Темный Лекарь 15 (СИ) - Нот Вай

Мы двинулись к дальнему туннелю. Чем ближе мы подходили, тем сильнее становился тот отвратительный запах. И тем громче звук.

Скрежет. Хруст. Словно что-то огромное перемалывало камень своими челюстями.

Туннель был широким, но низким, мне приходилось слегка пригибаться. Клик-Клак шёл впереди, держа в лапах светящийся фонарь. Каждые несколько шагов он оглядывался, проверяя, следую ли я за ним, словно ожидал, что я в какой-то момент просто убегу.

Вскоре туннель начал расширяться. И тут я его увидел.

Пожиратель.

Описать эту тварь было сложно. Она словно бросала вызов всем законам анатомии, которые я знал.

Тело было массивным, сегментированным, как у гигантской многоножки. Каждый сегмент покрыт толстой, почти металлической хитиновой бронёй. Из каждого сегмента торчали по паре членистых конечностей, заканчивающихся острыми, как ножи, когтями.

Но самой жуткой была голова.

Если это вообще можно было назвать головой. Это была пасть. Просто огромная, круглая пасть, усеянная рядами вращающихся зубов, похожих на буровую установку. Вся передняя часть существа представляла собой один гигантский жующий механизм, который методично перемалывал камень, прокладывая себе путь вперёд.

Приплюсовать к этому огромные размеры. Монстр был метров тридцать в длину, если не больше. И толщиной с добротный дом.

Вокруг его тела висела аура. Тёмная, жадная, пульсирующая. Магия. Существо активно всасывало окружающую магическую энергию, питаясь ею.

Я почувствовал, как моя собственная сила начала медленно утекать в его сторону. Не быстро, но ощутимо.

Неприятное чувство.

— Видишь-смотришь? — прошептал Клик-Клак рядом со мной. Его голос дрожал. — Невозможно-нельзя убить! Слишком большой-сильный! Слишком голодный-жадный до магии!

Я изучал монстра, планируя. Прямая атака была бы слишком расточительной. Это удивительное существо высосало бы из меня энергию быстрее, чем я смог бы нанести серьёзный урон. Нужно было придумать что-то другое.

— Есть ли поблизости магмовые потоки? — спросил я.

Клик-Клак кивнул.

— Да-есть! В нижнем-глубоком уровне! Мы избегаем-обходим! Слишком горячо-опасно!

— Покажешь мне как туда попасть?

Гремлин непонимающе уставился на меня.

— Зачем-почему?

— Потому что я собираюсь устроить этой твари горячую ванну, — усмехнулся я.

План был прост. Заманить Пожирателя в каверну с магмой и обрушить потолок, похоронив его в расплавленной породе. Даже такое существо не выдержит температуры в несколько тысяч градусов.

Но для этого нужна была приманка. Что-то, что привлечёт внимание монстра. Что-то, излучающее много магической энергии.

Я попросил гремлинов принести мне сюда часть костей, которых по пути сюда я видел в избытке. После чего начал быстро, буквально на коленке, создавать химер.

Не изящных. Не долговечных. Просто концентрированные сгустки магической энергии в подобии тел.

Через несколько минут передо мной стояли три грубых, неуклюжих создания. Но каждое пульсировало энергией, как маяк в ночи.

Клик-Клак наблюдал за процессом с раскрытым ртом.

— Это… как… быстро-легко… — бормотал он.

— Веди к магме, — коротко приказал я.

Мы обошли Пожирателя стороной, используя боковые туннели. Гремлин вёл меня уверенно, он явно отлично знал эти шахты. Вскоре я почувствовал жар. Воздух стал таким горячим, что обжигал лёгкие.

Ещё один поворот, и мы вышли к краю огромной каверны.

Внизу, метрах в пятидесяти, плескалась расплавленная порода. Оранжево-красное свечение заполняло всё пространство, отбрасывая причудливые тени на стены.

Каверна была достаточно большой, чтобы вместить Пожирателя. А когда я быстро изучил и потолок, то убедился, что структура камня здесь была ослаблена жаром. Несколько точных ударов, и всё обрушится.

— Идеально, — прокомментировал я.

Я отправил первую химеру вниз, в каверну. Она неуклюже спустилась по склону и остановилась у самого края магмового озера, послушно ожидая команд.

