга. Я тебе больше хочу сказать. Я никогда не смотрел на неё как на женщину.
— Но… я думал… — Коди растерянно на него смотрел и не верил.
— Она была моей работой. Просто способом получить желаемое. И всё. — Дарий надеялся, что его слова убедили Коди и что одиночка по жизни наконец-то перейдет из молчаливой стадии любования леди Ивори к открытым ухаживаниям. Как знать, может, эта невыносимая женщина откликнется на чувства Коди. Правда, Дарий не был уверен, что из этого выйдет хоть что-то хорошее. — А теперь извини, меня ждет моя принцесса и готовится устроить мне сцену ревности. Черт, заслуженную…
— Мам, а чего ты здесь стоишь?
Дарий вздрогнул и обернулся. Леди Ивори стояла на пороге дома. И без того бледная кожа сейчас отливала чуть ли не серым. Гордо вскинутый подбородок, расправленные плечи, идеальная осанка, холодный, властный взгляд. Дарий знал её слишком хорошо. К сожалению. Она всегда становилась такой, когда ей больно, неприятно, когда нужно держаться. Догадаться, что она слышала его, было несложно. Внутри всё сжалось. Захотелось оправдаться. Объяснить, что он всё это специально сказал только для Коди. Что он если так и думал о ней, то лишь вначале, потом совершенно искренне беспокоился несмотря на всё, что было и что она делала.
