Аквилон. Маг воды. Том 5 (СИ) - Токсик Саша

— Господин Ключевский! — воскликнула она. — Мы вас заждались! Правда, Надя? Мы уже полчаса сидим!

Полчаса. Они сидят тут уже полчаса, и за это время Марина так и не собралась уйти.

Я встретился взглядом с Надей. В её глазах читалось всё: и извинение, и досада, и та же мысль: «опять не получится поговорить».

— Доброе утро, дамы, — я попытался сохранить нейтральный тон.

Марина бросилась ко мне с распростёртыми объятиями. Я уклонился, но она всё равно ухватила меня за руку.

Разница по сравнению со вчерашним прохладным знакомством была удивительной.

— Вы выглядите чудесно! — защебетала она, отступая на шаг и оглядывая меня с головы до ног. — Совсем не похоже, что вчера вы сражались с каменными монстрами! А я вот не спала всю ночь, представляете? Всё думала об этой дуэли. Такого в Трёхречье не было никогда!

Она схватила меня за руку и потащила к столу. Надя подняла глаза, когда мы подошли.

— Доброе утро, Данила, — сказала она тепло.

— Доброе утро, Надя.

Хотел сесть рядом с ней, но Марина уже усадила меня напротив, рядом с собой. Плюхнулась на своё место, подвинув тарелку.

— Я как раз рассказывала дорогой Наде последние новости! — затараторила она, отправляя в рот кусок оладушка. — Вы не поверите, что произошло!

Говорила она с набитым ртом, что не мешало ей продолжать болтать, не меняя интонации.

— И что же произошло? — спросил я, больше из вежливости.

— Борис уехал! — объявила она с таким торжеством, словно сообщала о победе в войне. — Сегодня утром, на первом водоходе! Даже не попрощался с папенькой, представляете? Это же верх неприличия!

Она покачала головой, изображая возмущение, но глаза блестели от удовольствия. Сплетня горячая, свежая, первой свежести.

— И знаете что? Я всегда чувствовала, что с ним что-то не то! — она ткнула вилкой в воздух. — Говорила же тебе, Надя! Помнишь? Я говорила: «Этот Борис какой-то слишком…» Как это я сказала? Ах да! «Слишком столичный для честного человека»!

Надя чуть нахмурилась.

— Марина, ты говорила, что он идеальная партия.

— Это было до того, как я узнала его настоящую сущность! — Марина даже не смутилась.

Она положила руку на мою. Я осторожно убрал руку, потянувшись за чайником.

— Чаю? — предложил я Наде.

— Спасибо, — она протянула чашку.

Наши пальцы соприкоснулись на секунду.

— Ой, кстати о чае! — Марина снова влезла между нами. — Вы не поверите, какой ужасный чай подают в этой гостинице! В столице, в «Метрополе», подают настоящий индский! А здесь что? Какие-то помои!

Она сделала большой глоток этих «помоев» и тут же налила себе ещё.

— И вообще, весь этот завтрак! — она обвела рукой стол. — Посмотрите на это убожество! Оладьи как у деревенской бабушки! В приличных местах подают круассаны!

При этом она накладывала себе четвёртую порцию этих самых оладий.

Я снова попытался посмотреть на Надю, но Марина вскочила, загородив её полностью.

— Пойду возьму ещё варенья! Это клубничное такое… странное. Наверное, прошлогоднее! Надо попробовать вишнёвое!

Она умчалась к столу. У нас было секунд тридцать.

— Надя, я хотел… — начал я.

— Я знаю, — она быстро наклонилась через стол. — Мне тоже нужно с тобой поговорить…

— Вишнёвое ещё хуже! — Марина грохнула розетку с вареньем на стол. — Определённо прошлогоднее! Может, даже позапрошлогоднее! Но есть можно!

И она щедро полила этим «позапрошлогодним» вареньем свои оладьи.

— Так на чём я остановилась? Ах да! Представляете, две старые графини, сёстры Морозовы, они до сих пор лежат с мигренью! Им вчера так дурно стало во время дуэли, что пришлось давать нашатырь. А потом валерьянку. А потом ещё нашатырь. В общем, их еле откачали.

«Тётя много ест и много говорит!» — удивилась Капля. — «Как она всё сразу делает?»

«Талант, малышка. Редкий и раздражающий талант».

В дверях появился Волнов. Он тоже успел привести себя в порядок после вчерашнего обвала. Увидев нас, направился к столику.

— Доброе утро, господа, — поздоровался он, когда подошёл. — Господин Ключевский, всё готово к поездке. Лошади наняты, снаряжение погружено.

