Собственно, Фиравел запланировал найти директора сразу же по окончании занятий на следующий день, но все пошло кувырком. После третьего урока, когда князь уже почти дошел до столовой, истошно завыла сирена. «Повреждение внешнего купола защиты. Всем приступить к эвакуации согласно протоколу четыре». Упс… Что значит какой протокол, Фиравел не вызубрил: базовые действия и так и так не отличались. Поскольку тревога застала его в коридоре ближе всего к жилым комнатам, требовалось пойти в свой номер и облачиться в скафандр. После этого быстрым шагом, но ни в коем случае не бегом, пройти к ближайшему выходу из здания. Там их должна ожидать охрана или преподаватели, которые и укажут дальнейшие действия.
Все это князь проделал быстро и чисто механически. Учебная ли тревога, эльф не знал, но в настоящую ситуацию тоже не верилось. Повреждения внешнего купола, судя по первому инструктажу, были редки, так как все летящие к Гермесу метеориты оперативно сбивались службами планетарной защиты. Какова вероятность, что именно Фиравелу так «повезло»? Лично ему казалось, что ничтожно маленькая. Впрочем, рисковать штрафом (которые здесь безбожные!) за несоблюдение мер безопасности тоже не хотелось. Поэтому уже через семь минут он находился у входа в кампус с включенным внутренним устройством для связи. Пользоваться им не рекомендовалось без крайней нужды, поэтому в эфире, несмотря на толпу у дверей, стояла тишина. Ученики переглядывались, однако в их лицах за стеклами шлемов Фиравел не увидел ни страха, ни паники. Преподаватели тоже действовали слаженно: проверив всех присутствующих по коммам, они стали рассаживать подопечных по подъехавшим аэробасам.
Фиравел огляделся. Везде были люди, но он не увидел Джимми. Неужели собаку забыли выпустить из вольера?!
— А Джимми, его заберут? — попытался князь уточнить у стоящего ближе всех преподавателя.
— Конечно! Какая фамилия? Факультет, класс?
— Джимми! Школьную овчарку!
Кажется, на этом месте преподаватель завис, а потом рявкнул:
— Овчарку?! Четвертый протокол — это критический пробой внешнего щита! Быстро грузись в аэробас!
Но Фиравел уже не слушал. Кто-то попытался его остановить, но князь для этого слишком хорошо бегал. Легкий скафандр, конечно, мешал, однако не настолько, чтобы сильно затруднить передвижение. Поворот, еще поворот… «Вернись сейчас же! Идиот! В аэробасах места строго рассчитаны, тебя не пустят с собакой!» — кричало в динамике. Князь наконец добежал до вольера. Джимми, словно чувствуя неладное, метался внутри и скулил. Увидев перед собой человека в скафандре, пес, похоже, испугался, потому что угрожающе зарычал. Фиравел уже разблокировал калитку, но если овчарка накинется, то, вероятно, пробьет зубищами материал легкого скафандра. Князь, резонно рассудив, что, раз с Джимми пока все в порядке, воздух под внутренним куполом есть, отстегнул забрало шлема.
— Джим, это я! Ну же! Узнаешь?
Пес потрясенно сел на лапы и заморгал. Видимо, ему никогда раньше не случалось видеть учеников в таком облачении.
— Я сейчас одену поводок, и идем гулять. Веди себя хорошо, понял?
Овчарка звонко тявкнула и счастливо подставила голову под ошейник. Фиравел тут же надел его и, защелкнув стекло скафандра, побежал с псом назад. Около школы остался всего один автобус, и преподаватель у его входа был в ярости.
«Ты представляешь, что бывает за нарушение правил эвакуации?!! — проорал голос из динамика так, что, кажется, в шлеме аж зазвенело. — Садись сейчас же в аэробас и брось пса!»
Фиравел упрямо покачал головой.
— Или пустите меня вместе с ним, или покажите, куда бежать к стыковочному шлюзу. Мы доберемся сами!
