Хроники новуса II (СИ) - Сторбаш Н.В.

Магистр потарабанил пальцами по столу и только хотел что-то сказать, но брат Гракс опередил его:

— Владыка, ты позволил мне самому решать, оставлять мальчишку в живых или нет. Я решил.

— Пусть так и будет! — согласился магистр.

А Краст насмешливо глянул на брата Гракса:

— Прежде я не замечал за тобой пустого сострадания.

— А я за тобой — бессмысленной жестокости, — ответил Гракс и глянул на меня: — Возвращайся в келью!

Я незамедлительно поднялся, вышел из залы и направился к своему крылу. Ни страха, ни разочарования, ни радости — только отчимовы слова. И понимание, что здесь мне оставаться нельзя. Не командор, так Краст, не Краст, так еще кто-нибудь, но рано или поздно меня убьют. Я не хотел предавать культ, культ предал меня раньше. К тому же я не собирался выдавать кому-то тайны Revelatio и врагом становиться тоже не думал. Просто, видать, мне не пути с ним.

Лишь когда добрался до своей кельи, захлопнул дверь и подпер лавкой, я остановил verbum. И вот тогда хлынули слезы. Я не хотел уходить. Если забыть о командоре, о брате Илдросе, что выдал мой секрет, о Фалдосе, что унижал меня, о Красте, что хотел меня убить просто так, о Граксе, что убил Воробья, в культе было хорошо. Я досыта ел и крепко спал, меня кормили, одевали, учили и не гробили работами. В культе я стал кем-то значимым, передо мной склонился староста деревни, в городе на меня смотрели со страхом и уважением.

Подобные мысли обуревали меня и прежде, но только теперь я окончательно понял, что жизни тут мне не будет.

Куда идти? Будто у меня есть выбор. В иные культы идти нельзя, не возьмут они новуса из Revelatio, а если сдуру и возьмут, доверия будет вряд ли больше, чем здесь. Осесть в какой-нибудь деревне? Вот уж нет. Чтобы, как отчим, сдохнуть от клыков кровавого зверя? К тому же я не хотел всю жизнь прожить новусом. Остаются только дикие. Если Гракс не ошибся, отчим был оттуда. Может, они меня примут?

Но прежде я должен взять из культа всё, до чего дотянусь: навыки, знания, языки, книги, зелья… Чем больше, тем лучше! Как стать адептусом? Чем отличается сапиенс от кустоса? Едят ли адептусы ядра? Если нет, то что же они делают?

Еще надо поскорее впитать последнее ядро. Чем сильнее я стану, тем больше надежды выжить.

Так что я подобрал сопли, переоделся и пошел в трапезную. Как раз должен был закончиться урок в молитвенной комнате.

Отбившись от расспросов собратьев, сразу после вечерней трапезы я пошел в либрокондиум. Пусть брат Илдрос не оправдал доверие и рассказал магистру о моем первом ядре, но где еще я отыщу столько книг, как не у него.

Забавно! Я только сейчас понял, что из-за меня брат Гракс забросил главное дело и не отыскал осквернителей культового кладбища. Впрочем, он же говорил, что лишь отложит их поиски ненадолго. Скорее всего, не сегодня так завтра Гракс вновь уедет из замка.

Я вошел в либрокондиум и сразу увидел согбенного старика над книгой. Тут ничего не меняется вовсе.

— Лиор?

К моему удивлению, брат Илдрос обрадовался.

— Хорошо, что вернулся. Хорошо. Хорошо, — несколько раз повторил старик.

Уж не начал ли он заговариваться?

— Пришел поблагодарить тебя, — сказал я. — И за те листы с рисунками, и за то, что вступился за меня перед магистром.

— Не́чего! Нечего! В том есть и моя вина.

— Крысы не беспокоят?

— Нет. Пока ни одной не слышал.

— А еще у меня есть просьба, — и я смиренно склонил голову. — Все мои братья — из благородных семей и знают немало того, о чем я никогда и помыслить не мог. Брат Илдрос, прошу, помоги мне стать столь же сведущим в разных науках, как и другие новусы.

Старик вдруг засипел, раскашлялся, постучал кулаком по своей впалой груди, а потом привстал со стула и сказал:

— Конечно, мальчик мой. Сие стремление похвально для благородного ума, а уж для простолюдина и вовсе чудесно. С чего бы ты хотел начать?

