Лив сглотнула, её сердце стукнуло сильнее. Его слова, его тон, его взгляд — всё это было слишком идеальным, слишком рассчитанным, и она почувствовала укол сомнения. Он знал, как её успокоить, как заставить её снова доверять. Манипулятор, подумала она, но его забота казалась искренней, и это сбивало с толку. Она хотела злиться, но вместо этого её тело расслабилось, а в груди теплилось что-то новое — смесь вины, влечения и желания попробовать снова.
— Ты всегда знаешь, что сказать, да? — спросила она, голос хриплый, но с лёгкой насмешкой. — Это тоже часть твоего вампирского шарма?
Дориан улыбнулся, глаза сверкнули, но он не стал дразнить.
— Может, — сказал он, голос мягкий, но с намёком. — Но это не игра, Лив. Когда ты будешь готова... — он наклонился чуть ближе, дыхание коснулось её уха, — ты сама мне скажешь. И я сделаю так, чтобы ты не пожалела. А до той поры... Пей чай, Лив. Он с мятой, помогает успокоить нервы.
Лив ахнула, еë лицо обдало жаром, и она ткнула его в плечо, пытаясь скрыть смущение.
— Уйди уже, — буркнула она, но её губы дрогнули в улыбке. — И... спасибо.
Он рассмеялся, вставая, и направился к двери.
— Отдыхай, Оливия, — сказал он, подмигнув. — Если что — зови. Например, если захочешь ещё... чая.
Глава 15.
Лив сидела на балконе третьего этажа, грея ладони о кружку с кофе. Утренний воздух пах дождём, свежей зеленью и мокрым камнем, но Лив этого даже не заметила. В голове крутился только вчерашний день. Дориан. Его руки, скользящие по её талии, дыхание у шеи, жар, от которого она чуть не потеряла голову. И её собственный страх, который всё испортил. Она отшатнулась, пробормотала что-то себе под нос и сбежала в свою комнату.
«Господи, Лив, что с тобой?» Она уставилась на дымящийся напиток. Хотела ли она этого? Да, чёрт возьми, очень хотела. Но потом... потом ей стало страшно. И она испугалась не столько вампирских клыков — хотя и это не шутка, — а того, как он её затягивает. Она уже не просто временная гостья в его доме. «Я почти девушка вампира. Хотя он мне ничего не предлагал.» Эта мысль кольнула. Дориан не говорил о чувствах, но смотрел так, будто она — его собственность. И это пугало. Может, стоит его избегать? Хотя бы пару дней. Но как, если сердце уже привязано?
Телефон завибрировал, выдернув её из глубокого омута мыслей. На экране высветилось:
«Мар.»
— Лив, я еду к жене Моррингтона, — голос подруги звенел азартом. — Как и обещала, зову тебя с собой. Поехали? Прямо сейчас.
Лив сжала кружку. Сейчас? Она не знала, чего ждать от этой поездки, но Мар нельзя было отпускать одну. Не с её привычкой лезть на рожон.
— Да, я в деле, — сказала она, стараясь звучать бодро.
— Класс! Заеду за тобой через полчаса.
Лив допила кофе, чувствуя, как тревога шевелится в груди. Она спустилась вниз, и еë взгляд привлëк кухонный стол — на нём лежала записка, небрежно нацарапанная знакомым размашистым почерком:
«Не разнеси дом, Оливия. Вернусь к вечеру. — Д.»
Она фыркнула. Типичный Дориан — дерзкий, с намёком, что он всё контролирует и что без его присутствия порядок невозможен. У Лив не было времени об этом думать или как-то реагировать, поэтому записка отправилась в карман джинсов, а сама Лив — в библиотеку.
Она толкнула тяжёлую дверь библиотеки, её шаги гулко отдавались по деревянному полу. Полки с книгами тянулись к потолку, но её взгляд был прикован к тому самому шкафу в углу. Там, в глянцевой шкатулке на чёрном бархате, лежал обсидиановый клинок — острый, как её тревога.
Она оглянулась, будто Дориан мог появиться из тени или внезапно влететь в окно в виде летучей мыши. «Надеюсь, ты меня за это не убьёшь, но ещё лучше — просто не успеешь заметить» Лив открыла ящик, пальцы подрагивали от напряжения, но она быстро схватила клинок, холодный и тяжёлый. «Не зря ты меня тренировал, Дориан. Я справлюсь.» Она знала, куда бить, если что-то пойдёт не так. Ради спасения Мар она готова была рискнуть всем.
Клинок исчез в её рюкзаке, засунутый между ноутбуком и свитером. Лив вышла из библиотеки, сердце колотилось, но в груди росла решимость.
У входной двери она услышала гудок машины. Сквозь стекло виднелась Сузуки Свифт цвета синий металлик, и Мар, машущая с водительского сиденья. А рядом... Лив прищурилась. Мужчина. Высокий, подкачанный, в простом сером свитере и кожаной куртке. Длинные русые волосы собраны в небрежный пучок. Он повернулся, их взгляды встретились, и Лив невольно задержала дыхание. Видимо, это и есть тот самый Лиам.
Она вышла, натянув улыбку, чтобы скрыть подозрительность. Мар высунулась из окна:
— Лив, давай быстрее! Знакомься, это Лиам, я тебе о нём рассказывала.
Лив забралась на заднее сиденье, бросив ещё один взгляд на Лиама. Он улыбнулся, но в его серых, как пасмурное небо, глазах было что-то... цепкое. Изучающее.
— Привет, Лив. Мар много, даже очень много о тебе рассказывала, — сказал он, голос лёгкий, но энергичный.
— Ага, очень рада знакомству, — ответила Лив, пытаясь понять, что же её напрягает.
Мар включила музыку — какой-то инди-рок, и машина тронулась. Лиам повернулся к Мар, поправил её шарф, съехавший с плеча.
— Не простудишься? — спросил он, и Мар закатила глаза, но улыбнулась.
Лив наблюдала за ними, чувствуя, как уголки её губ невольно ползут вверх. Они были как искры от кремня. Между ними была такая химия — та, что не спрячешь, да они и не пытались. Лиам шутил, Мар смеялась, а Лив подумала, что они будто созданы друг для друга. Где-то в глубине её сердца разлилось тепло. Может, и вправду за последнее время произошло столько событий, что она стала слишком подозрительной? Может, действительно стоит просто порадоваться за подругу? Лив не знала наверняка, но что-то внутри неё хотело верить, что всё хорошо.
Дорога к дому Сары тянулась через лес, где ветки деревьев царапали серое небо. Лив смотрела в окно, пальцы теребили брелок на рюкзаке. Клинок лежал внутри, напоминая о том, что, возможно, сегодня ей придётся вступить в схватку с вампиром. Кровь застывала в жилах от этой мысли, но Лив старалась думать позитивно, надеясь, что клинок останется просто страховкой.
Машина остановилась у ветхого деревянного дома. Краска на стенах облезла, обнажая серые доски, сад зарос бурьяном, а во дворе заливисто тявкала маленькая собачка — лохматая, с проседью в шерсти, но она храбро пыталась прогнать незваных гостей.
