– И не выходи за пределы замка! – добавил брат. – Там мощнейшая защита, нечисть не сумеет достать вас с Эстер, а я пока подумаю, что ещё можно сделать и как намекнуть Кристофу о печатях, не потревожив проклятие Ингаско.
– Думаешь… шансы есть? – просипела, боясь обрадоваться раньше времени. О разговоре с Тау тоже старалась не думать, дабы не выдать его даже мысленно.
– Титаны не дураки, уже насторожились, – ответил Роберто, – но надеяться лишь на то, что они сами обо всём догадаются не стоит. Ты должна поскорее обвенчаться с одним из них, тогда связь с призраком ослабнет и сможешь в открытую попросить помощи, не рискуя стать марионеткой Мёртвой вьюги.
ГЛАВА 18: Я тебя слышу
Через четыре часа, Тёмная империя
Тревога растекалась по телу леденящей рекой, сводя с ума и заставляя сердце биться загнанной птицей.
Меня кто-то звал…
Я слышала крики сквозь сон. Отчаянные, пронзительные, полные неподдельной боли и страха. Заглушить их не смогло даже снотворное, смешанное с восстанавливающим зельем, а ведь такая смесь способна вырубить и взрослого дракона!
Перед тем, как осматривать детей, мне необходимо было поспать хоть пару часов. К тому же Кристоф хотел сразу провести и ритуал Тёмной леди. Для этого тоже требовались силы, поэтому и рискнула использовать зелья, но всё пошло не по плану и целительный сон превратился в кошмар.
Истинное облегчение испытала не от отдыха, а от пробуждения. Я словно вынырнула из вязкой топи и, едва открыв глаза помчала в душ, чтобы смыть с себя остатки сна. Липкие и мерзкие, похожие на паучьи сети.
Дурной знак, указывающий, что это был не сон, а видение. Только пока не понимала, это шаманский Дар показывает ближайшее будущее или шалят мои способности медиума?
Тройная Искра - сумасшедший коктейль.
Сочетание противоположных видов магии позволяло мне не только работать с тонкими магическими каналами и возвращать души с тропы Смерти, но и слышать Зов умирающих. Поговаривали, что Сёстры Тени умели даже считывать память вещей и видеть прошлое, но я не рисковала развивать эти способности и, по правде говоря, молилась, чтобы они никогда не проснулись.
Они казались жуткими и неуправляемыми. Вдобавок, никак не помогали при лечении, а о карьере дознавателя я никогда не мечтала. Но сейчас бы не отказалась от умения «слышать» вещи. Возможно, хоть это помогло бы пролить свет на ситуацию с заболевшими детьми?
Пока не успела осмотреть их лично. Перемещение в Тёмную империю выпило остатки сил. Телепортация на огромные расстояния всегда переносилась тяжело, а я и без того едва держалась на ногах. Когда мы вышли из магического перехода, пол пошатнулся и потемнело в глазах. Кристоф чудом успел подхватить меня и лично отнёс в выделенные апартаменты.
В другое время я бы смутилась, и не столько от неприличной по меркам этого мира близости дракона, сколько от его явного интереса. Даже готова была поклясться, что временами слышу довольное рычание Теневого Титана!
К счастью, владыка не переходил границ и в спальню следом за нами тут же впорхнули горничные. Представив мне служанок, он пояснил, как связаться с ним, если мне что-нибудь понадобится, и приказал подать завтрак.
Встретиться договорились в обед, и я искренне рассчитывала как следует выспаться, но…
– Малик Дэволь. Возраст – пять лет, чистокровный теневой дракон, – вздохнула, в который раз просматривая историю болезни малыша и свои пометки.
Они чудом уцелели во время Дикой охоты. Спасла моя привычка не оставлять на виду никаких бумаг, а сразу закидывать их в кольцо-хранилище. Даже собираясь выйти в соседнюю комнату для разговора с Кристофом, я вначале спрятала документы.
– Первый оборот у теневых драконов происходит в десять лет. До этого вторая ипостась сопровождает ребёнка в виде Тени, – сверилась со своими записями.
Картина болезни не вырисовывалась, и чем дольше вчитывалась в бумаги, оставленные мне Кристофом, тем больше странностей находила. Особенно настораживала невидимая связь эпидемии с Мёртвой Вьюгой. Я уже не сомневалась, она существует. Иначе как объяснить, что пока Титаны сражались с Роем заболело ещё одиннадцать малышей?
