Очень плохая няня (СИ) - Солейн Анна

Как будто Чистые Пруды пестрели женихами. Женихами, которые хотят взять меня в жены, уточним, чтобы честно сузить круг претендентов до нуля.

А еще вот, из недавнего: «Ну и как там они, драконы?»

Посплетничать тут любили все.

С другой стороны — как будто я знаю ответ на этот вопрос. Что я знаю о лорде Эмбере?

Он меня терпеть не может, как беспорядок в своей любимой лаборатории.

Вот и все, что я знаю.

Вспомнив тяжелый взгляд янтарных глаз, я поежилась и приказала себе не расстраиваться.

Не любит меня дракон, большое дело.

Не очень-то и хотелось. И я его тоже не люблю.

Задумавшись, я сама не заметила, как вокруг вдруг стало тихо.

— Мисси? Лиам? — встревоженно позвала я.

— Иди сюда, скорее! — раздался голос откуда-то справа.

Я побежала туда и…

Все это уже было. От острого чувства дежа вю опасливо сжалось сердце.

Я поняла, что произошло, как только увидела выражение глаз Мисси.

Не было нужды рассматривать, что такое крохотное и серое Мисси держит в руках.

— Мисси, нет, — твердо сказала я.

— Но иначе он умрет! — воскликнула она, и каким-то образом огромные янтарные глазки стали еще больше.

Нет. Второй (третий!) раз я на это не поведусь.

— Мисси, лесные звери потому и лесные, что они живут в лесу. Им тут нравится! Тут их дом!

— Но он совсем малыш! — воскликнула Мисси и раскрыла руки.

— Не-е-ет, — безнадежно протянула я. — Нет, не может быть. Где ты его нашла?

На руках у Мисси сидел крохотный птенец, кажется, пустельги: их в Чистых Прудах водилось очень много, никакого спасу не было. Птенец был настолько маленький, что напоминал пуховый комок с крохотным клювом. Сидел он, нахохлившись, молчал, но был явно жив. И недоволен.

— Он совсем один! Он умрет! У него никого нет! Нет мамы, нет дома! Он никому не нужен! У него должен быть дом! У всех должен быть дом!

Я безнадежно огляделась, точно зная, что проигрываю эту битву.

Меня хватило на десять минут препирательств с Мисси и грозно клекочущим Лиамом, а затем я сдалась.

А какой у меня был выбор?

Птенец бы в самом деле погиб.

И я…

В общем.

Простите, лорд Эмбер.

То, о чем вы не узнаете, вам не повредит. А вы не узнаете! Я же хорошая няня и буду беречь нанимателя от переживаний, которые ему ни к чему.

— Мы его выкормим и отпустим, — убеждала я Мисси. — Выкормим и отпустим!

— Ага, — радостно соглашалась она, сжимая мою ладонь и вприпрыжку спеша к дому.

Выкормим и отпустим — это если Пушок или Великан не доберутся до птенца раньше.

Хотя тогда проблема решится сама собой.

Птенец у меня в кулаке возился, пушистый и хрупкий, тихо и как-то сонно попискивал. Я думала, он будет вырваться, но, кажется, тепло от моей руки его успокаивало.

Дурацкая птица.

Ведь у меня уже был плохой опыт с птицами! С ворюгой-Мордекаем!

Сейчас-то я зачем наступаю во второй раз на те же грабли?

Ответа у меня не было.

Еще до того, как мы вышли из леса, встал вопрос: а куда деть птенца? В руках нести или посадить в корзинку — не вариант, любопытный Стьюард, который нас встретит и наверняка сунет в корзины нос, легко найдет пернатую контрабанду. А где гарантии, что он не расскажет лорду Эмберу? Нет, в таком деле никому нельзя доверять.

А мне ведь никак нельзя, чтобы лорд Эмбер узнал!

В тот-то момент я и пожалела, что не надела «блузку с секретом»!

С ней-то схема была отработана.

Идея, которая пришла мне в голову, была сумасшедшей и вопиюще неприличной.

Но других у меня не было.

— Отвернитесь, — скомандовала я детям и присела, пытаясь незаметно поднять юбку.

Моя матушка была крайне изобретательной по части «женских секретов». Потому благодаря ей к подолу каждой исподней рубашки, которую я надевала под платье, был пришит объемный карман «для женских мелочей, которые не стоит демонстрировать в обществе, но всегда стоит иметь при себе на случай ежемесячных неудобств».

В общем, птенцу там должно быть комфортно и мягко.

Когда я положила птенца в карман, тот жалобно пискнул, и я похолодела.

