Смотрю во фронтальный иллюминатор. Необыкновенно красивая планета, до боли похожая на красавицу Лидан, медленно увеличивается в размерах. Вот с чего брат адмирала «лепил» своё детище. У него безупречное чувство прекрасного.
Атмосфера нежного розово-голубого цвета с белыми облаками приковывает взгляд и не отпускает. Ярна выводит шаттл на орбиту Си-Лани.
- К какому храму вы хотите приземлиться, госпожа Эрис?
Вся планета окутана сетью великолепных храмов. Каждый алланиец может выбрать тот, что по душе, который легче достичь. Мне же нужно туда, где меня гарантированно услышат.
- К главному, Ярна.
- Принято, госпожа Эрис. Мы сойдём с орбиты через сорок три минуты. Приземлимся ещё через восемнадцать минут. Вам снова придётся поработать.
Сердце бьётся быстрее. Совсем скоро моя судьба снова изменится. Почему-то встреча с Первым не кажется мне больше хорошей идеей… руки от волнения начинают подрагивать.
Шаттл острой иглой входит в атмосферу. Ярна быстро отдаёт чёткие команды одна за другой. Я стараюсь выполнять их максимально быстро. Однако посадка выходит всё же слишком жёсткой, с сильным финальным толчком.
- Повреждения, Ярна?
- Системы жизнеобеспечения в полном порядке, госпожа Эрис. Мы на месте.
Отстёгиваюсь и встаю с кресла.
- Ярна, я благодарю тебя за полёт. Мне было очень приятно работать с тобой.
- Взаимно, госпожа Эрис. - журчит голос искина. - Надеюсь, мы с вами ещё полетаем.
Последнее предложение заставляет меня улыбнуться. Дверь шаттла с тихим шелестом отъезжает в сторону. Я задерживаюсь на пороге и оглядываюсь.
- Прощай, Ярна…
Спускаюсь по висящим в воздухе ступеням. Наверное, так мог бы выглядеть рай. Цветущие яркие джунгли подступают к самым посадочным площадкам, расположенным полукругом вокруг огромного храма, ослепительно сверкающего белизной в лучах тёплого солнца. Воздух, наполненный сложным переплетением самых разных запахов, врывается в лёгкие и кружит голову.
На ближней к храму площадке стоит ещё один огромный шаттл. Чей? Лайса или адмирал опередил меня? Даже если так, он не посмеет помешать мне войти в храм.
По мягкой изумрудной траве иду к великолепному зданию. Храм кажется миражом. Он, словно парит в воздухе, настолько лёгкая его архитектура. Никакой вычурности.
На короткое мгновение замираю на пороге и делаю шаг под высокие своды. Недалеко от входа, прямо на белоснежном полу сидит Лайс. Степенный алланиец почти подскакивает, когда видит меня.
- Здравствуй, истинная! Мне уже показалось, что ты передумала…
Он берёт меня за руки. Сейчас я позволяю ему эту вольность.
- Здравствуй, Лайс. Давно ты здесь?
- Почти сутки. – он не улыбается. Его глаза серьёзные. В них тревога и сомнение. - Я прилетел заранее.
- Ты тоже сам пилотировал шаттл?
Лайс усмехается.
- Нет. Но на борту моего шаттла только истинные. Мы тоже шли коридором. Я торопился, Эрис.
Киваю. Почему-то мне не хватает воздуха. Будто что-то сдавило грудь плотным обручем. Делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю.
- Как мне поговорить с Первым?
Лайс становится ещё серьёзнее.
- Понятия не имею. Последний раз я был здесь очень давно… когда получил свои браслеты. – он накрывает ладонью запястье. – Я никогда не видел Первого и не говорил с ним.
Мы идём всё дальше внутрь храма, пока не оказываемся в просторном главном зале. Здесь, прямо посередине, стоит огромный алтарь, подсвеченный лучами солнца. Блики от него пляшут по стенам, создавая удивительную игру света и теней.
- Будь недалеко. Ладно? – поднимаю глаза к красивому сосредоточенному лицу Лайса. Он кивает.
- Что ты хочешь сделать? – в синих глазах ещё больше тревоги.
Не отвечаю, отворачиваюсь от него и иду к алтарю. Я не умею говорить с богами. Первый ведь Бог в моём понимании. Складываю перед грудью руки в молитвенном жесте, опускаюсь на колено, склоняю голову и прикрываю глаза.
