Оставить его одного и отправиться на поиски тех, кто действительно может ему помочь? Или отправить Аделию? Но малышка не сможет ничего объяснить!
Пока я продумывала план действий, девочка подошла к Хэмлину и положила ладошку к нему на лоб, но муженёк осторожным движением, которое далось ему с большим трудом, ладошку убрал и улыбнулся, всё так же не открывая глаз:
– Э, нет, солнце, не стоит этого делать. Я взрослый дядя и я справлюсь, а вот заставлять Аннэт плакать из-за того, что тебе совершенно точно сейчас станет хуже – совсем не дело.
В коридоре раздался шум, а потом на пороге появился Алистер Ллойд собственной персоной. Если честно, я никогда не думала, что буду настолько рада его видеть.
А потом всё закрутилось. Вместе с лекарем в комнату вошли ещё мужчины, все в чёрной одинаковой форме. Они помогли поднять Хэмлина на второй этаж, в одну из свободных спален. И Алистер принялся что-то колдовать над ним. Я старалась находиться поблизости и Аделию всё время держала на руках, пока не поняла, что малышку начинает трясти.
Мистер Ллойд поспешно переключился на неё. И весь день, вроде и начавшийся довольно неплохо, остался у меня в памяти серым размытым пятном.
Я сначала сидела у кровати Аделии, пока жар не спал и девочка не уснула крепким сном, после же пошла к мужу. Дико, конечно, так называть его, но я, кажется, привыкла. Он выглядел чуть лучше, но всё ещё спал. В комнате царил вечерний полумрак. Я только присела в кресло и прикрыла глаза, думая, что сейчас же их и открою. Очнулась же от того, что меня подняли и куда-то понесли. Я даже испугаться толком не успела. Лишь открыла глаза и увидела перед собой подбородок Хэмлина.
Спросила, почему-то шёпотом:
– И куда ты меня несёшь?
– Как куда? – он усмехнулся. – Испытывать нетрадиционные способы лечения!
Шутник, ничего не скажешь.
– Хочешь сказать, что сотня микстур, которые Алистер влил в тебя, не помогли?
Странно, но вырываться мне не хотелось. Более того, мне было весьма уютно в его руках.
– Не помогли, – он опустил меня на кровать, сам же лёг рядом и притянул к себе. – Мне теперь вообще ничего не поможет, кроме поцелуя.
– Шутишь? – уточнила вяло, потому что глаза закрывались сами собой.
– Шучу, – мужчина перестал хохмить и голос его сделался серьёзным. – Спи, тебе нужно отдохнуть.
Я его тут же послушалась, но на грани сна и яви вдруг вспомнила:
– Аделия! – хотела подскочить, вот только мне не позволили.
– Спит, и проспит до утра, и чтобы ты точно не волновалась, я попросил мистера Ллойда остаться в поместье на ночь.
И когда он только успел и с лекарем переговорить, и Аделию навестить? Ведь я дремала в кресле не больше десяти минут. Наверное…
Глава 28-3
Мне ничего не снилось. Точнее, не было никаких образов, зато были голоса. Они гудели, сливаясь в один, довольно истеричный, но такой далёкий, что слов, разносящихся гулким эхом, я не разобрала. И с чистой совестью провалилась в мягкое марево сна. Без голосов, видений и прочей гадости.
Проснулась же от того, что мне дико захотелось есть. А всему виной дурманящий запах свежей сдобы, что расплылся по комнате.
Открыла глаза и села, с трудом соображая, где вообще нахожусь. Обстановка была незнакомой. Кровать, шкаф, два кресла, в одном из которых сидел… Хэмлин! Стоило увидеть муженька, как все события вчерашнего дня обрушились на меня волной.
– Аделия! – выбралась из-под одеяла, отмечая, что никто на мою невинность покушаться и не думал, то есть я была всё в том же платье, в котором ходила вчера.
Но из комнаты я выбежать не успела, муженёк довольно ловко для вчерашнего умирающего, перехватил меня и осторожно прижал к себе одной рукой, вторую же так естественно устроил на талии. Прикосновение было приятным и… смущающим. Но показывать этих глупых чувств я была не намерена, а то чего доброго надумает ещё, что нравится мне…
– С ней всё хорошо, – не успеваю я возмутиться из-за того, что меня не пускают к малышке, Хэмлин расщедрился на пояснения.