— Пока я сопровождал брата Гракса в поездке, осознал, что не ведаю ничего в Фалдории, кроме одной деревушки, Сентимора и замка Revelatio. Не знаю ни ближайших городов, ни под какими они культами, ни в какой стороне хребет.

— Верно-верно. Уж свое королевство надо знать.

Илдрос доковылял до шкафа, вытащил оттуда большой свиток, расстелил его на столе и поманил меня пальцем.

— Знаешь ли, что такое карта? Глянь! Видишь, нарисован замок? Это и есть Revelatio. А рядом с ним ограда с башней — это Сентимор. А теперь посмотрим, какие еще есть города поблизости…

И мы оба уткнулись в свиток.

Глава 27

Я опустил меч, встряхнул занемевшую руку со щитом и взглянул на своего противника. Раскрасневшийся после долгого боя Фалдос отшвырнул свой меч в сторону и тяжело плюхнулся на пол.

— Может, тебе и впрямь запрет на пользу пошел. Вон как лихо фехтовать начал, — отпыхиваясь, сказал он. — Только я б с тобой не поменялся. Баба — она, знаешь, как-то поприятнее меча. Я тебе говорил про Фрейсу? Задорная, как жеребенок-двухлетка, бойкая и всегда улыбается. Не люблю, когда баба киснет подо мной.

— Говорил, — усмехнулся я. — И про Фрейсу, и про Сильру, и про ту, рыжую. Ты, поди, всех гулящих девок перепробовал.

— Не всех. Старух, хворых и уродин я не трогал. А ты? Долго будешь целомудренником ходить? Когда тебя выпустят? Я сам тебе девку выберу и даже заплачу!

Я покачал головой.

— Если и выпустят, то только на хребет. Мне б ядро усвоить до той поры, а девки подождут.

Поставив мечи на место, я подошел к молоту и начал колотить по каменному помосту. Фалдос постоял чуток и ушел из оружейной, говорить при таком грохоте все равно бы не получилось.

После поездки с братом Граксом прошло недель девять, за это время я переменил отношение к культу, и культ ко мне тоже, притом, как ни странно, в лучшую сторону. Прежде я надеялся, что проживу в замке всю свою жизнь, вместе со всеми буду учиться фехтовать, изучать историю культа и истинный язык, ездить на хребет. Если повезет, стану адептусом, а потом сапиенсом, если нет — через лет двадцать — тридцать отправлюсь наместником в один из городов Revelatio, заведу жену, детей, куплю дом, скотину, буду есть мясо каждый день, спать вволю и красиво одеваться. Я ведь не жаждал занять место магистра или жить при королевском дворе, довольно лишь сытой спокойной жизни. Чтобы получить все это, мне и делать почти ничего не нужно, лишь следовать правилам культа. И торопиться тоже было бы некуда, ядра я получу в свой черед, а уж нащупаю спиритус или нет — тут как древо Сфирры захочет.

Теперь же передо мной стоял точный срок — до осеннего равноденствия. Надо успеть впитать ядро, прочесть все книги в либрокондиуме, понять, как нащупать долгоров спиритус, стать сильнее… И моя жизнь на кону. Если я оплошаю — умру. Если культ отыщет меня — умру. Если заподозрят в чем-то — умру.

И я перестал сдерживаться. Я упросил брата Йорвана придумать, как лучше всего истязать собственное тело, чтобы ускорить впитывание силы. Я кое-как сумел уговорить Фалдоса заниматься со мной фехтованием по утрам хотя бы раз в четыре-пять дней. Чаще он не мог — то отсыпался после ночного караула, то отдыхал после конюшен, то не мог встать после весёлых прогулок в город. Ренар тоже нет-нет да и приходил в оружейную до урока. Вечера я проводил в либрокондиуме либо у брата Гримара в его мастерской.

Старик Илдрос охотно взялся за мое обучение, только вечно норовил подсунуть бесполезные книги, к примеру, толстенный труд о всех королях Фалдории. К чему мне давно почившие государи? Как знание их имен и прозваний поможет мне? Иное дело — «Doctrinadespiritueteiusmanifestationeincorpore», то есть «Учение о спиритусе и его проявлении в теле», написанное неким sapiens еще сто лет назад. Благодаря нему я понял, что уже чувствовал спиритус внутри себя, хоть и чужой, и что пока рано тянуться за ним, прежде надо напитать тело силой ядра.