— Конечно, можно! — удивилась Мисти. — Хочешь, приходи тоже на следующей неделе. Хотя ты, наверное, на море полетишь…
— Нет, я обязательно приду, — выпалил князь.
Девушка кивнула и снова отвернулась к озеру, Фиравелу же прощаться не хотелось, и он, как истукан, застыл рядом, мучительно пытаясь придумать, что бы еще обсудить.
— Очень жаркий сегодня вечер, — проговорила Мисти, и князь охотно подхватил эту тему:
— Да, есть немного. Но я где-то здесь видел тав… кафе, можем взять напитки или мороженое.
— Отличная идея, — оживилась девушка. — Я знаю, где в парке делают прекрасный фраппе! Идем!
И она, не дожидаясь ответа, направилась прочь от озера. Фиравел, поспешив спрятать неизвестно отчего скользнувшую на его лицо улыбку, догнал ее в два шага. Мисти была стройной и невысокой: едва доставала князю до плеча, зато такая деловая!
— Я думала, сегодня все на ночной пати у Анхелики. Или ты позже поедешь? — поинтересовалась девушка на ходу.
— Нет, у меня на выходные другие планы.
— Ой! — резко остановилась и развернулась к князю лицом Мисти. — Извини! Я тебя, наверное, задерживаю! Ты иди, если надо, мне и одной не скучно.
Последняя фраза отчего-то неприятно царапнула Фиравела, но он твердо произнес:
— Не волнуйся, у меня сейчас достаточно времени. Тем более мне очень интересно, что такое фраппе.
Глаза Мисти расширились и стали еще больше походить на визоплазы.
— Ты никогда не пил фраппе?!
— Может, и пил, просто у нас по-другому это называется…
— Ну… это такой холодный кофе со льдом и много молочной пены сверху.
— Значит, нет. Кофе у нас принято пить горячим. Хотя если зазевался, тогда почти и фраппе…
— Да нет же! — засмеялась Мисти, причем так заразительно, что и Фиравел не удержал серьезного лица и расцвел. — Остывший кофе и фраппе несравнимы! Пошли быстрее пробовать.
И девушка снова прибавила шаг. Надо же! Оказывается, она может и без воды улыбаться! И ей это очень идет! И отсутствие макияжа тоже. Фиравел не был его противником, но Мисти шла именно естественность. Такие длинные пушистые ресницы, идеальная кожа — зачем что-то менять, когда природа так щедро одарила?
Кафе оказалось небольшой будкой, торгующей напитками навынос, рядом с которой, стояли три столика под зонтами, похожими на пляжные.
— Плачу я! — бросил Фиравел и торопливо добавил, чтобы Мисти, не дай боги, не обиделась: — У нас на Валиноре так принято.
Девушка неопределенно пожала плечами, впрочем, от окошка отступила.
— Может, еще пирожное? — предложил князь, пробегая глазами по ассортименту.
— Ты что! — искренне возмутилась одноклассница. — Я не ем вечером! Себе бери, если хочешь, меня это не дразнит.
Фиравел любил сладкое, но взял только два напитка на всякий случай, чтобы не смущать Мисти. Мало ли что она там говорит. Князь был юн, однако давно и твердо усвоил — девушки очень часто произносят не то, что думают. Нет, они не врут, просто… просто они девушки, и этим все сказано. Фиравел прошел к одному из столиков и сел. Почему-то ему показалось, что так у них будет больше времени вдвоем, чем идти, хоть и медленно, в сторону выхода из парка. А расставаться с Мисти ему сейчас страшно не хотелось. Быть может, ему удастся как-то деликатно разузнать тайну ее хандры и помочь решить проблемы? В конце концов, если вопрос чисто материальный, князь бы мог его, скорее всего, решить.
Мисти обхватила губами трубочку, прикрыла веки, потянула в себя фраппе, проглотила и, распахнув глаза, с нескрываемым удовольствием проговорила:
— Какой же кайф…
И сказано это было так, что у князя сердце отчего-то сделало кульбит. Он быстро наклонился и хлебнул из своего стакана. Вкус приятный, да, только куда больший «кайф» он почувствовал от вибраций, вызванных голосом Мисти, нежели от охлаждающего напитка.
— Так зачем ты плаваешь по субботам? У тебя же и так отличные результаты? — решил Фиравел перейти к делу.
