Лицо еще сохраняло бледность, однако в целом никаких синяков, рассечений или шрамов на нем не осталось. Нос тоже был на своем обычном месте и даже не болел. Глаза, правда, немного ввалились, но это логично после тяжелого гриппа. Можно с чистой совестью идти послезавтра в школу. От мысли, что он скоро увидит Мисти, в груди сладко завибрировало. Хотя… Зачем ждать понедельника, если в субботу девушка приезжает в бассейн на дополнительную тренировку?
Фиравел быстро покидал в рюкзак купальные принадлежности и вышел на улицу. Два бодигарда молча двинулись следом. Это нервирует, демоны побери, впрочем, лучше привыкнуть, чем недооценить угрозу.
На проходной ему встретилась Вейт.
— Фир, привет! — замахала она рукой еще издалека. — Тебе лучше? Я так рада! Я хотела тебя попросить… А ты вообще что тут делаешь? — словно очнулась одноклассница.
— Пришел поплавать в бассейн. Надо же потихоньку возвращаться к тренировкам. Плавание из них самое щадящее.
— А можно я тогда с тобой? Помнишь, ты обещал меня поучить плавать?
Это было бы совсем некстати. Князь понял, что соскучился по Мисти, разговорам с ней, ее глазам… И отвлекаться на урок с Вейт в его планы не входило. Однако обижать девушку тоже не хотелось.
— А что ты хотела у меня узнать? — сменил он тему, ища способы вежливого отказа.
— В смысле? А! У нас завтра конкурс вокальных исполнителей. Придешь за меня болеть? Ровно в два в Большом зале.
— Договорились! До завтра! — бросил Фиравел и, словно не слышал раньше фраз про тренировки, быстро пошел в сторону бассейна.
В целом поступил некрасиво. Князь это осознавал, но ничего поделать с собой не мог. Однако при входе в бассейн его ждало возмездие в виде табло с надписью «Комплекс закрыт на санобработку». Вот же засада! А ведь можно было раньше подумать — посмотреть на сайте школы, не изменился ли график. Позвонить Мисти, в конце концов. А он что? Решил сделать ей сюрприз? Удался, нечего сказать. Теперь еще завтра идти на выступление Вейт. В голове появилась внезапная мысль, а не позвать ли с собой Мисти? Но он ее сразу отмел, подумав, что если Вейт захочет там видеть подругу, то наверняка позовет ее сама.
Оставшийся вечер прошел в терзаниях: позвонить Мисти или это будет слишком навязчиво? Что он вообще хочет от их отношений? Как представляет развитие? Жить одним днем князь не привык, но сейчас, кажется, не понимал сам себя. Ему, может, впервые, не хотелось ни за что отвечать, а просто плыть по течению и вкушать приятные моменты. Общение с Мисти было одним из них.
***
Последний раз осмотрев себя в зеркало, все-таки летит в Аэркарас и надо выглядеть в столице как великая княжна с деловой хваткой, а не как дебютантка на королевском балу, Люсинда закрыла дверь своих апартаментов и направилась к гаражу — таким словом в столице называли здание для аэрокаров.
Вокруг кипела работа — жизнь вернулась, если пока не во все княжество, то в княжеский замок Лунного Камня уж точно. Авра, как девушка и предполагала, оказалась очень рачительной и деятельной экономкой. Весь замок уже был вычищен до блеска, а около кухни витали сногсшибательные ароматы. А ведь это несмотря на то, что Люсинда распорядилась еще при составлении меню делать упор на простые полезные блюда, в первую очередь из местных продуктов. Девушка сглотнула слюну, но прошла мимо. Ей безопаснее не есть до полета, мало ли что. Лучше она в столице слегка нарушит режим жесткой экономии и посетит какую-нибудь приличествующую ее статусу ресторацию. Благо, когда Люсинда месяц жила в Аэркарасе, она выучила его вдоль и поперек и знала такие места.
Проговаривая в голове заново все дела, которые надо было охватить, княжна дошла до аэрокара, и здесь ее ждал неприятный сюрприз в виде Ангарала. Заметив ее приближение, княжич пошел навстречу, так чтобы их разговор не могли слышать уже собравшиеся пилот, конюх и Реитас.
— Доброе утро, леди Люсинда! — поприветствовал он с одной из своих очаровательных улыбок.
— Доброе! У меня дела, а вы-то зачем поднялись ни свет ни заря?
