Системный Алхимик VII (СИ) - Шимуро Павел

Женщина-алхимик попыталась бросить в ближайшего упыря какой-то порошок, но едва странная субстанция коснулась одного из алых лепестков, тот издал пронзительный визг. Все остальные цветки откликнулись, и их носители бросились на неё как один. За считанные секунды её буквально разорвали на части.

— Нужно помочь им! — Я сделал шаг вперёд, чтобы вырваться из-за укрытия. Хоть этот мир и закалил меня в какой-то мере, всё равно не могу смотреть, как целую толпу живых практиков превращают в куски разодранного мяса. Их крики бьют по ушам, заставляя сердце бешено колотиться.

Внезапно Байер схватил меня за руку, останавливая:

— Не глупи, Алекс! Посмотри на них внимательно. Это уже не битва — это, мать его, резня. Если мы сейчас влезем, нас к херам собачьим сметут вместе с остальными.

— Нельзя же просто так сидеть, прижав зад! Мы куда сильнее, так какого черта просто смотрим на то, как они подыхают? — возразил я, пытаясь вырваться из цепкой хватки парня.

— Можем и будем, — твёрдо сказал юноша. В его глазах я увидел нечто странное. Не страх, не отчаяние, а холодную, расчётливую ярость. — Лучше отойди в сторону и позволь мне — твоему защитнику, хоть раз выйти вперёд тебя…

— ОТОЙДИТЕ! — рявкнул он с такой силой, что я невольно сделал шаг назад.

Алая аура начала подниматься вокруг его тела. Она густая, с чёрными всполохами, почти осязаемая. Воздух вокруг Байера начал дрожать от жара.

— Байер, — предостерегающе произнёс кошак. — Если ты потеряешь контроль…

— Не потеряю, — прорычал парень, и его голос уже не был полностью человеческим. — Просто… просто держитесь подальше…

Я видел, как его мышцы начали увеличиваться, рвя и без того повреждённую одежду. Вены на руках и шее вздулись, пульсируя алым светом. Глаза из карих превратились в кроваво-красные.

А потом он сорвался с места.

Нет, «сорвался» — слишком слабое слово. Он взорвался движением, оставляя за собой облако пара от мгновенно испарившегося снега. Земля треснула под его ногами, когда он ринулся к воротам.

Первый упырь даже не успел среагировать. Парень прошёл сквозь него, разорвав тело пополам одним движением руки. Алый цветок взвизгнул и попытался отскочить, но пылающая рука схватила его и сжала — цветок взорвался фонтаном чёрной крови.

— Кто это⁈ — крикнул кто-то из выживших практиков.

Байер не ответил. Он двигался среди упырей как воплощение самой смерти. Его руки разрывали тела, словно они были сделаны из бумаги. Когда когти упырей пытались достать его, алая аура сжигала их при контакте.

Один из цветков, покрупнее остальных, попытался взять юношу под контроль. Красноватые споры полетели в воздухе, окутывая его ядовитым облаком. Байер на мгновение замер, и я уже испугался, что паразит сумел захватить его разум, но потом раздался рёв — не человеческий крик, а именно звериный рёв, от которого задрожали даже массивные ворота крепости. Алая аура вокруг него вспыхнула с новой силой, мгновенно сжигая все споры в радиусе десяти метров.

— Мусор! — проревел он, хватая сразу двух существ и сталкивая их друг с другом с неимоверной силой, после чего их тела смешались в жуткое месиво из плоти и крови.

За какие-то три минуты — три сраных минуты, ему удалось уничтожить больше двадцати упырей-марионеток. Его руки по локоть в чёрной крови, одежда превратилась в лохмотья, но он продолжал сражаться с неистовой яростью берсерка.

Последний упырь попытался бежать, ведь цветок-паразит осознал, что проиграл, и пытался спасти свою жизнь, вот только Байер настиг его одним прыжком — схватил за цветок, оторвал его от головы упыря вместе с куском черепа, а потом медленно, смакуя каждую секунду, раздавил в кулаке.

Наступила тишина. Полная, абсолютная тишина.

Парень стоял посреди поля боя, окружённый расчленёнными телами и чёрными лужами крови. Его плечи вздымались от тяжёлого дыхания, алая аура постепенно угасала.

Выжившие практики — а их осталось не больше десятка — смотрели на него с ужасом. Кто-то попятился, кто-то инстинктивно схватился за оружие.

