Системный Алхимик VII (СИ) - Шимуро Павел

Я остался один в комнате, глядя на пламя свечи. События последних дней проносились в голове калейдоскопом образов: чёрное озеро, Балоглот, упыри с цветками-паразитами. И теперь — война с алхимическими группировками.

Всё это казалось безумием. Ещё месяц назад я был простым переселенцем в мальчишку, которого считали изгоем без дара. А теперь? Носитель Ключа к Земле Обетованной, обладатель двух ядер Ци, тот, кто встретился с демоном стадии «сердца бессмертного» и выжил.

Взял блокнот Саймона и ещё раз пробежался по записям. Три группировки. Три змеиных гнезда, которые нужно разворошить. Но как? Грубой силой, как предлагает Малой? Или есть более тонкий подход?

Вспомнил слова Саймона о том, что эти люди играют грязно. Что ж, я тоже умею. В конце концов, у меня есть знания из прошлой жизни, система алхимика и друзья, готовые идти за мной сквозь лес копий.

Погасив свечи, хотел уже начать медитировать, но мысли не давали покоя. Где-то там, в ночной тьме, кошак выполнял свою миссию. Интересно, что он задумал? Зная его характер, это будет что-то изящное и жестокое одновременно.

За окном выл ветер, принося с собой запах снега и холода. Север не прощал слабости — здесь выживали только сильные и хитрые. И я намерен был не просто выжить, но и преуспеть.

Закрыв глаза, погрузился в медитацию, позволяя энергии циркулировать по телу. Молнии в одном ядре, дьявольская сила в другом. Две противоположности, которые каким-то чудом уживались во мне.

«Через год придёт сын Балоглота», — эта мысль не давала покоя. Год. Всего год, чтобы стать достаточно сильным. Или хотя бы найти способ спастись.

Нет места спешке — сначала нужно разобраться с местными проблемами: открыть лавку, помочь Саймону.

…

Всё-таки я погрузился в глубокую медитацию и принялся ловить алые частички дьявольской энергии. Сам не заметил, как время пролетело и, почувствовав лёгкое прикосновение к плечу, открыл глаза и увидел Малого, сидящего напротив меня. В предрассветных сумерках его глаза светились зеленоватым светом.

— Уже? — спросил, садясь в кровати.

— Сделано, — довольно промурлыкал кот. — Все трое получили мой… подарок.

— Что именно ты сделал?

Малой облизнулся, явно наслаждаясь моментом:

— Алука проснётся и обнаружит, что вся его коллекция оружия перевёрнута вверх дном. А на стене кровью его стражников написано: «Не спи, а то не узнаешь, как умер». Сандерс найдёт в своей постели голову одной из своих любовниц. А вот Лилиана…

Он замолчал, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на уважение.

— Что с ней?

— Её больной сын не имел шансов на выздоровление, его тело практически полностью сгнило, так что я…— не успел он договорить, как прервал его:

— Ты проводил его?

— Проводил отец, так что ещё непонятно, напакостил или сделал великое одолжение, запятнав свои когти кровью её сына… Эта дурная баба никогда бы не сделала этого сама. А я не настолько мерзкое создание, чтобы наслаждаться мучениями ребёнка, поэтому пришлось проводить его в лучшее место, чем подвал, в котором его прятали от глаз чужих.

— Проводил значит…— я прищурил глаза и подошёл к окну, вдыхая морозный воздух, — Значит, остаётся ждать реакции — отталкиваясь от неё, будем действовать. Надеюсь, эти псы перегрызут друг другу глотку, ведь только каждый из них знает слабости друг друга.

Глава 2

Лавка

Следующие три дня прошли в относительном спокойствии. Пока алхимические группировки разбирались с «подарками» Малого, мы активно готовились к открытию собственной лавки. Саймон, несмотря на болезнь, проявил невероятную энергию в решении организационных вопросов.

— Пацан, — сказал он мне на третий день, когда я заглянул проверить его состояние, — Всё почти готово. Договорился об аренде помещения, нашёл поставщиков, даже разжился кое-каким оборудованием. Местные алхимики дрожат от страха при упоминании трёх группировок и те, кто решился открыть свою лавку, спустя неделю уже закрываются, несмотря на все предупреждения… Их оборудование стоило копейки.

