Ставь на единорога (СИ) - Филимонова Наталья Сергеевна

Юноша тяжко вздохнул.

….За кэб я, конечно, сама заплачу. Не представляю, сколько может запросить извозчик за такое долгое ожидание. Для меня-то это ерунда, но о чем думал студент, только по счастливой случайности сумевший оплатить хотя бы свое обучение?! Он уж точно не может себе позволить лишней роскоши!

…С другой стороны, поймать свободный кэб здесь мне было бы не так просто. Большинство обитателей дворцового района пользуются личными выездами, и наемные кэбы здесь скорее редкость.

– …Ругался страшно. У Белого Ветра, оказывается, после моих последних экспериментов какие-то начались изменения в магических потоках. А чего вот ругаться? Кэр Капойский сам, между прочим, оказывается, не все мне говорил. Я вообще-то считаю, что это нечестно, это же мой проект! А он вообще с разными ипподромами связался и нашел какую-то кобылу, вроде как такую же, как Белый Ветер. С собственной магией. Предположительно. Аж на Алесских островах. Пытается с владельцами договориться, чтобы ее к нам выписать. Хочет пойти по пути обратной селекции… ну, это из анималистики, вам неинтересно, наверное… в общем, вывести из разных потомков того, кто будет похож на предка. А теперь, говорит, непонятно, чего вообще от Белого Ветра ждать. А я вот считаю, что надо и ту кобылу магией напитать, и тогда…

Лошадь неторопливой рысью трусила по городу, и голос моего спутника сливался с перестуком копыт. Я едва слушала, занятая собственными мыслями.

– …А вы?.. Сумели что-то узнать?

17.2

Друзья, спасибо вам просто огромное за вашу поддержку!! Она действительно много для меня значит.

_____

– …А вы?.. Сумели что-то узнать?

Настойчивый голос Ратко выдернул меня из задумчивости.

– Может быть. Не знаю.

В одном из навесных карманов на моем кожаном поясе лежала салфетка. Салфетка, которой Марьяна Вежецкая промокала губы и которую я… попросту украла со стола, пока горничная уводила под локоть хозяйку дома. Наверное, мне должно было быть ужасающе стыдно – благовоспитанные кэри из хорошего общества не крадут испачканных салфеток в домах, куда их пригласили на чай. Но я почему-то совершенно об этом не волновалась – жаль было только, что чайную чашку невозможно так же незаметно припрятать в карман. Пришлось довольствоваться чем есть. Не знаю, можно ли по следам на салфетке что-то определить – но очень на это надеюсь. Во всяком случае, я попробую. Не сама, разумеется, в алхимии я все же не специалист. Но на кафедре алхимии наверняка кто-нибудь из аспирантов не откажется от небольшой подработки.

Чай в доме Вежецких, как и во всех хороших домах, разумеется, разливают из отдельного чайника для каждого гостя. Мне просто интересно, не было ли каких-то… необычных ингредиентов в чае кэри Вежецкой.

Впрочем, всегда есть вероятность, что я попросту излишне мнительна. Но я, пожалуй, предпочту знать это определенно.

– Вы ведь отправитесь теперь домой – отдыхать?

Хм…

– Нет, – тут же приняла решение я. Раз уж мне все равно придется возвращаться в академгородок… – Пожалуй, на сегодня у меня еще есть дела в университете.

Подумаешь, временно отстранили от преподавания. Статуса сотрудника меня никто не лишал. А значит, все мои доступы действуют. Включая библиотечный.

– Я с вами! – тут же с энтузиазмом откликнулся студент.

– Хм… кэр Милич, вы всерьез полагаете, что со мной случится что-то еще – и снова на территории университета?

– Нет, что вы, – юноша смотрел на меня самыми честными глазами. – Просто с вами всегда интересно.

– Даже не знаю… что интереснее всего – отмывать загаженные пробирки или лежать под завалами рухнувшей лаборатории?

– Как получится, – Ратко пожал плечами, и я хмыкнула.

– Что ж, на этот раз могу предложить вам разве что глотать библиотечную пыль.