Князь очень боялся, что его не послушают, накинется охрана, и его силой засунут в этот демонов аэробас, а пса бросят здесь. Но так же нельзя! Он же тоже живой! На удачу, похоже, большая часть преподавателей и охраны уехала, а оставшиеся не сочли разумным затевать драку. Куратор, красный от бешенства, что было видно даже через стекло шлема, посторонился и дал Фиравелу зайти вместе с овчаркой. Студенты, отправку которых задержали по его вине, смотрели на эльфа кто с нескрываемой злобой, а кто как на полного придурка. «Готовься жрать тюремную баланду», — прошипел преподаватель, на что князь просто не ответил. Если наказание за его проступок так велико, он уже все равно ничего не изменит. Да и если бы было можно отмотать время назад, то совесть все равно не позволила бы Фиравелу поступить иначе. Не важно, что Джимми не человек, князь, между прочим, тоже. Овчарка стала ему за эти дни другом, а друзей не бросают.
Учеников перевезли в другой купол, временно разместив в каком-то пансионате. И всех в обязательном порядке осмотрела целая медицинская комиссия. Фиравел вцепился в ошейник Джимми мертвой хваткой, потому что между делом один из представителей принимающей стороны уже попытался собаку забрать. Неожиданно за странную парочку вступился молодой преподаватель психологии.
— Оставьте вы его в покое, — вежливо попросил он у возмущающегося мужчины, — не видите разве, у парня шок. Придет в себя и сам собаку отдаст. Зачем же действовать так грубо!
Шок? Князь не чувствовал никакого шока, но, конечно, догадался об этом не сообщать. Шок — это когда на твоих глазах гибнут эльфы, а ты понимаешь, что, хоть разорвись, не сможешь быть сразу в нескольких местах и их спасти. Или когда на вражеской территории у твоего наставника-хирурга случается аппендицит, а ты раньше резал только трупы… Вот это шок. А пробежка в скафандре, даже если пробоина купола имела место, это так… мелкое недоразумение. Джимми Фиравел не отпускал от себя по другой причине. Почему-то ему казалось, что от пса, чтобы скрыть самоуправство ученика, могут решить втихую избавиться. Не положено иметь «ничейную» собаку — так ее и не было. И взятки гладки. Люди же не эльфы. Люди врут. Иногда очень изощренно.
К директору князя вызвали поздно вечером, когда основная суета улеглась. Фиравел не знал, чего ждать от этого визита, поэтому Джимми от греха подальше прихватил с собой. Другие студенты уже в открытую посмеивались за спиной князя и отпускали едкие шуточки насчет его пугливости и что «к папе не убежать, так хоть в собаку вцепиться». Но Фиравел стиснул зубы и решил во что бы то ни стало не поддаваться на провокации. Ему на Гермесе осталось два дня — нет смысла кому-то и что-то доказывать. А ввяжись он сейчас, не дай боги, в драку, овчарку могут и забрать. Да и про тюремный срок пока не ясно, не стоит власти дополнительно провоцировать.
У князя было время полистать законы Гермеса. И да, «за действия, повлекшие угрозу безопасности других граждан» в зависимости от «квалификации тяжести содеянного» могло светить… если «не повлекло летального исхода» — до трех лет заключения. Нехороший холодок пробежал по коже.
Куратор проводил Фиравела прямо до кабинета и, закрыв за парнем дверь, похоже, остался ждать его снаружи. Опасался, что тот сбежит? Смешно. На безвоздушной-то планете.
Кабинет, выделенный директору, оказался крайне аскетичен. Сразу бросалось в глаза по сравнению с академией на Сохо, что он для этого не предназначался. Просто длинная комната с крашеными стенами. Единственный стол с терминалом. Крутящийся офисный стул и три простых для посетителей. Все они были пусты. Фиравел с удивлением осмотрел комнату и только тогда у дальнего окна заметил стоящую у открытой форточки невысокую фигуру в темно-синем костюме. Цвет ее одежды почти сливался с жалюзи, видимо, поэтому он сразу даму и не приметил. Да-да, к удивлению князя, это была женщина. Не то чтобы Фиравел имел что-то против женщин на руководящих должностях, совершенно нет! Но на планете с явно выраженным патриархальным уклоном это казалось необычным. По позе директрисы и по форточке, которая с хлопком закрылась, князь бы предположил, что женщина курила. Хотя опять же для Гермеса с его пунктиками на здоровом образе жизни и пропаганде сохранения окружающей среды, созданной титаническим трудом, это было бы крайне странно.