Не верю я в такое совпадение!
– Все пациенты не достигли возраста первого оборота, болеют только драконы и, скорее всего, зараза поражает именно Тень малышей, – задумчиво прошептала, повторяя основные моменты, – симптомы одинаковые, отдалённо похожи на проклятие стрыги, хотя нападение нечисти шаманы уже исключили, – добавила, вспомнив грязно-зелёные разводы на коже детей.
С тоской взглянула на коммуникатор. Хотела обсудить всё с Олафом, напарник обладал богатейшими теоретическими знаниями, но не была уверена, что он уже проснулся.
В двери неожиданно постучали и я услышала звенящий от напряжения голос Кристофа:
– Эстер! В лазарет привезли ещё восемь детей. Вэринге нужна твоя помощь, срочно!
Новости обрушились лавиной, ударив под дых и выбив воздух из лёгких. Бумаги полетели на пол, и забыв обо всём метнулась к выходу.
Переодеваться не было времени, я не успела перезарядить колечко, помогающее за секунду надеть форму Огонька, а без его помощи можно провозиться непростительно долго. К счастью, после душа сменила пижаму на домашнее платье из тёмно-зелёного шёлка. Кристоф распорядился обеспечить меня всем необходимым и так вышло, что его подарки прибыли раньше тех, что заказал Олаф.
Платье было красивым и достаточно строгим. Никто не осудит, если появлюсь в таком виде в лазарете.
– Минутку! – воскликнула, взглядом выискивая чемоданчик.
Часть зелий потратила на лечение Тиля и обновить запасы ещё не успела, но кое-что осталось нетронутым и могло пригодиться.
– Я готова, – в коридор вылетела стрелой, едва не сбив с ног Кристофа.
Дракон выглядел бледным и напряжённым, от него фонило неприкрытой болью. Но, кроме этого, улавливалась и надежда. Он верил в Олафа и… меня, а я жалела, что не успела рассказать правду.
Сразу после телепортации я оказалась не готова к сложному разговору. Надеялась, что спокойно обсудим всё после ритуала Тёмной леди. Увы, судьба распорядилась иначе. Сейчас не до откровений, да и Кристоф не в том состоянии, чтобы всё это слушать.
Придётся снова действовать тайно, но тёмные заинтересованы в нашей помощи, и владыка уже видел нас с Олафом в деле. Если попросим шаманов покинуть лазарет, думаю, никто возражать не станет. Подсобить они всё равно ничем не могут.
– Симптомы те же? – спросила, пока дракон открывал портал.
– Да, внешне картина не отличается, – голос Кристофа прозвучал непривычно глухо. – Дети поступили из разных концов империи, практически одновременно. С интервалом в несколько минут.
А вот это уже ни в какие рамки эпидемии не вписывается! Так не бывает! Я бы не удивилась, если бы в лазарет поступили дети из одного учебного заведения или после посещения одного мероприятия. Да и то, не одновременно, а с разницей хотя бы в несколько часов.
Налицо какое-то мудрёное проклятие!
Перед нами вспыхнуло марево портала. Я шагнула в него, не дожидаясь приглашения и через миг оказалась в просторном светлом коридоре. Кристоф переместил нас на подступы к лазарету, чтобы фон от его плетений не вступил в реакцию со светлым колдовством Олафа. Только без меня напарник не мог призвать ни одно лекарское заклинание…
– Нам сюда.
Подхватив меня под локоть, Кристоф быстрым шагом направился к нужной палате, и чем ближе подходили, тем тяжелее мне было дышать.
Я снова слышала голоса…
Дар медиума буквально сходил с ума и перед глазами плыла туманная пелена. Сознание уводило меня в Нижний мир, я едва видела дорогу и слепо семенила за драконом.
– Эстер? – владыка тут же почувствовал моё состояние. – Бездна…
– Нет, мне нужно в лазарет! – просипела, пытаясь оттолкнуть его.
– Да, и помощь шаманов тебе тоже не помешает, – припечатал дракон, отнимая у меня чемоданчик и поддерживая, чтобы не упала, – ты на ногах не стоишь! Вэринга сам осмотрит…