— Поездка? — мгновенно встрепенулась Марина. — Куда вы собрались?

— Дела, — уклончиво ответил я.

— Какие дела? Куда? Можно с вами?

— Боюсь, это не дамская прогулка.

Марина надулась, но тут же переключилась на другую тему.

— Ах да! Я же забыла сказать! Весь город только и говорит что о вчерашней дуэли! Вы герой дня, господин Ключевский! Все дамы в восторге, все мужчины завидуют. Говорят, вы секретный агент! Или беглый принц из-за моря! Или… или искатель древних артефактов!

Она наклонилась ко мне, глаза блестели от любопытства.

Фантазия у местных сплетников работала на полную катушку. Интересно, что они придумают к вечеру? Что я дракон в человеческом обличье?

— Вы так загадочны, — Марина игриво коснулась моей руки. — Мне нравятся загадочные мужчины.

Надя чуть поморщилась, но промолчала. Зато Волнов сориентировался молниеносно

— Господин Ключевский, нам пора. Дорога предстоит неблизкая.

Спасибо тебе, Иван Петрович. Вовремя.

Я начал подниматься, но Марина вцепилась в мой рукав.

— Уже уходите? Но вы же ничего не съели! И вообще, вы не можете уйти, у меня столько новостей!

— К сожалению, дела не ждут.

— Тогда приходите вечером! У нас будет небольшой раут, только для своих. Все умирают от желания познакомиться с победителем каменных големов!

— Благодарю, но…

— Никаких «но»! — она вскочила, чуть не опрокинув свою тарелку-башню. — Надя, милая, скажи ему, что он должен прийти!

— Марина, если у Данилы дела… — начала Надя.

— Какие могут быть дела важнее светского общения? — Марина всплеснула руками так театрально, что перья на её шляпке затрепетали. — Кстати, Надя, дорогая, нам тоже пора! У нас визиты, помнишь?

— Визиты? — Надя выглядела озадаченной.

— Ну конечно! Все хотят теперь познакомиться со знаменитым доктором Светловой! Которая борется с эпидемией!

— Но я не договаривалась…

— Я договорилась за нас обеих! — Марина уже поднимала Надю за локоть. — Пойдём, пойдём, нельзя разочаровывать общество!

Надя бросила на меня беспомощный взгляд. В её глазах читалось: «Прости, но я не могу отказать, не устроив скандал».

Я чуть кивнул. Понимаю. Марина Гриневская как стихийное бедствие. Бороться бесполезно, можно только переждать.

Марина уже тащила Надю к выходу. Болтала без остановки:

— У меня карета внизу! Кучер уже ждёт! Сначала к тётушке, потом к Елизавете, потом ещё успеем заскочить супруге судьи Брыкина!

Надя успела обернуться в дверях. Одними губами произнесла: «Вечером».

Я кивнул.

Они ушли. В зале сразу стало тише. И спокойнее. И как-то свободнее дышалось.

— Ураган пронёсся, — философски заметил Волнов, присаживаясь на освободившееся место. — Хуже весеннего паводка эта барышня.

— Не то слово.

— Ладно хоть госпожу Светлову ненадолго умыкнула. К вечеру вернёт.

В какой-то мере я был даже рад такому исходу. Надя будет всё время на виду и среди людей, а значит с ней ничего не случится. После вчерашнего вечера у меня внутри поселилось дурное предчувствие. Скорее бы уже закончить все дела и уехать из Трёхречья.

— Поехали к Жилиным, — сказал я, поднимаясь. — Шахта сама себя не очистит!

— И договоры сами себя не подпишут, — хмыкнул Волнов, поглаживая усы.

Глава 4

У входа в гостиницу стояла добротная карета с кожаным верхом. Не роскошная, как у Гриневских, но крепкая и основательная, такая же, как её владельцы. Пара гнедых лошадей нетерпеливо переступала с ноги на ногу, фыркая и встряхивая гривами. Кучер в простой холщовой рубахе и жилете дремал на козлах, держа вожжи расслабленной рукой.

Братья Жилины ждали у кареты. Кузьма, старший, выглядел как всегда солидно. Тёмно-серый купеческий сюртук сидел на нём безупречно, борода была аккуратно расчёсана и, кажется, даже смазана каким-то маслом, от которого исходил слабый запах бергамота. В петлице торчала гвоздика, которой он слегка стеснялся. Видимо, жена воткнула для красоты. Он стоял прямо, сложив руки за спиной, и время от времени покачивался с пятки на носок.