По ту сторону свободы.
Автор: Бойцан Юнита.
Глава 1.
Комната пахла кокосовым маслом и мятным лаком для волос. Розовое золото заката сочилось сквозь приоткрытое окно, ложась мягкими мазками на полосатое покрывало, книги у изножья кровати и босые ноги Лив, выглядывающие из-под мятой футболки. На полу — платья, разбросанные, словно после бури. Вся эта лёгкая небрежность будто задержала дыхание, ожидая вечернего поворота.
— Ты не наденешь вот это? — Мар подцепила бретельку чёрного платья с блёстками, держа его на вытянутой руке.
— Нет. Я в нём будто в вакуумной упаковке. Так обтягивает... Хочу выглядеть живой, а не как перезрелый баклажан, — Лив кривовато усмехнулась, рассматривая своё отражение в зеркале. Она медленно поджимала губы, будто пробуя себя на вкус.
— А я как раз хочу — выжаться. Насухо. — Мар прыснула духами на шею. В воздухе поплыл сладкий шлейф с нотками грейпфрута и чего-то острого, дерзкого.
— Мы же идём на сальсу, Лив. Там все такие... настоящие. Горячие. Не то что мы сейчас — два полупрозрачных привидения, умершие от переохлаждения. - Мар скривила гримасу, изображая окоченевшего призрака, — Нам нужна встряска.
— Мне бы хватило сна. И недельки на Бали, без вай-фая и мыслей, — пробормотала Лив, опуская глаза.
Мар скрестила руки на груди, уставилась на подругу:
— Не в этот раз. Я не позволю тебе снова застрять в своей коробке. Сегодня пятница, и ты не будешь киснуть в четырёх стенах, ясно тебе?
Лив опустилась на край кровати. Провела пальцами по щиколотке, будто проверяя — всё ли она ещё чувствует. В зеркале её лицо будто сдулось — осталось только усталое, прозрачное отражение глаз. Они смотрели сквозь комнату, сквозь себя.
Молчание повисло между ними, тёплое, липкое. Потом Лив выдохнула:
— Я видела его сегодня.
— Что? Где? — Мар резко обернулась, и платье затрепетало в её руке, шелестя пайетками.
— В магазине. С девушкой. Они выбирали пасту. Он теперь ест пасту с ней.
Сказано это было почти шёпотом. Без злости. Без надрыва. Просто — как факт, поданный чужим голосом.
— Дай угадаю — в тех серых штанах? — тихо спросила Мар. — В тех, что ты ему подарила?
— Угу. И в той рубашке. — Лив сглотнула. — Я даже улыбнулась ему. Он... не заметил.
— Твою мать, — Мар опустилась рядом, платье скользнуло с её колен. — Почему ты сразу не сказала?
— Потому что не хочу быть той, кто всё ещё говорит о нём. Кому всё ещё больно. Он ведь ушёл, а я как будто осталась там — в дне до этого.
Мар не ответила. Взяла щётку и, медленно, почти ритуально, провела ею по волосам Лив. Раз. Ещё раз. Ещё. Тонкие звуки щетины сквозь пряди заполнили комнату.
— Ты имеешь право говорить о нём, — наконец произнесла она. — Два года, Лив. Это не просто парень. Это целый кусок жизни. Такие вещи не исчезают по щелчку. Особенно после... такой концовки.
— Я думала, измена — это как удар. А оказалось — как пустота. Словно... Весь воздух куда-то исчез в один миг, и нечем дышать... Некуда падать... Так и висишь, в поисках точки опоры. — Лив прикрыла глаза. — Будто я стояла у двери, стучала, просила, кричала... а он просто стоял там, за ней, слышал всё это и не открыл.
— Потому что он мудак, — твёрдо сказала Мар.
— Нет. Он был добрым. Просто... не «тем самым». Говорят, что наше от нас никуда не уйдёт. Значит он не был моим... Не захотел им стать.
Мар обняла её, прижалась щекой к её плечу. А потом резко поднялась и хлопнула в ладоши:
— Всё! Надевай зелёное. В нём ты словно лес после дождя — свежая, яркая, загадочная и немного дикая.
— Это ужасно поэтично, — Лив чуть приподняла бровь, но уголки губ дрогнули.
— Это ужасно правда. А я буду в красном. Мы — скиттлс. Ты зелёная, я красная. И мы с тобой такие... С кислинкой! Понимаешь, о чем я, да? Главное — не тормози.
Лив тихо засмеялась — коротко, но с дыханием. Впервые за вечер.
— Ладно. Вытащи меня из моей головы, пока я опять туда не провалилась.
Мар подмигнула и выскользнула из комнаты.
Лив осталась в лёгкой полутьме. За окном небо горело лососевым светом. В комнате ещё пахло её духами, в которых было слишком много лета для одного человека.
Она посмотрела на зелёное платье. Потом — в зеркало. Потом — на небо.
Вечер только начинался.
И может быть, с ним — что-то ещё.
***
Маленький зал сиял тёплым светом. Красные лампы отражались в бокалах с вином, на лакированных туфлях, в смеющихся глазах. Латиноамериканская музыка, полная жизни, пульсировала в воздухе, цеплялась за кожу, звала двигаться. Запах апельсинового ликёра, пота и пряного парфюма кружил голову, обещая что-то дикое.
Мар смеялась, еë глаза блестели.
— Он симпатичный! — шепнула она Лив на ухо. — И танцует не как мешок с картошкой. Обязана выяснить, не женат ли.
— Исключительно в исследовательских целях, — кивнула Лив, пряча улыбку.
Обе рассмеялись. Мужчина в чёрной рубашке, за которым Мар следила минут десять, подошёл и протянул ей руку. Мар обернулась:
— Не скучай без меня. Ты выглядишь сногсшибательно — через пять минут за тобой выстроится очередь.
— Если только в бар, — отозвалась Лив, и её губы дрогнули в лёгкой, тёплой улыбке.
Они разошлись. Мар закружилась в танце — ярко, горячо, будто сальса текла в её венах. Лив осталась у столика, сделала глоток вина. Ритм звенел, пары двигались, смеялись, иногда сбивались и обнимались, словно только этого и ждали.
Она смотрела, как тела переплетаются — у кого-то грациозно, у кого-то забавно. Все были здесь, в моменте, живые. Это грело. Лив провела пальцем по краю бокала, и на миг вспомнила, как "он" держал её руку в похожем шуме — давно, словно в другой жизни. Сердце кольнуло, но слабее, чем утром.
Музыка стихла, зал зааплодировал. Мар вернулась, щёки алые, волосы взъерошены, глаза горят.
— Ну как? — Лив протянула ей бокал.
— Женат, конечно же, — Мар усмехнулась, допив свой коктейль залпом. — Но слушай... — Она подалась ближе, голос стал тише. — Видишь ту пару? У стены. Он в сером, она в золотистом платье.
Лив прищурилась. Мужчина обнимал женщину за талию, шептал что-то ей на ухо, его пальцы слишком крепко сжимали её бедро. Она кивала, медленно, рука с бокалом дрожала. Глаза — мутные, словно она тонула в тумане.