— Байер, — позвал я, медленно приближаясь.

Он медленно повернулся ко мне. Красные глаза постепенно возвращали свой обычный карий цвет. Напряжение покидало его тело, и я увидел, как он пошатнулся.

Подбежал и подхватил его, не давая упасть. Он был горячий как печка, от его тела шёл пар.

— Я… я в порядке, — прохрипел он. — Просто… просто дайте минуту.

В этот момент скрипнули массивные ворота крепости. Стражники, которые всё это время прятались за высокими стенами, медленно приоткрыли створку. В щель высунулось несколько голов в шлемах.

— Эй! — крикнул один из них, явно старший по званию. — Вы там… живые?

— Сука, открывай эти сраные ворота или я выкину тебя к этим трупам! — рявкнул, поддерживая Байера.

Стражник покраснел и стиснул зубы, словно хотел что-то высказать мне, но он проглотил свои слова и ворота начали медленно открываться. Скрип массивных петель разнёсся по заснеженной равнине.

Когда створки полностью раскрылись, из-за них показался целый отряд стражников — человек двадцать, все в полном вооружении. Они выстроились в две шеренги, образуя живой коридор.

Когда мы двинулись к воротам, стражники начали отступать. Медленно, стараясь не показывать страха, но отступать.

— Что за чёрт это был? — прошептал один из них, глядя на окровавленного Байера.

— Демон какой-то, — ответил другой. — Видел, как он их рвал? Голыми руками!

— Заткнитесь, — рявкнул старший стражник — седой ветеран с множеством шрамов на лице. Подошёл к нам, внимательно осматривая.

— Имена?

— Алекс и Байер.

Стражник кивнул и отступил в сторону:

— Проходите. И спасибо вам за то, что сделали. Мы бы не справились с этими тварями.

— Не справились бы, — согласился я, проходя мимо. — И в следующий раз постарайтесь не закрывать ворота перед носом у тех, кто пытается спастись, а то потом придётся подбирать куски своих товарищей.

Мы прошли через ворота, и они тут же начали закрываться за нами. Улицы крепости были почти пустыми, ведь новости о бойне у ворот уже разнеслись, и люди предпочитали сидеть по домам.

Таверна встретила нас тёплом и запахом жареного мяса. Хозяин выскочил из-за стойки, увидев нас.

— Мать моя! — воскликнул он. — Что с вами случилось? Вы все в крови!

— Горячая вода, — коротко сказал я. — Три порции. И еда. Много еды, в номера.

— Сейчас же! — засуетился хозяин. — Марта, греть воду! Много воды! И готовь всё, что есть!

Следующий час мы приводили себя в порядок. Горячая ванна смыла кровь и грязь, но не усталость, накопившуюся за эти дни. Байер всё ещё выглядел измотанным — его приступ ярости забрал много сил.

— Как ты это сделал? — спросил, когда мы собрались в его комнате за ужином. — То, что произошло у ворот… Я никогда не видел ничего подобного.

Байер молчал, ковыряясь в тарелке. Потом вздохнул:

— Это часть техники, которую я изучаю. Огненная кровь может войти в состояние берсерка, высвобождая всю накопленную ярость, вот только это очень опасно — можно потерять себя в этой ярости и превратиться в безмозглого зверя.

— Но ты не тупая обезьяна и не потерял контроль, — усмехнулся кошак.

— Едва не потерял, — признался парень.

— Это было впечатляюще, — я улыбался, похлопав парня по плечу, — Ты стал куда сильнее, чем я мог себе вообразить! Красавчик!

— И необходимо, — добавил кот. — Без твоего вмешательства все те люди погибли бы. Ты спас их жизни.

Байер криво усмехнулся:

— Сомневаюсь, что они благодарны. Видели, как на меня смотрели стражники? Как на чудовище.

— Срать на них, — пожал плечами я. — Главное, что мы живы и вернулись. А теперь нужно навестить Саймона.

Комната толстяка находилась на втором этаже таверны. Когда мы постучали и вошли, меня сразу поразил запах — смесь лекарственных трав, пота и чего-то ещё… чего-то гниющего.

Толстяк лежал на кровати, и выглядел он ужасно. Кожа приобрела нездоровый серый оттенок, под глазами залегли тёмные круги, а дыхание было хриплым и неровным. Духовный кристалл на его груди едва светился, словно и он терял силу.