Вот и вчера о проведении торжественного ужина распорядился Ангарал и все организовал. Это ненормально! Хозяйка земель и замка она! Надо предупредить Авру и Реитаса, что все указания других эльфов, будь то Фингон, Ангарал или кто-то еще, должны непременно согласовываться с ней.
Люсинда подергала шнурок комнатного звонка, и уже через пару минут на пороге появилась ее новая горничная.
— Доброе утро! Кетлис, меня надо одеть и причесать так, чтобы все воспринимали меня как хозяйку, а не юную сумасбродную девчонку.
— Конечно, леди, — сделала модистка неглубокий реверанс. — Только красоту и молодость — их же не спрячешь. Или… будем накладывать макияж?
— Боги, нет, конечно! Не до такой степени! Состариться я и сама успею. Просто создай мне серьезный взрослый образ!
Кетлис кивнула и поспешила наполнять ванну. Через час из княжеских покоев вышла серьезная девушка в строгом, но элегантном бордовом платье с воротником-стойкой. Все рюши и банты от него предварительно аккуратно отпороли, а волосы Люсинде полностью подняли и уложили косами по голове. В руках она несла неизменный блокнот, в который то и дело вписывала дела или, наоборот, стирала, если они были выполнены.
Еще вчера с Аврой княжна обсудила время общедворцовых приемов пищи, кратко — рацион, а к сегодняшнему дню новая экономка намеревалась подготовить список дополнительного персонала, без которого не обойтись, и необходимого в хозяйстве инвентаря. Реитасу же было поручено подсчитать стоимость месячного меню, исходя из цен гномихи, и отдельно согласно тем, которые узнают в деревнях отряды охраны. Понятно, что напрямую покупать будет выгоднее, зато у гномихи централизованно. Возможно, лучший вариант и вообще комбинировать оба метода, вот пусть новый казначей все это и обмозгует.
Не успела княжна дойти до обеденной залы, как из соседнего коридора ей наперерез вылетел Реитас. Он что-то хотел сообщить, однако, увидев девушку, отчего-то остолбенел с полуоткрытым ртом и лишь через секунду выдавил из себя:
— Люси, вы божественно выглядите!
Оу… Княжна совершенно не на такой эффект рассчитывала, поэтому сразу перевела тему:
— Спасибо. Вы уже прикинули расходы на замковое питание?
— О да! Но я спешу не поэтому! Терен передал мне письма для вас, сегодня пришли, — и друг детства бережно достал из кармана конверты.
Люсинда между тем в голове сделала еще одну отметку — запретить Терену передавать с кем-либо ее корреспонденцию. Будь то хоть казначей, хоть материализовавшийся один из богов.
Ого! Целых шесть писем, причем два из них с красной полосой. Кому это она могла так экстренно понадобиться? Содержание первых пяти было очень похожим: совершенно незнакомые мелкопоместные лорды, один вдовствующий князь и младший внук хозяина Туманного Утеса высказывали ей сочувствие в связи с навалившимися проблемами и просили об аудиенции, намекая, что готовы всеми силами посодействовать облегчению ее участи. Некоторые даже для весомости перечислили, владельцами чего они являются, а один, то ли самый глупый, то ли самый наглый, прямо в тексте письма принялся петь Люсинде дифирамбы и рассказывать, как сражен наповал ее красотой.
Шестое же письмо, хвала богам, оказалось от князя Таурохтара.
***
К концу второй недели на Сохо график жизни Фиравела, можно сказать, закрепился. Утренний подъем, зарядка и упражнения с мечом, душ, завтрак, который уже ждет на столе, школа, факультативы или тренировка по триатлону, возвращение домой, выполнение заданий, пробежка в парке. Если оставалось время, князь перед сном болтал с Ником или с сестрой, иногда смотрел фильмы или искал информацию в Сети. Межпланетка, которая на Валиноре для него, кроме линии связи, была закрыта, здесь казалась настоящим чудом. Мозг понимал, но не преставал восхищаться, как вот так, не вставая с места, можно получить почти любые нужные сведения.
Впереди маячили два выходных, которые, Фиравел уже тоже четко распланировал, снова отказавшись от всех вечеринок, зато выделив три часа на лекцию по современным наработкам в области капсульной хирургии и вечер на общение с Леграссами, что бы они ни предложили. Князю нравились Ник с Рейвен и то, что с ними можно расслабиться и быть самим собой, не ожидая в любой момент подначки или скользкой ситуации.