Люсинда старалась выглядеть приветливо, хотя информация, полученная от гномки, ей теперь не давала покоя. Неужели все-таки Ал устроил обрушение в шахте?
— Помилуйте! Вы моя основная работа. А я, как оказалось, даже не в курсе, что ваша светлость решила слетать в Аэркарас!
— Почему я? — удивилась Люсинда. — Разве его величество выделил ваш отряд не для того, чтобы в целом следить за миром и порядком в Лунном Камне?
— Все так, — кивнул Ангарал. — Но мы с Фингоном разделили обязанности между воинами, чтобы каждый знал свое место и уровень компетенции. И ваша охрана — прерогатива моя и моих эльфов.
— В любом случае, мне это было неизвестно, — отрезала Люсинда. — К тому же в аэрокаре только четыре места, а конюх и казначей мне необходимы, чтобы осуществить те планы, из-за которых я и лечу в столицу. Вы не волнуйтесь, Аэркарас — самое безопасное место на нашей планете. Уж там со мной точно ничего не случится, — не удержалась княжна от маленькой шпильки.
Ангарал же словно ее не заметил.
— Я обучен навыкам управления аэрокаром, так что заменю пилота, — твердо произнес он.
Вот уж дудки! Не хватало еще Люсинде вместо дел следить за их переглядками с казначеем и прекращать пикировки!
— Ал, вы же только что сказали, что моя безопасность — ваш приоритет? — вкрадчиво произнесла княжна, вглядываясь в глаза парня.
— Конечно!
— И вы всерьез считаете, что мне безопаснее лететь с вами, чем с эльфом, прошедшим специальную подготовку и имеющим опыт? А если машина забарахлит и придется где-то сесть? Или неблагоприятные погодные условия?
Ангарал смутился.
— Простите, княжна. Вы правы. Но как я могу обеспечить вашу защиту при таком раскладе? Второго аэрокара у нас нет!
— Просто успокойтесь и займитесь чем-нибудь здесь, — выдохнула княжна, довольная тем, что собеседник не стал настаивать и отрицать очевидное. — Это мое решение, а вам ли не знать, какие княжеские дети своевольные. Ну же, не дуйтесь! — приободрила она Ангарала, подсластив тому пилюлю милой улыбкой.
Княжич, казалось, расслабился... Красавчик, демоны побери! Ресницы такие густые и длинные, любая девушка бы позавидовала. И тут задремавшее подозрение снова кольнуло. Вероятно, стоило промолчать, сделать вид, что она не в курсе, но выдержка пока не была сильной стороной Люсинды.
— Ал, а куда вы отлучались из замка позавчера вечером?
Лицо княжича засветилось довольной улыбкой.
— О, вашу светлость волнуют мои передвижения! — но в следующий же миг он снова стал совершенно серьезен. — Я ходил осматривать шахты. Ожидается же прибытие гномов, насколько я понял по результатам ваших переговоров с лордом Таурохтаром. Знаете, это такой ушлый народец, я хотел составить свое независимое впечатление прежде, чем они вынесут вердикт.
— Вы что-то понимаете в горном деле? — поразилась Люсинда.
Хотя да, княжич же из Хрустальных Озер, у них там есть какие-то рудники… Как же она сразу не подумала!
— Не так чтобы специалист, но приходилось бывать. Просто старался осмотреться, чтобы потом была возможность помочь вам поддерживать с горняками предметный разговор.
Но Люсинда уже ухватилась за эту идею.
— Ал, а вы в курсе стоимости гномских услуг? Лорд Таурохтар-то, конечно, походатайствует, однако нет уверенности, что гномы его услышат. А мне бы очень не хотелось оказаться облапошенной.
— Я этим раньше не занимался, но сейчас же отправлю голубя к отцовскому управляющему. Уверен, еще до прибытия экспертов у нас будут на руках все цифры.
— Вы золото, Ангарал! — искренне воскликнула Люсинда и, надеясь на этом закончить разговор, обошла парня и направилась к аэрокару.
— Люси! — требовательно окликнул княжич.
Вот демоны! Похоже, трюк с «конфеткой» напоследок не удался.
— Вы что, думаете, это я подстроил обвал в шахте?
И смотрит строго, прямо как будто в самое нутро. Разве можно с такими глазами соврать? Даже если допустить, что княжич таки решится взять тяжелый грех на душу?