— Мне очень… Очень надо выиграть турнир по триатлону. В нем больше шансов, чем просто в плавании. Понимаешь… — она сделала паузу, снова отпила напиток, блаженно выдыхая и вызывая этим на коже князя мурашки. — Победители получают квоту на любую специальность в Университете Сохо по выбору. Родители, конечно, согласны оплачивать учебу, но на правильном факультете. Это значит: юриспруденция, экономика, в худшем случае туристическое дело.
— А куда хочешь поступать ты?
— На дизайнера-модельера. Удивлен?
— С чего бы, — пожал плечами Фиравел. — Ты стильно одеваешься.
На самом деле князь понятия не имел, так ли это, и вообще плохо разбирался в человеческой одежде. Ему просто нравился именно стиль Мисти. Его элегантность и лаконичность. Умение подчеркнуть женственность даже в брючном костюме…
— Так что к межшкольной олимпиаде мне надо плавать, как акула.
Фиравел непроизвольно вздрогнул. Да что ж такое? Долго он еще будет помнить о том злополучном случае?! Все ведь обошлось.
Мисти, похоже, что-то заметила.
— Что с тобой?
— Все нормально. Просто не люблю акул. Но обещаю тебе бежать так, как будто за мной гонятся демоны, — князь улыбнулся, принимая встречную улыбку девушки.
— Я, к счастью, демонов никогда не видела. Да и акул только в океанариуме. А ты?
— Демонов? Никогда, — вывернулся Фиравел, не желая развивать тему.
Мисти, кажется, это поняла, потому что продолжать разговор не стала, допила фраппе, взглянула на комм, охнула, что уже поздно, и поднялась со стула. Князь расстроился, что, вероятно, спугнул девушку своим запирательством, но она неожиданно предложила:
— Проводишь меня до аэрокара? Тебе же вроде в ту же сторону?
[1] Упоминаются события книги «Его Луна, или Планета мечты», для сюжета этой истории не важные.
Глава 16
— Люси, я понимаю, что я вам не отец и не брат и никак не могу запретить эту поездку, но возьми хотя бы с собой меня! — шепотом взмолился Реитас, перехватив княжну в одном из замковых коридоров.
Кетлис деликатно оставила их вдвоем и пошла проследить, ничего ли не забыли из вещей и продуктов. Поездка предстояла дня на четыре, однако все равно требовалось учесть множество мелочей.
— Рей, вы что так разволновались? — с усмешкой уточнила девушка. — Я не буду выезжать за пределы Лунного Камня. Большая часть территории княжества осмотрена, со мной едет отряд отлично вооруженной охраны. Более того, я даже согласилась терять время и сидеть в карете в целях безопасности. А ведь верхом бы было значительно быстрее!
Тревога, однако, в неестественно сине-серых, словно Большое озеро в шторм, глазах казначея не улеглась.
— Давайте я поеду на облучке, если нет лишнего коня? В чем проблема?
— Это я у вас должна спросить, лорд Реитас, — строго уточнила Люсинда. На самом деле под его взглядом она уже начала колебаться в своем решении. — В чем проблема?
— Я очень за вас тревожусь, — смутился парень и первым отвел взгляд.
Темные волосы были разлохмачены, видно, бежал сюда со всех ног. Четкая линия скул, еще и заострившаяся после болезни, так и манила провести по ней пальцами. Люсинда опешила от этих мыслей и сама себя одернула, но ответила мягко:
— Все будет в порядке, Рей. Мне нужно, чтобы княжество осталось в надежных руках, пока меня не будет. А на кого, кроме вас с Аврой, я здесь могу положиться?
Княжна надеялась, что ощущение от важности миссии подсластит другу детства пилюлю, хотя тот лишь обреченно кивнул, после чего проводил Люсинду до кареты и подал девушке руку, помогая сесть. Но она успела заметить, какой взгляд казначей кинул на сидящего на коне впереди отряда Ангарала. «Не убережешь — порежу на кусочки», — недвусмысленно говорил он. К сожалению, реакции княжича Люсинда не увидела. Вот только противостояния между мужчинами ей недоставало! Ну что за ребячество? Одно же дело делают!
Экипаж тронулся. Кетлис помахала из окна своим мальчишкам, которые оставались на попечении экономки. Княжна и сама могла совершить эту короткую поездку, но, отправляясь на деловую встречу, необходимо соблюдать приличия. А когда ты незамужняя девушка во главе княжества — единственная на планете — особенно.