Толстяк выглядел лучше, чем в прошлый раз. Духовный кристалл на его груди пусть и светился тускло, но зато в глазах появился знакомый огонёк делового азарта.

— Как ты так быстро? — я приподнял брови, явно удивившись скоростью Саймона. По идее, на все проволочки ушло бы очень много времени, не говоря уже о том, чтобы найти нормальное место для открытия лавки, — Ты же говорил, что местные держат всё под контролем и ни одна крыса не сбежит из-под взгляда группировок? — спросил с явным сомнением.

— Ну-у-у, — протянул мужчина, — Пока наши конкуренты заняты поиском ночных гостей, им не до мелких лавочников. Плюс нашёл пару алхимиков, которых эти сволочи довели до ручки — они готовы продать оборудование за треть цены, лишь бы съехать отсюда подальше.

Саймон протянул мне ключи от помещения и список приобретённого оборудования. Читая, я поражался тому, что ему удалось раздобыть.

— Перегонный куб? Алхимическая плита и даже… Сушильня? — прочитал вслух. — Не думал, что такое оборудование можно встретить на Севере.

— Мастер Варис продавал за гроши, — пояснил он, потирая руки в предвкушении нашего открытия, — Его лавку разгромили дерьмоеды из «Северного кулака» на прошлой неделе. Старик просто хочет вернуться домой живым.

В списке значилось ещё несколько интересных приспособлений: ступа энергетического измельчения, котёл стабилизации, фильтры очистки и даже камера контроля влажности в месте, где сушатся лекарственные травы. Не припомню, чтобы в лавке толстяка, что он открывал в форпосте, было похожее оборудование. Это могло значить только одно — мужик постарался на славу и достал всё самое лучшее, и что-то подсказывает мне…

— Я так понимаю, ты ободрал алхимиков как липку? — с улыбкой спросил у него.

— Двадцать золотых за всё, — ответил Саймон, откинувшись на спинку стула, что стоял у окна. Дым сигары застелил всю небольшую комнатушку в таверне, — Обычно один только куб стоит столько же.

— Хренов гений! — похвалил я его от всей души, — А где находится наша будущая лавка?

— В торговом квартале, недалеко от центральной площади. Хорошее место, где много проходящего народа, но не в самом центре, где за аренду дерут сумасшедшие деньги.

В тот же день мы с Байером отправились осмотреть помещение. Лавка располагалась в двухэтажном каменном здании. Первый этаж предназначался для торгового зала и приёма клиентов, второй — для лаборатории и склада.

— Ну… Не совсем уж и дыра, — оценил я, осматривая пространство. — Достаточно места для оборудования, хорошая вентиляция, толстые стены.

— А главное — никто не подозревает, что здесь скоро откроется конкурент местным уродцам, что захапали всё в свои руки, — добавил парень, уперев руки в боки.

Следующие два дня мы потратили на установку оборудования. Саймон, невзирая на болезнь, лично контролировал каждый этап. Толстяк не только хороший алхимик, но и шикарный организатор, который знает всё до мелочей — начиная от правильной очистки вентиляции и заканчивая точным расположением каждого алхимического прибора. Каким бы умелым воином или алхимиком не был, подобных тонкостей банально не могу знать… Мне есть чему поучиться у него и это радует больше всего, ведь я просто обожаю учиться!

Когда впервые увидел перегонный куб, работающий исключительно на небесной энергии в действии, то понял, почему профессиональное оборудование ценится так высоко среди алхимиков. Изящная конструкция из специального металла покрывалась сетью тонких энергетических каналов, которые активировались при подаче небесной энергии.

— Смотри, — показал мне Саймон принцип работы. — Загружаешь сырьё в нижнюю камеру, подаёшь энергию через эти кристаллы, и аппарат сам регулирует температуру, давление и время воздействия, — Подобное оборудование не так распространенно из-за того, что подавляющее большинство алхимиков — простые люди, которые наплевали на практику. Я, если честно, удивлён, что нашёл его в этом месте. Похоже, даже алхимикам приходится несладко в этом проклятом городишке.