Аквилон. Маг воды. Том 5 (СИ) - Токсик Саша

Но другого пути не было.

Она начала спускаться, цепляясь за выступы скал. Камни были мокрыми и скользкими, и несколько раз она чуть не потеряла равновесие. Капля скользила рядом, чтобы подсветить особенно опасный участок своим слабым голубоватым свечением.

На середине спуска тропа расширялась, образуя небольшую площадку. И на этой площадке стоял человек.

Ещё один пират. Моложе первого, худощавый, с длинным ножом в руке. Он стоял, прислонившись к скале, и оглядывался по сторонам. Видимо, его поставили охранять этот путь на случай, если кто-то попытается сбежать.

Он увидел Надю в тот же момент, когда она увидела его. Перехватил нож удобнее и шагнул ей навстречу, ухмыляясь.

— Куда это ты собралась, красавица? — его голос был насмешливым, уверенным. Он не знал, что случилось наверху. Не знал, что произошло с охранником у её камеры и с пиратом у барака. Для него она была просто беглой пленницей, беспомощной женщиной. — Давай-ка вернёмся наверх, пока хозяева не рассердились.

Он сделал ещё шаг, занося нож. Не для удара, скорее для угрозы. Он хотел напугать её, заставить подчиниться.

Надя не стала ждать, пока он подойдёт ближе.

Импульс. Точный, как и в прошлый раз. В те же нервные узлы, с той же силой. Может и чуть сильнее.

Пират выронил нож, схватился за грудь обеими руками и рухнул на колени. А затем покатился вниз по камням, скрывшись в темноте.

Ну и чёрт с ним.

Внутри неё было пусто и тихо. Никакой вины, никакого сожаления. Только усталость и желание поскорее выбраться из этого кошмара.

«Тётя доктор, осторожно», — голос Капли прозвучал встревоженно. — «Впереди плохие колючки».

Надя замерла, вглядываясь в темноту.

Они были там, в нескольких метрах от неё, у самого подножия тропы. Два или три существа, отбившиеся от основной стаи наверху. Шары с острыми кристаллическими гранями, которые медленно разворачивались, выпуская свои жуткие конечности. Их визг был тише, чем у тех, наверху, но от этого не менее пронзительным. Они преграждали путь к воде. А она перекрывала им путь наверх. Туда, где так маняще пели шары конструкты.

Надя отступила на шаг. Её целительская магия была бесполезна против этих тварей. Они были чем-то совершенно иным, чем-то, что она не понимала и не могла контролировать.

Существа двинулись к ней, и их острые грани заскрежетали по камням тропы. Визг усилился, ударил по ушам, и Надя почувствовала, как страх, наконец, прорвал плотину её самоконтроля. Она сделала ещё шаг назад, потом ещё один, и её спина упёрлась в мокрую скалу.

И тогда Капля выскочила вперёд.

Маленький водяной дух встал между Надей и существами, распластавшись на камнях, как крошечный страж. И издал звук.

Это было не похоже ни на что, что Надя слышала раньше. Чистая нота, вибрация, которая ощущалась не столько ушами, сколько всем телом. Звук был высоким, почти на грани слышимости, и от него по коже побежали мурашки.

Существа замерли.

Их визг оборвался, словно отрезанный ножом. Они застыли на месте, их конечности втянулись обратно, и они свернулись в шары. А потом начали откатываться назад, прочь от тропы, прочь от Капли и её странного звука.

Через несколько секунд они исчезли в темноте.

«Капля умеет!» — в голосе маленького духа звучала неприкрытая гордость. — «Данила научил! Плохие колючки боятся этого звука. Капля долго училась, но теперь умеет хорошо!»

Надя смотрела на маленькую выдру созданную из воды. Это крошечное существо только что спасло ей жизнь..

— Спасибо, — сказала она, и её голос дрогнул. — Спасибо, Капля.

«Капля помогает тёте доктору. Тётя доктор хорошая».

Путь был свободен. Надя спустилась по последнему участку тропы и ступила на узкую полоску берега между скалами и рекой. Камни под ногами были мокрыми от дождя и речных брызг, и она поскользнулась, чуть не упав. Но устояла, схватившись за выступ скалы.