- Первый! Меня не учили разговаривать с богами… но, если так уж получилось, что ты или кто-то другой сделал меня истинной в чуждом мне мире… мне нужна твоя помощь. Помоги мне! Поговори со мной, пожалуйста…
Я слушаю тишину и повторяю:
- Прошу, пожалуйста, поговори со мной…
Вдруг в оглушительной тишине храма раздаётся лёгкий смешок.
- Колено было лишним, необычная истинная.
Несмело поднимаю глаза. Прямо на алтаре сидит, скрестив по-йоговски ноги, проекция мужчины с длинными, прямыми, белоснежными волосами. Он очень красивый и… молодой. Я оборачиваюсь на Лайса. Он тоже опустился на колено и склонил голову. Правую руку он сжал в кулак и прислонил к груди напротив сердца.
- Ты – Первый? – спрашиваю несмело того, кто сидит на алтаре.
- Не похож, маленькая истинная? – отвечает он вопросом на вопрос.
Пожимаю плечами и несмело решаюсь.
- Я думала, ты старше…
Он снова смеётся.
- Я могу быть любым. Я - всё и ничто. Я – частица и целое. Мне просто подумалось, что такой вид тебе привычнее. Так о чём ты хотела поговорить, истинная?
Закусываю губу и решаюсь. Поднимаю руку со сверкающим браслетом вверх.
- Сними с меня это… пожалуйста.
Лицо Первого становится серьёзным.
- Это непросто, истинная. Мне нужны несокрушимые аргументы, чтобы я сделал это. Кстати, твой истинный будет с минуты на минуту. – он к чему-то прислушивается. – Ишь ты, торопится… нарушил всё, что можно нарушить… Итак? – необычные глаза снова упираются в меня. – Говори.
- А можно, чтобы он, - чуть киваю головой в сторону Лайса, - нас не слышал?
Красивые губы Первого снова улыбаются.
- А нас никто и не слышит. Ты ведь ко мне пришла. И говоришь только со мной. Я слушаю тебя, землянка. Ни о чём не думай, ничего не бойся. Просто говори.
И меня прорывает. Он, конечно, всё знает, но я тороплюсь выплеснуть всю свою боль и тоску. По щекам давно текут слёзы обиды и всепоглощающего горя. Растираю их по лицу и говорю, говорю, говорю…
- Адмирал не достоин нас! Освободи меня от истинности! Прошу!
Первый задумчиво кивает и вдруг вскидывает голову.
- А вот и он…
------
V7NHUmeE - когда жизнь удалась
Глава 32. Она же финальная.
В храм влетает Ян Тарадис Ал-Тэддис. Его, всегда спокойное, лицо сейчас утратило эту маску. Увидев Первого, он тут же опускается на колено и, как и Лайс, прижимает к груди руку.
- Подойди. – милостиво разрешает Первый Яну.
Он идёт быстро. Сильный, красивый, гордый… и несчастный. Здесь, рядом с Первым я почти не слышу его эмоций, но о них не трудно догадаться. Он смотрит на меня, не отрывая взгляда. О, конечно, он понял, зачем я здесь.
- Эрис, не делай этого! Прошу!
Я не хочу с ним говорить. Моё бедное сердце протестует и пытается задавить разум эмоциями. Собираю крохи последних сил и снова обращаюсь к Первому.
- Ты можешь отпустить меня на Землю?
Он снисходительно хмыкает.
- Боюсь, ты больше не принадлежишь Земле. Ты стала больше, чем алланийкой, нравится тебе это или нет, истинная.
- Тогда освободи меня… - упрямо протягиваю к нему руку со сверкающим браслетом.
Сзади стонет адмирал.
- Нет, Эрис, прошу, пожалуйста… не делай этого! Не надо! Ты нужна мне…
Первый чуть наклоняет голову набок, что-то прикидывая. Какой-то огонёк загорается в его глазах. Он переводит взгляд с адмирала на Лайса и обратно, говорит как-то задумчиво:
- А это может быть интересным… Что ж… Ты свободна в выборе, Эрис! – он чуть повёл рукой.
Запястье, как и душу, обжигает дикая боль. Я прижимаю руку к груди и сворачиваюсь пополам, упираясь лбом в пол. Живой змейкой браслет адмирала соскальзывает на пол. Сквозь гул в голове слышу его горестный стон за спиной.
Боль отступает. Но боль физическая. В душе же бушует протест.
- Позволишь? – спрашиваю у Первого, с трудом выпрямляясь и поднимая взгляд.
Он кивает. Я поворачиваюсь к Лайсу и протягиваю руку.
