Крепостная Эльза (СИ) - Машкина Светлана
Сейчас уже было слышно, как мужчины, не обращая на нас ни малейшего внимания, разговаривают о чём-то своём.
— Оценили, баронет, как она красиво работает? — спросил чернявый румяного. — Это мы ещё на лису не ходили! Непременно осенью приезжайте, доставлю вам такое удовольствие.
Румяный чинно опустил голову, изображая поклон:
— Благодарю за приглашение, лорд Вольтан. Да уж, от такого лестного предложения не отказываются. А пока, может, на белочку сходим?
— Нет, друг мой, ближайшие два месяца, а может, и чуть дольше, я её никуда не возьму. Сами понимаете — сейчас, как никогда, её стоит поберечь.
Палиша потянула меня за руку, и мы синхронно опустились в низком поклоне. Я хотела было сразу разогнуться, но сестра сжала мои пальцы.
Что, так и стоять теперь? И как долго? Пока они не проедут?
Всадники и не думали проезжать мимо. Конь одного из них недовольно всхрапнул и остановился. Второй, судя по звуку, тоже — в моём положении я видела только пыль на дороге и мелкие камушки.
— Эй, девки, что у вас за ягода? — спросил, судя по голосу, чернявый Вольтан. — Покажите!
Палиша опять дёрнула меня за руку вниз. Мне так и стоять, что ли? Ладно, посмотрим, что будет дальше.
Палиша разогнулась и протянула румяному корзинку:
— Сизиха, барин, в лесу набрали.
— Ааа, — разочарованно протянул румяный. — Чего спряталась, как бабка укуталась? Косая или рябая? Сними платок! А ты, вторая, разогнись, что я, на спину твою смотреть должен?
Я медленно выпрямилась и чуть приподняла голову, чтобы наблюдать за происходящим.
Палиша сняла платок, ещё раз низко поклонилась.
— Значит, вторая — рябая, — засмеялся румяный баронет, нагнулся и гибким концом хлыста подцепил мой платок.
Придурок! Хорошо, что Палиша второпях завязала его кое-как, лишь бы с головы не упал! Был бы нормальный узел — плотная жёсткая ткань поранила бы мне горло.
Платок слетел с моей головы, чернявый неожиданно присвистнул, а румяный баронет довольно хмыкнул и окинул меня таким взглядом, что очень захотелось забыть все правила и заехать кулаком в его откормленную морду.
— Чьих будешь? — спросил он меня.
Ага, а я знаю? Мой растерянный взгляд баронет, вероятно, принял то ли за кокетство, то ли за полную потерю речи от счастья, что на меня обратили внимание.
— Маники мы дочери, ваше светлость, — тихо сказала Палиша.
— Из этой деревни? — баронет кивнул в сторону домой.
— Да, — кивнула девушка.
— Хорошо, — сказал баронет и, кажется, потерял к нам всякий интерес.
Он повернулся к чернявому Вольтану:
— Поехали, лорд Вольтан, а то на обед опоздаем. Баронесса расстроится, если перестоит её знаменитая шарлотка.
— Подожди, — ответил лорд и кивнул на меня. — Продай девку!
Что? Что он сказал? Я растерянно посмотрела на Палишу, но она была явно ошарашена не меньше меня. Здесь что, можно продавать людей? То есть — в этом мире существует крепостное право и мы, судя по всему, принадлежит этому румяному хомяку? Нет! Только не это!
— Я бы с радостью, торговаться бы не стал с вами, лорд! Но людишки-то не мне принадлежат, а отцу. Он, знаете ли, продавать не любит.
— Не мужика же молодого хочу купить, всего лишь девку, — заметил Вольтан. — У барона девок мало? Так я могу обменять.
Теперь я уже специально смотрела вниз, чтобы никто из этих двоих не увидел моего взгляда. Они разговаривали так, словно не о людях говорили, а о мешках с картошкой! Давай меняться? Ты мне один сорт, а я тебе другой.
В груди запекло, словно я проглотила горящие угли. Ноги задрожали, пальцы сами собой сжимались в кулаки. Спокойно, главное спокойно! Меня ещё не продали и не обменяли, возможно, старый барон в самом деле обладает хоть каким-то человеколюбием и понимает, что продавать людей по меньшей мере подло. Румяный баронет, как я поняла, сам к таким сделкам доступа не имеет — уже хорошо. А то прямо тут, на дороге, продал бы меня лорду Вольтану.