Если он подаст голос…

— Быстрее, — поторопила я детей, ускоряя шаг. — Все идем наверх переодеваться. Потом я на кухню, а вы — проследите, чтобы нашу находку не съели Пушок и Великан.

Лиам согласно клекотнул, Мисси кивнула, и наш план был так хорош, но…

— Мисс Фицрой, задержитесь, — раздался холодный голос, когда мы пересекали холл и уже почти добрались до лестницы, ведущей на второй этаж.

Я замерла.

Обернулась.

Лорд Эмбер стоял у двери гостиной, скрестив руки на груди.

Почему это он не работает? Он ведь сутками сидит в лаборатории! Почему именно сегодня нарушил привычный распорядок?

— Л-л-лорд Эмбер? — сглотнула я. — Что-то случилось? Дети…

— Мне нужно поговорить с вами. Наедине.

Плохо дело.

Птенец в кармане зашевелился, и я почувствовала, что сердце рухнуло в пятки.

— Но Мисси и Лиам… — жалобно начала я.

— За ними присмотрит Стьюард, — отрезал лорд Эмбер.

О, я знала этот тон.

Спорить было бесполезно.

Вознося молитвы всему святому, что существует в этом мире, я зашагала в гостиную вслед за лордом Эмбером.

— Присаживайтесь, — бросил лорд Эмбер, меряя шагами пространство у камина.

— А может…

— Присаживайтесь!

Ладно.

Я осторожно опустилась на диван и похолодела.

А вдруг я придавила птенца?

Он ведь совсем хрупкий, крохотный… И голодный! А нам предстоит еще выяснить, чем его кормить и поить, и… Сердце заколотилось. Нельзя дать ему погибнуть! Мы ведь теперь за него ответственны!

— Лорд Эмбер… — попыталась поторопить я.

— Не перебивайте, мисс Фицрой!

— Но вы молчали, — робко возразила я и прикусила язык, наткнувшись на тяжелый взгляд янтарных глаз. — Ладно-ладно… Прошу прощения.

Лорд Эмбер отвернулся и снова принялся ходить туда-сюда мимо камина.

Секунды текли, дурных предчувствий внутри становилось все больше. И птенец не шевелился!

А вдруг с ним что-то случилось? Вдруг я его придавила?

На всякий случай встав, я откашлялась.

— Лорд Эмбер… — начала я, но закончить не успела.

— Я должен перед вами извиниться, мисс Фицрой.

Лорд Эмбер обернулся, впился в меня взглядом, и я моргнула.

— Что?

— Извиниться, мисс Фицрой, — сказал он, глядя мне в глаза. — Я был к вам несправедлив. Мисси и Лиам стали намного спокойнее рядом с вами. И я благодарен вам за то, что вы прислушались ко мне.

— Прислушалась к вам? Сэр? — проблеяла я.

— В том, что избавились от ворона и перестали потакать Мисси в том, что она тащит в дом всех животных подряд. Вы держите ее в узде и…

У лорда Эмбера когда-то — до встречи с Мордекаем — были часы, приносящие удачу.

У меня таких часов отродясь не было.

Поэтому, должно быть, именно этот момент птенец выбрал, чтобы громко пискнуть.

Высокий звук разрезал пространство, и лорд Эмбер замер.

— Что это?

— Ничего! Это я откашлялась.

— Мисс Фицрой! — рявкнул лорд Эмбер, и по поверхности его кожи заплясали языки огня. Злится. В ярости. Метка на моей руке буквально огнем загорелась. Ой…

— Это просто…

Птенец издал новый писк и заворочался. Голодный? Испугался? Захотел на волю? Нашел время, глупый комок пуха! Я придавила его рукой, но было поздно. Не говоря уже о том, что из-за этого птенец пискнул еще громче. Ну какой голосистый!

— Что у вас под юбкой, мисс Фицрой? — процедил лорд Эмбер, сверля меня взглядом. — Нет, не так. Кто, — он выделил голосом слово, — у вас под юбкой?

— Никого! — Я шарахнулась к стене. — Это звуки с улицы!

— Мисс Фицрой, — проговорил лорд Эмбер, решительным шагом направляясь ко мне. — Если вы думаете, что приличия помешают мне залезть к вам под юбку и узнать, что такое вы собрались притащить в мой дом, то вы ошибаетесь!

— Что вы себе позволя…

От возмущения я не договорила, потому что лорд Эмбер в самом деле прижал меня к стене левой рукой и потянулся к юбке правой, чтобы ее задрать.