Я только глаза закатила, но дальше слушать не стала. Желание Китти исполнилось! А вот Элизабет я могла только посочувствовать.
57
К следующему семинару магистра Юстаса я не только сделала домашнее задание, но и, почитав книгу о Безвременнике из королевской библиотеки, накопила приличный ворох вопросов. Первую половину занятия я честно слушала, как страдали одногруппники, которые, в отличие от меня, отвечали на вопросы с огромным трудом.
В какой-то момент сжалилась и решила, что они уже достаточно натерпелись, после чего начала спрашивать интересное мне. Мы прилично ушли от темы занятия, но, удивительное дело, хмурый преподаватель послушно отвечал. Иногда говорил, когда мы будем это проходить, иногда называл учебники. Да и вообще показался мне чуть более приличным человеком – во всяком случае, пятна с халата к этой неделе свёл.
Правда, я совершенно не знала, чего ждать, когда он попросил меня остаться после занятий.
– Я правильно понимаю, что вас интересуют какие-то конкретные зелья? – спросил магистра Юстас, когда мои одногруппники, сверкая каблуками, смылись из аудитории.
– Да, – кивнула я, чуть выдохнув, и решила пооткровенничать. – Я пытаюсь вырастить Слезнистый Безвременник, проверяю гипотезы. Пока, конечно, у меня только Злопамятный Мак стал ещё злее, но ещё есть варианты.
– Хорошее дело, – похвалил преподаватель. – Напишите мне список необходимых зелий. Я попробую вам часть сварить или достать к пятнице.
– Вы?! – изумилась я, совершенно не ожидая помощи от этого типа.
– А почему нет? – спокойно пожал плечами магистр. – У вас всё равно сейчас не получится нужный результат, а зелья вам не для игры нужны. За это просто принесёте мне парочку ваших новых Злопамятных Маков – посмотрю, к чему их можно приложить. К тому же… ректор просил оказать вам содействие.
И подмигнул.
Оставив список необходимого, выходила я из кабинета порядком ошарашенная. Причём так и не смогла понять, что меня впечатлило больше: то ли предложенная помощь, то ли это дружеское моргание.
Отдал магистр Юстас мне всё необходимое уже на следующем практическом занятии, ещё порадовался, что все ингредиенты в академии нашлись. А я дочитала книгу, подчерпнув в ней много интересного, и поняла, что мне потребуется кое-что ещё, кроме зелий.
Поскольку осознание это пришло ко мне в ночь на понедельник, то сразу поделиться с Касом я не могла. Нет, он, конечно, не расстроился бы, заявись я к нему в столь позднее время, но я прекрасно понимала, что обратно к себе при таком раскладе не вернусь.
С утра я даже думала, что задержусь после лекции. Специально ковырялась в сумке так долго, что даже соседки обратили внимание.
– Ты чего сегодня так долго? – удивилась Гарриет, почему-то не торопясь уходить.
– Да в сумке бедлам, – на ходу придумала я. – Вот, перекладываю поудобнее.
– А-а! – протянула Фанни, искренне мне поверив, и участливо поинтересовалась: – Тебя подождать?
Мысленно я выругалась. Никогда мы вместе никуда не ходили – только сидели рядом в лекционных аудиториях, потому что всем нравился один и тот же угол возле выхода. Что на них вдруг нашло?
Однако не успела я придумать вежливый ответ, как вдруг все про меня позабыли и уставились в одну точку. Ещё и рты поразевали. Невольно проследив за чужими взглядами, я увидела, как Кас набрасывает на плечи моей одногруппницы Энн сюртук. После чего, наклонившись, он ей что-то прошептал, а она покраснела как маков цвет.
Нет, я, конечно, понимала, что он решил поиграться со списком, но… но…
– Я всё, – бросила я девочкам, чуть не выпустив пламя как дракон, и вылетела из аудитории.
58
Спрашивать что-либо у Каса категорически расхотелось – знала я специалистов в вопросе и получше! И вообще встречаться с ректором я ближайшее время вне занятий резко передумала. Не понимала, о чём он вообще думал, когда вытворял такое! И что вокруг скажут, когда мы объявим, что вместе?!
На этой мысли я вдруг сбавила шаг. Глубоко вздохнула.
Не «когда», а «если». Продолжит в том же духе флиртовать с моими одногруппницами, ничего объявлять и не придётся.
До вечера я буквально пыхтела. После ужина решила, не откладывая дело в долгий ящик, узнать нужную информацию у Сьюзан – единственной принцессы Артефактума и младшей сестры Каса. Училась она на факультете зоологии, поэтому жила на другом этаже, но комнату её я знала. Более того, безошибочно отличила от остальных по раскатистому кряканью внутри.
К счастью, подойти вплотную к двери и постучать я не успела. У меня на глазах она распахнулась, треснувшись об стену, и из комнаты важно вышагивая вышел золотистый утёнок. Не обычный, конечно – детёныш магической Нервной Утки, размером с утку обычную.
Выглядел он раздражённо, но, честно признаться, спокойным и умиротворённым я его ни разу в жизни не видела. Такой уж вид – ничего не поделать!
– Злося, да что опять?! – раздалось изнутри, и почти тут же за вышедшим прогуляться питомцем выскочила принцесса Сьюзан.
– Привет! – поздоровалась я, не зная, как деликатнее спросить о своих проблемах, когда у приятельницы и без меня приключений хватает.
– Привет, Цеса! – обрадовалась мне Сьюзан. – Ты ко мне?
Спросив, тут же перевела взгляд с меня на Злосю и обратно, словно пытаясь делать выбор. Утёнок меж тем подошёл ко мне и категорично заявил:
– Кря-кря!
Что он говорил, я даже догадаться не могла. Дар понимать язык животных достался моей сестре Роси 8 , а не мне. Однако она дала мне один очень полезный совет при общении со Злосей.
– И тебе доброго вечера, о великий! – поздоровалась я с утёнком с лёгким подобострастием.
Мне не сложно – ему приятно. Он тут же горделиво нахохлился и самодовольно что-то покрякал в ответ. Смысла я не поняла, но, вероятно, против моей компании он не возражал. Сьюзан тоже оценила и украдкой выдохнула.
– Пойдём в рекреации посидим? – предложила она, потянув меня за собой.
Злося шёл следом.
Я думала мы идём в зону отдыха, которая располагается на этаже, но Сьюзан неожиданно спустилась на первый. Ещё и вообще вышла с территории женского общежития и направилась к учебным корпусам.
– Там сейчас меньше народу, – пояснила она, хотя я вопросов не задавала.
Остановились мы в небольшою уютной комнатке, сплошь заставленной мягкими диванами и огромными растениями. Где-то в глубине журчал фонтан с широкой чашей, в которую Злося и плюхнулся, обдав нас брызгами, а мы устроились в креслах рядышком.
– Славное местечко, – заметила я, раньше сюда не забредая.
– Да, мне тоже нравится, – с воодушевлением отозвалась Сьюзан. – Это зона артефакторов. Они тут себе напридумывали всякого.
Фантазию я оценила. И решила, что стоит здесь как-нибудь осмотреться. Когда из оранжереи выползу – но это пока неизвестная дата.
58
Спрашивать что-либо у Каса категорически расхотелось – знала я специалистов в вопросе и получше! И вообще встречаться с ректором я ближайшее время вне занятий резко передумала. Не понимала, о чём он вообще думал, когда вытворял такое! И что вокруг скажут, когда мы объявим, что вместе?!