Мысль, пришедшую в голову, пока лежали под тем самым завалом, стоило проверить.

– Занятие ничем не хуже прочих!

*

Как оказалось, глотать библиотечную пыль вдвоем куда продуктивнее, чем в одиночестве. Признаться, я привыкла работать в секторе, где размещены книги по теории магии, и мало интересовалась несмежными сферами, в особенности всем, что касается гуманитарных областей знания. Сейчас же меня интересовала история старых семей – и я совершенно не представляла, где можно искать подобную информацию.

Собственно, и сама эта часть библиотеки оказалась самой пыльной и безлюдной.

А вот Ратко Милич превосходно ориентировался в разделах истории и мифологии.

– Но как же! Это же мой прямой профиль! – изумился он моему непониманию, и тут же важно пояснил, – область моих научных интересов – вымершие животные, а также животные, считающиеся мифологическими. Это же как с единорогами – всегда может оказаться, что никакой это не миф. А упоминания о таких животных и их описания часто только в легендах и отыщешь. Вот единороги… ладно, вам это не очень-то интересно, я же понимаю. Но по родоначальникам старых семей, если честно, информации может быть еще меньше, чем по единорогам. И приблизительно той же степени достоверности. Зато я примерно знаю, где искать.

– Ваши таланты поистине неисчислимы и неоценимы, кэр Милич! – я только изумленно качнула головой. В самом деле – здесь мне не помогла бы наша старушка-библиотекарь. Она может отыскать любую книгу по названию или автору, но не очень-то представляет, какого рода информацию где нужно искать.

Очень скоро на столе передо мной высилась целая башня, составленная из толстых томов, справочников и монографий: “Легенды и сказания Поллара”, “История цивилизованного мира”, “Земля чужаков. Основание Поллара – гипотезы, факты и мифы”, “Теория множественности миров”, “Природа магии: закономерности и догадки”... Последние два названия заставили меня изумленно вздернуть брови. Здесь-то какая связь? Да и прочие… пожалуй, не слишком внушают доверие. Впрочем… сама я все равно не знаю даже, с чего начать.

Рядом с первой “башней” воздвиглась еще одна. И третья.

– Начнем с мифов! – уверенно объявил Ратко. – Мы ведь ищем какой-то конкретный дар?

– Что-то, связанное с предвидением будущего, предзнанием или чем-нибудь в этом роде. Хотя… возможно, это будет не так называться и описываться, – я нахмурилась.

На самом деле есть специальное плетение для поиска информации по ключевым словам – его невозможно применить к целой библиотеке, зато вполне можно найти нужное слово в конкретной книге, если оно там есть.

Проблема в том, что искомый дар может называться как-то совершенно иначе. Скажем, дар Морришей с предвидением как таковым не связан, и по такому ключевому слову никто бы его не нашел. Вдобавок найти мы можем только упоминания о талантах прародителей, а они тоже могут изрядно отличаться от того, что досталось потомкам. Скажем, то, что современные Морриши, в отличие от своего первопредка, возвращаются в прошлое не по собственному желанию и только после смерти, – информация, которую ни из какой старой книги не почерпнешь.

А еще разрозненные данные по дарам старых семей никто и никогда не пытался систематизировать – эта тема считается табуированной. По крайней мере, в широком доступе таких материалов точно не найти.

– Мы ищем… любую доступную информацию о механике семейных даров, – обреченно произнесла наконец я.

Ратко окинул стопки на столе долгим взглядом.

– Что ж, – философски изрек он наконец, – возможно, мы состаримся здесь… но, по крайней мере, в хорошей компании!

– На вашем надгробии напишут “Ему было интересно”, – подхватила я.

– Чрезвычайно, – тоскливо протянул юноша и потянулся к “Легендам и сказаниям”.

17.3

…Разумеется, я не рассчитывала всерьез найти что-то важное в первый же день. Учитывая, что информацию, которая меня интересует, никто и никогда не структурировал и не систематизировал, а найти ее можно только по крупицам и упоминаниям вскользь – работы предстоит еще немало.