Глава 6
— В Страшное время погибло много людей, — начал баронет, но лорд Вольтан его перебил.
— Бросьте, баронет! Семнадцать лет прошло, уже выросло новое поколение!
— Я с вами совершенно согласен, но отец считает, что численность населения всё равно не достигла той прежней цифры. Болезни, несчастные случаи, бабы в родах часто мрут, да мало ли чего. Рекруты, опять же. Хоть и старается папенька самых завалящих отдавать, да ведь вы закон знаете?
— Между прочим — хороший закон, — заметил лорд. — Если бы не он, в aрмию бы всех негодных отдавали. Так что пусть хоть каждого третьего aрмейский капитан выберет.
Они разговаривал так, словно нас тут не было. Нет, словно мы с Палишей — две неживые вещи, к которым они уже потеряли интерес.
Всадники тронулись, неторопливо обсуждая положение вещей в местной aрмии и глупость крестьянских парней, которые не хотят служить и не понимают своего счастья.
Когда господа отъехали довольно далеко, я спросила Палишу:
— Мы что — крепостные?
— А какие же ещё? — удивилась Палиша. — Мы же крестьянки с тобой, Эська, мы же не можем ничейными быть. Известное дело — в крепости мы у своего барина.
— Вся семья? — уточнила я.
— Вся деревня, — грустно улыбнулась Палиша. — Говорю же тебе, глупыха белобрысая — крестьяне мы.
— А те, кто не крестьяне? Они тоже кому-то принадлежат?
Палиша, как умела, постаралась объяснить мне особенности местного социума.
На верхней ступени стояли король и королева (Вот ещё отличие от нашего мира! Не царь и царица, а короли), ниже — благородное сословие, ещё ниже что-то типа наших мещан — свободные, но в массе своей небогатые. Среди них — мастеровые, торговцы и прочие городские люди. На самой последней ступени социальной лестницы находились крепостные крестьяне.
Мы как раз вошли в село, когда Палиша закончила свой рассказ. Тощий, как велосипед, вислоухий пёс поднял голову от обочины, на которой лежал, окинул нас пустым взглядом и лениво гавкнул.
— Ниже нас — только собаки, — сказала я.
Как же я ошибалась!
Дома нас встретили трое босых мальчишек в полотняных мятых рубашках, но совсем без штанов. Двое постарше играли в камушки возле крыльца, третий, самый маленький, увлечённо сосал какую-то деревяху.
— Кушать когда будем? — спросил нас тот, что постарше. — Матушка с утра только хлебушка дала.
— Это мы с тобой виноватые, что дети не кормлены, — шепнула мне Палиша. — меси тесто, сейчас лепёх напечём, взвару сделаем.
— А где наша мать? — так же тихо спросила я.
— В поле, где же ещё? — удивилась Палиша. — На нас с тобой дети да огород. Ну ещё, конечно, куры, и по дому чтобы всё было сделано. Сегодня баню положено топить. Готовь кашу и лепёшки, я пока воду натаскаю.
— Полоть же ещё, — напомнила я.
— Куда в такую жару? Вот чуть солнышко присядет — тогда и начнём. Прополем, польём — всё сделаем, чтобы матушка не ругалась.
Палиша кивнула в сторону огорода.
Ничего себе огород! Мы его до осени полоть будем! Я узнала картошку — удивительно, но в этом мире она уже есть, репу, ботву морковки и разлапистые листья огурцов.
— Эська, я кушать хочу, — малыш потянул меня за подол и с надеждой посмотрел в глаза. — Ты дашь?
— Конечно, мой маленький, — я погладила ребёнка по лохматой голове и поспешила в дом.
Раз уж я попаданка — крестьянка, надо как-то осваивать местный быт. Правда, больше всего хотелось рыдать в голос и бить кулаками в стену, но я старалась сдерживать эмоции.
Да, я попала в ужасный мир, на самый низ социальной лестницы. Но ведь не утонула же! Уже плюс.
Я мало что понимаю в крестьянском труде, но для местного примитивного быта моих знаний вполне достаточно.
Я опять молода и, кажется, даже красива. Во всяком случае, фигура и волосы точно хороши, ещё бы лицо увидеть.
Покрутила головой и заметила на стене, напротив окна, блестящую отполированную пластину. Кажется, она выполняет роль зеркала!
Похожие книги на "Крепостная Эльза (СИ)", Машкина Светлана
Машкина Светлана читать все книги автора по порядку
Машкина Светлана - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.