– Как зачем?! Мы покажем презентацию, наглядно продемонстрируем наши находки, приложим все отчёты – это же наши деньги, наша премия. Можно и статью в научный журнал написать. Что тоже хорошо оплачивается. Плюс и для аттестации полезно. Ты же давно летаешь с командой, неужели раньше никогда о таких вещах не задумывалась?– удивлённо спросил Ян.
– Жарко, – не ответив, Лия окунула руки в таз с водой, – почему тут такая жара? Какая-то аномально теплая погода. И мы работаем в самое пекло.
Ян долил в таз воды и положил новую порцию осколков. Ему тоже было жарко – футболка уже вся мокрая, ужасно хотелось пить. Но предстоял долги и кропотливый процесс – собирание керамического горшка.
Полог палатки распахнулся, вошел Яр, таща на себе бутыль с водой.
– Вот, – поставил он бутыль на землю, – вам для промывки. Синтезатор воды уже перегревается, работает медленно. Марк что-то там шаманит, но, думаю, это надолго. Так что советую экономить.
– Всё, не могу я больше! – Лия ссыпала очередную партию находок, – я этот пазл в жизни не соберу! Ну почему так несправедливо? Почему это делать должны мы?
– Не жалуйся, – сказал Ян, в очередной раз наливая чистой воды, – тебе за это платят.
– Почему у всех есть эти глиняные горшки? Ну почему? И никогда нет целого!
– Не у всех, например у рокосов их никогда не было – они обходились старыми шкурами своих сородичей, а метаморфо вообще не пользовались посудой, преобразовывали энергию в её чистом виде.
– Да? – удивлённо спросил Яр, – я как-то не упустил это из виду.
– Вы что? Это же на первом курсе института проходят! Рокосы, когда их сородич умирает, с помощью металлических крючьев сдирают с него шкуру. Обряд этот очень интимный, и на него допускаются только родственники. Потом они придают ей нужную форму и замораживают. После заморозки посуда готова к постоянному использованию. Кстати, считается очень долговечной. Ну а метаморфо, как я сказал уже, всё совсем иначе.
– Но тут явно жили не метаморофо! Они-то тут вообще при чём? Мало того, что их толком никто не видел, так еще и живут Космос знает где.
– Их никто не видел потому, что они не совсем существа нашей реальности, – грустно ответил Ян, – сама знаешь, что они живут как бы между мирами, и тело их такое же. Их стихия не материальный мир, а магнитные и электронные поля, потоки энергии и даже те завихрения, которые лежат в основе кварка. Наверное, они могли бы захватить всю вселенную, если бы нуждались в нашей реальности.
– А ты их когда-нибудь видел? – спросил, заинтересовавшись, Яр, – как они выглядят?
– Я лично не видел. Но форму тела они могут изменять так, как им вздумается. А настоящую их форму, как мне кажется, вообще человек никогда не узнает. Но метаморфо активно занимаются науками, сотрудничают с нашей цивилизацией. Говорят, работают целыми сутками! А мы тут доделать такую ерунду не можем!
– Но я всё равно больше не могу! – возмутилась .Лия, – я уж точно не могу работать без перерыва!
– Не ной, чем быстрее будешь работать – быстрее закончим.
Лия вздохнула и вновь приступила к работе. Жара всё усиливалась. Местное солнце припекало, ветра не было. «Медузы» не летали, спрятавшись в тени деревьев. Сергей и Соня всё исследовали Город, обещали явиться только к вечеру. Ребята вернулись к своим нудным обязанностям, но не прошло и пяти минут, как они услышали жужжание, крики и ругань Марка. Секунду спустя он спустился по трапу, весь перемазанный в саже, и побрёл к ним, зло отшвыривая на траву какие-то запчасти.
– Всё, – сказал он, вытирая руки, – синтезатор воды окончательно перегрелся, так что пора на сегодня прекращать. Думаю, собранного материала нам хватит. Сама судьба даёт этот знак.
– И чем займемся? – спросил Ян, раскладывая остатки керамики по пакетикам и подписывая их, – в такую жару вообще делать ничего не хочется. Будем вместе загорать?
– На карте я видел озеро с водопадом, – подумав, сказал Марк, – можем сходить к нему и поплавать.
– Я за! – Лия решительно поднялась со своего места, – пойду, возьму купальник и полотенце.
В это время они увидели Агату, еле бредущую к кораблю. На плече у девушки была связка альпинисткой веревки, в руках она держала полуавтоматическую «собачку» – робота, необходимого для крепления к стенам, и ящик с образцами породы. Одета она была не в «хамелеон», а в альпинистский комбинезон и ботинки с шипами, что на такой жаре значительно ухудшало её самочувствие. Девушка подошла к палатке и, сгрузив всё в кучу, жадно начала пить техническую воду, принесённую для мытья находок. Команда на это тактично и на удивление дружно промолчала.
– Ты пойдешь с нами? – обратился Ян к Агате, – мы хотим сходить искупаться на озеро. Вода должна быть теплой и водопад там есть. Можно будет сделать классные фотографии.
– Конечно, пойдем! – поддержала парня Лия, – а то я единственная девушка и смущаюсь! Вместе будет веселее, а то ты и так всё время работаешь.
Марк с сомнением посмотрел на Лию, за которой раньше смущения, как и скромности, никогда не наблюдал.
– У меня план. И так ничего не успеваю! На бумаге всё выглядит гораздо проще, чем в реальной жизни.
– Так и у нас план! План пойти и искупаться! А то так перегрев заработать очень легко. Вон, у тебя всё лицо уже красное! Пойдём, а?