Затем вернулся к туннелю, где находился Пожиратель, и отправил вторую химеру прямо к нему.

Реакция была мгновенной.

Монстр учуял магию. Его бурильная пасть развернулась в сторону приманки. Всё тело дёрнулось, конечности забили по камню, и существо рванулось вперёд с пугающей скоростью.

Химера побежала. Неуклюже, спотыкаясь, но достаточно быстро, чтобы держать дистанцию. Я управлял ею через теневую связь, ведя монстра точно по маршруту, который мне показал Клик-Клак.

Пожиратель следовал, сметая всё на своём пути. Его пасть щёлкала и скрежетала, жадно тянясь к источнику магии.

Я наблюдал через глаза химеры, как туннель расширяется, переходя в каверну. Как жар магмы бьёт по созданию.

Ещё немного!

Химера выбежала на край уступа и остановилась. Пожиратель ворвался следом, не замечая ничего, кроме своей добычи.

Теперь.

Я приказал химере прыгнуть.

Она послушно шагнула с края и упала вниз, прямо в магму. Магическая энергия взорвалась, когда существо испарилось в огне.

Пожиратель не успел затормозить. Его огромная масса, разогнанная в погоне, пронесла его вперёд. Он попытался зацепиться конечностями за камень, но было уже поздно.

С оглушительным плеском монстр рухнул в расплавленную породу.

Вой, который он издал, заставил содрогнуться гору. Это был звук чистой агонии. Существо билось, пытаясь выбраться, но магма тянула его вниз. Хитиновая броня трескалась от жара, плоть обугливалась.

Но этого было недостаточно. Монстр был живуч. Он всё ещё двигался, всё ещё пытался карабкаться наружу.

Я призвал теневой клинок и сформировал его в виде огромного двуручного меча. Затем вложил в него импульс энергии и метнул в потолок каверны, точно в ключевую точку.

Лезвие вонзилось в камень, и теневая энергия взорвалась, раскалывая породу.

Потолок дал трещину. Огромную, расходящуюся паутиной во все стороны.

А затем обрушился.

Тонны камня рухнули вниз, погребая под собой и Пожирателя, и магму. Грохот был оглушительным. Пыль и жар взметнулись вверх, заставляя меня отступить от края.

Когда всё улеглось, от каверны осталась лишь груда обломков. Где-то под ними, погребённый в камне и застывающей магме, лежал мёртвый монстр.

— Готово, — сказал я, отряхивая пыль с одежды.

Клик-Клак стоял рядом, уставившись на завал с таким выражением морды, словно не мог поверить в происходящее.

— Он… мёртвый-убитый? — выдавил гремлин. — Правда-действительно?

— Вполне, — кивнул я. — Ничто не выживет под таким количеством камня и в магме. Даже Пожиратель.

Гремлин медленно опустил взгляд на детонатор в своих лапах. Затем на меня. Затем снова на детонатор.

И вдруг расхохотался.

Это был истерический смех, но полный облегчения. Он упал на задницу, всё ещё хохоча, и стукнул лапой по камню.

— Безумный! Ты безумный-сумасшедший некромант! — выкрикивал он между приступами смеха. — Кто заманивает-ловит Пожирателя в магму⁈ Кто обрушивает-валит на него гору⁈ Безумие-безумие!

Но в его голосе слышался восторг.

Путь обратно в поселение гремлинов занял около часа. Клик-Клак не переставал болтать всю дорогу, его язык становился всё более разборчивым по мере того, как спадало напряжение.

— Я думал-боялся, мы все умрём-погибнем, — говорил он, размахивая лапами. — Старейшина сказал, что Рихтеры сильные-мощные, но я не верил-сомневался! Думал, просто хвастовство-ложь!

— И что теперь думаешь? — спросил я с усмешкой.

— Теперь думаю, что вы все немного-чуть-чуть сумасшедшие! — честно ответил Клик-Клак. — Но сильные-мощные тоже. Очень сильные!

Поселение встретило нас ликованием. Гремлины высыпали из своих домов-мастерских, окружая нас толпой. Они щебетали, пищали, размахивали лапами. Некоторые даже пытались взобраться на меня, чтобы лучше рассмотреть «убийцу Пожирателя».

Клик-Клак гордо шествовал рядом, рассказывая всем подряд о том, что произошло. С каждым пересказом история становилась всё более драматичной, а моя роль всё более героической.