Сверху всё ещё доносились звуки боя. Визг, крики, грохот. Надя стояла на берегу и смотрела вверх, на тёмные силуэты скал, за которыми скрывалась база. Там был Данила. Он сражался за неё, за них обоих, а она стояла здесь, в безопасности, и ничем не могла ему помочь.

Что теперь? Ждать? Пытаться уплыть?

Она повернулась к реке, и то, что увидела, заставило её замереть.

На тёмной глади воды проступали силуэты. Лодки, нет корабли.

Несколько кораблей, которые приближались к полуострову со стороны открытой воды. Они плыли без опознавательных огней, тёмные и почти невидимые в ночи.

Глава 8

Корабли приближались к берегу.

Надя стояла на узкой полоске суши между скалами и водой, не решаясь пошевелиться.

Дождь барабанил по плечам, стекал по лицу, но она не замечала холода. Всё её внимание было приковано к тёмным силуэтам на реке.

Три судна шли клином, без опознавательных огней. Одно большое, два поменьше. В ночной темноте их было почти не видно, и только чёрные пятна на чёрной воде выдавали их приближение.

Сверху, с плато, доносились звуки боя. Пронзительный визг, от которого закладывало уши, перемежался криками людей и грохотом чего-то тяжёлого. Вспышки магии отражались от низких туч, на мгновение освещая скалы мертвенным голубоватым светом.

Там был Данила. Он сражался с кем-то, пока она стояла здесь и смотрела на корабли, которые могли оказаться кем угодно. Подкреплением пиратов. Людьми той самой Стаи, о которой говорили похитители. Или кем-то ещё, о ком она даже не догадывалась.

Надя отступила к скалам и нашла расщелину между валунами. Ниша была достаточно глубокой, чтобы спрятаться, но позволяла видеть всё, что происходит на воде. Надя забилась туда, прижавшись спиной к мокрому камню.

Капля скользнула следом за ней. Маленькая полупрозрачная выдра устроилась у её ног, почти перестав светиться.

«Капля смотрит», — булькнула она тихо. — «Незнакомые. Непонятно, кто плывёт».

Надя молча кивнула, не отрывая взгляда от реки.

Большой корабль подошёл к берегу первым. С борта полетели канаты, и кто-то спрыгнул в воду, закрепить их на кнехтах у пристани. Через минуту началась высадка.

Люди сходили на берег один за другим. Надя напрягла зрение, пытаясь разглядеть хоть что-то в темноте. Силуэты двигались уверенно, без суеты занимая позиции вдоль кромки воды. Они прикрывали берег так, словно делали это сотни раз.

Не толпа. Строй. Дисциплина.

Надя присмотрелась внимательнее. Одежда на высадившихся людях была одинаковой, тёмной, и это сразу бросалось в глаза. Не разномастные яркие одежды, которое она видела на пиратах, а настоящая форма.

И двигались они совсем не так, как бандиты наверху. Эти действовали молча и слаженно.

И тут Надя узнала одну из фигур.

По сходням спускался высокий мужчина, ростом под два метра. Широкие плечи, седые волосы. Он остановился на берегу и оглядел скалы, и в этот момент далёкая вспышка магии с плато осветила его лицо.

Бурлаков. Инспектор речной стражи. Тот самый человек, которого Надя видела на приёме у Гриневских несколько дней назад.

Он тогда благодарил Данилу за разгром пиратской банды, и Надя запомнила его внушительную фигуру и командирскую манеру держаться.

Следом за Бурлаковым на берег сошёл ещё один человек, и контраст между ними был настолько разительным, что Надя невольно улыбнулась. Маленький, жилистый, с пышными усами, которые топорщились даже под проливным дождём. Это был Волнов.

Свои.

Надя почувствовала, как что-то отпустило в груди. Напряжение последних минут схлынуло разом, оставив после себя гулкую пустоту и накатывающую усталость. Она выбралась из расщелины и шагнула навстречу высадившимся.

Волнов заметил её первым. Его глаза расширились от удивления, и он бросился к ней, схватил за плечи, оглядел с ног до головы так, словно не верил собственным глазам.

— Цела? — его голос был хриплым от волнения. — Надежда Викторовна, вы целы?

— Цела, — Надя кивнула. — Я в порядке, Иван Петрович.