Однако вечером в субботу что-то пошло не так. Фиравел решил изменить маршрут и воспользоваться не специальной дорожкой для бега, а обычными в парке. Честно говоря, мера была вынужденная. В противном случае князь бы в очередной раз встретился с Вейт. Нет, девчонка она вроде нормальная, только уж очень болтлива. Князь уставал от ее постоянных разговоров и расспросов, смысла которых не мог понять. Какой у него любимый цвет? А есть ли домашние питомцы? А во что на Валиноре играют дети? Вот к чему это все?! Фиравелу же нравилось тренироваться наедине со своими мыслями и с музыкой в ухе. Поэтому он дважды попытался пойти бегать в другое время, один раз даже с утра вместо зарядки, но «по случайному стечению обстоятельств» Вейт тоже оказывалась тут как тут. Князь сначала удивился и подумал, не подсунула ли одноклассница ему жучок вроде того, с помощью которого они с Ником нашли Анариона на болотах[1]. Хотя потом справедливо рассудил, что намного проще подкупить консьержку.
Фиравел старался выбирать дорожки менее многолюдные, впрочем, в субботу в парке и так, и так люди не толпились: на выходные многие семьями улетали отдыхать к морю, молодежь же предпочитала ночные клубы и рестораны. Как же хорошо, когда можно отдохнуть в относительной тишине! Князь уже пошел на второй круг, стараясь припомнить и проанализировать прослушанную днем медицинскую лекцию. Дорожка пролегала около небольшого искусственного озера. По нему плавали лебеди и незнакомые Фиравелу птицы. Вдоль берега стояли старички и мамочки с детьми. Кто-то просто наблюдал, другие приманивали птиц, бросая им еду.
В одиноко стоящей около воды девушке с ополовиненной булкой хлеба князю показалось что-то знакомое. Он перешел на шаг и присмотрелся. Волосы, просто забранные в низкий хвост, аккуратный носик… Словно почувствовав взгляд, девушка обернулась, и Фиравел увидел те самые, непередаваемо синие глаза. Такие пронзительно яркие, как ни у кого!
— Привет! — произнес князь с улыбкой. — Не ожидал тебя здесь увидеть.
— Привет! — меланхолично ответила Мисти. — Я прилетала на дополнительную тренировку в бассейн и решила прогуляться.
— Понятно. Только лебедей лучше хлебом не кормить.
— Да? — очень удивилась одноклассница. — Почему?
— Они привыкают, а это нездоровая для них пища. Примерно как для человека фастфуд.
С этим словом, как и с самой «быстрой» едой, Фиравел познакомился всего лишь на прошлой неделе. На Валиноре так можно было назвать разве что пирожки, продаваемые разносчицами на рынках, ну или сухие армейские пайки. Пробовать новые блюда князю нравилось, но что хорошего в перемасленных, покрытых толстым слоем панировки маленьких кусочках мяса или тонком рулете, в который скатали фарш, зелень и, кажется, вообще все, что под руку попадется, он не понял. Впрочем, вежливо промолчал. Во-первых, в ту таверну… Тьфу! Кафе! Его затащила Гала, назвав его «отпадным местом», а Фиравел не хотел ее расстраивать. Во-вторых, да-да, валинорская пословица про скит, которая уже много раз всплывала в его голове.
— Хорошо, — рассеянно кивнула Мисти и, стянув висящий за спиной рюкзак, убрала булку в целлофановый пакет с застежкой.
Вот это изобретение очень пришлось князю по душе — удобно использовать для переноса продуктов, мокрых или грязных вещей, а в некоторые пакеты, снабженные несколькими степенями защиты, можно класть предметы и преспокойно с ними плавать и даже нырять.
— Я не знал, что в субботу можно прийти в школу в бассейн, — невпопад сообщил Фиравел, стараясь как-то поддержать разговор.
Его отчего-то очень тревожило, что Мисти всегда такая задумчивая, погруженная в свои мысли или, вероятно, проблемы. Кажется, улыбающейся он видел ее только на снимках и в бассейне. «Как русалочка, тоскующая по воде», — почему-то пришла в голову необычная ассоциация. Князь чуть было не спросил, почему она не летает, как большинство, на море, раз так любит плавать, но вовремя прикусил язык, вспомнив, что у ее семьи серьезные финансовые проблемы. Фиравел не представлял, дорого ли стоит такой уик-энд по соховским меркам.