Присмотрелась к нему при солнечном свете – он уже не был похож на покойника. Нет, тёмные круги остались под глазами, но были уже не такими выраженными, да и взгляд отнюдь не мутный. Словом, умирать он больше не планировал.
– А ты как себя чувствуешь? – спросила с запозданием.
Он усмехнулся и склонил голову на бок, рассматривая меня с улыбкой:
– Честно признаться, я начинаю ревновать тебя к этой девочке, – возмутился картинно. – Где это видано, чтобы о здоровье мужа жена интересовалась в последнюю очередь!
Он это специально, я знала. По глазам видела. Но слова его произвели на меня странный эффект – я почувствовала, что лицо обжигает румянец. Неуместный и совершенно ненужный. И чтобы скрыть его, я бросила, копируя его тон:
– Помнится, вчера вы, дорогой муж, сказали, что взрослый дядя и в силах справиться со всем самостоятельно. Так что…
– Уела, – вновь усмехнулся. Но тут же улыбаться перестал, что мне крайне не понравилось. – Аннэт, я думаю, нам стоит серьёзно поговорить.
Эм… Интересно, о чём? О том, что я нарушила его указания и потратила-таки деньги на приют? Или про то, что помимо Аделии в доме теперь целых четыре ребёнка? Или… Да я перечислять устану все эти «или», потому что совершенно точно не следовала его приказам и жила так, как сама считала нужным.
– Хорошо, – произнесла с улыбкой, за которой спрятала собственную нервозность.
– Но сначала, – протянул Хэмлин, зачем-то склоняясь ко мне ниже. – Может быть всё же подаришь мне исцеляющий поцелуй?
Предложение было шуточным, совершенно точно, ведь не мог же он предлагать это всерьёз? Не мог, а поэтому:
– Пожалуй, приберегу это чудодейственное средство на крайний случай.
Уголки губ его дрогнули да и в глазах заплясали смешинки, но он изобразил глубочайшее разочарование и произнёс:
– Аннэт, ты разбила мне сердце!
Пока он больше не договорился ни до чего провокационного, я аккуратно выпуталась из его объятий и отошла к столику, на котором так заманчиво стояли свежевыпеченные булочки.
– Если я буду завтракать, то это не будет мешать нашему серьёзному разговору?
– Не будет, – Хэмлин усмехнулся и жестом предложил мне сесть. – Только прежде, чем ты откусишь кусочек этих великолепных булочек, я бы хотел спросить – кто ты, Аннэт?
И, действительно, хорошо, что ничего съесть я не успела, потому что сейчас наверняка бы закашлялась. И спасать от смерти уже пришлось бы меня.
Глава 29-1
Молчание затягивалось и выглядело до неприличия подозрительным. Как и, наверняка, выражение моего лица. Потому что я крепко задумалась. Так сказать, всерьёз взвешивала все «за» и «против». Сказанного – не воротишь, поэтому серьёзно подумать было над чем.
Может быть, в библиотеке всё же стоило искать информацию о вот таких переселениях душ, а не о договорах? Толку было бы больше, честное слово.
Хэмлин меня, что удивительно, не торопил. Уселся в кресло, закинул ногу на ногу, а в руки взял чашку с чаем. И вот по этой расслабленной позе, да и по лицу, сложно было сказать, как он воспримет известие о том, что в теле его жены вовсе не молодая девушка, а старушка? И, что куда важнее, почему меня это вообще волнует? Точнее, почему волнует именно возраст? Смирилась же я там, в прошлой жизни, что лицо испещрено морщинами, кожа стала похожа на пергаментную бумагу, волосы потеряли что цвет, что густоту… Ко всему привыкла. Да и не претендовала ни на что, а тут… Вторая молодость вскружила голову, и мозги, если они там ещё имелись, вовсе перестали работать.
– А на какой ответ ты надеешься? – сказать правду вот так, в лоб, я всё же не решилась.
Хэмлин и глазом не моргнул, ответил быстро и чётко:
– На честный.
Логично. Я бы тоже ждала честности в такой ситуации. Да и в любой другой – тоже.
