А сейчас это вдвойне паршиво, потому что Даррену нужно спасать того, кто порядком подпортил ему жизнь. И мне, кстати, тоже!
— Нет, Дэля, не сейчас, — улыбнулся Даррен. — С Тэльсом я разберусь позже. А пока нам нужно позаботиться о Кайле.
— Нечего обо мне заботиться, — вставая с кровати и придерживая ещё не до конца исцелившуюся руку, проговорила Кайла. — Сама справлюсь.
— Бесспорно, — кивнул ей Даррен. — Но мне будет спокойнее, если вы с Аделиной будете вместе.
— Тогда в академию, — вздохнула я. — Там Айна и Брайт. Нужно убедиться, что с ними всё хорошо.
— В академию, — согласился Даррен. — И ты будешь ждать меня там.
— Куда я денусь, — проворчала, доставая амулет. — Иди уже Тэльса спасать, мы сами доберёмся.
— Только после вас, — улыбнулся он, увидев амулет.
Когда портал открылся и мы с Кайлой шагнули в него, вслед мне полетело:
— Отдыхай. Узнаю, что не берегла себя, в спальне запру.
— Некогда тебе будет, с Тэльсом нянчиться будешь, — пробурчала я, выходя из портала прямо перед дверью в академический лазарет.
— Чтобы в спальне с тобой запереться время найдёт, — рассмеялась Кайла.
— Да ну тебя, — краснея, проворчала я.
Кайля поправила перевязь, придерживающую её раненую руку, и спросила:
— Куда теперь?
— Твой отец там, — указала я на дверь в лазарет. — Уверена, ему стало лучше. Потому что то, что было с Ульнирой, это точно боевое крещение!
В академическом лазарете нас уже ждали. Магистр Варчи по изменению состояния Брайта понял, что произошло что-то невероятное, и, невзирая на то, что была уже почти ночь, остался там.
Как только мы вошли, он приказал одному их помощников отвести Кайлу к отцу, а меня буквально силой, схватив за руку, утащил в свободную палату. Там уложил на кровать и, непрестанно возмущаясь, принялся водить руками над моей головой.
— Это же надо так поверхностно пройтись, — ворчал он. — Так и до смерти залечить можно!
— Меня в пограничном гарнизоне уже вылечили, — возразила я.
— Вот я так и понял, что залатали кое-как, — ответил магистр. — При мне такого не было. Когда я был главным имперским целителем, у меня все выполняли свои обязанности на совесть. А теперь… понабрали лекарей необученных. Каждый с малейшим даром мнит себя целителем. А целитель — это же не только магия, это наука. Не шевелись, кому сказал!
Я замерла от окрика. И в следующее мгновение почувствовала, будто с меня огромную каменную глыбу сняли. Вздох облегчения непроизвольно сорвался с губ.
— Ну что, так лучше? — с улыбкой спросил магистр Варчи.
— Да, — удивлённо протянула я. — Даже не замечала, как давило что-то, а теперь так легко стало.
— Ещё немного, и так сдавило бы, что потом пришлось бы напрямую в голову лезть, — недовольно покачал головой Варчи, садясь рядом на край кровати. — Рассказывай, что там у вас произошло.
— А Брайт, ему лучше стало? — задала я ответный вопрос.
— Более чем, — кивнул магистр с улыбкой. — Если бы не Айна, не удержали бы его тут. Всё рвался дочку спасать. Кстати, об Айне. Я как мог облегчил её бремя, но заклинание, которое на неё наложили для кормления младенца, очень сильное. Его не снять полностью. На пару дней приглушить удалось, но потом опять вернётся.
— Ох, — выдохнула я растерянно.
Тут же навалились переживания за Дару. В последние часы столько всего происходило, что я на какое-то время отвлеклась, а сейчас… В груди защемило от тоски. Как же она там, моё маленькое чудо, благодаря которому я встретила свою судьбу?! Неужели больше никогда её не увижу? Будто кусочек сердца оторвали.
— Тише, тише, — похлопал меня по руке магистр Варчи, и стало немного легче.
— Мне нужно во дворец, — прошептала я. — Дара там…
— Поспать тебе нужно, девочка, — ответил целитель с улыбкой.
— Нет, — возразила я.
Но глаза уже слипались. Засыпая, увидела Айну, входящую в палату.
— Как она? — спросила подруга.
— Со здоровьем хорошо всё, а остальное мне неподвластно, — ответил целитель.
И я уснула.
92
— Дэля, просыпайся, — потрепали меня по плечу.
Открыла глаза и обнаружила, что лежу в своей кровати! Вернее, в той кровати, которая была моей, когда жила с Дарреном в его доме на территории академии.
Рядом сидела Кайла. Перевязи у неё уже не было, как и бинтов на руке. Наверняка магистр Варнис вылечил.
— Вставай. Поесть нужно. Ты всю ночь проспала и половину дня, уже за полдень, — улыбнулась Кайла. — Даже когда лорд Сторн сюда переносил, не проснулась. Я уж думала, случилось что-то, но магистр Варнис сказал, что это целебный сон. Велел не будить до обеда.
— Даррен! — резко села я. — Он здесь?!
— Нет. Пару часов назад во дворец вызвали. Владыка затребовал твоего мужа в качестве сопровождающего для прогулки по столице, — чуть поморщившись, ответила подруга. — Жуткий он, этот владыка. Так надо мной трясся там, в крепости. Я прям испугалась, что глаз на меня положил. Но лорд Сторн объяснил, что эллорцы так со всеми женщинами. Неудивительно, что его жёнушка такая, сам распустил.
— А когда вернётся, Даррен не сказал? — спросила я, упав обратно на подушку.
— Э-э-э, нет. Вставай! — потянула меня за руку Кайла. — Вернётся твой Даррен. Теперь-то чего за него переживать? Благосклонность императора он вернул, остальное пустяки. А тебе поесть нужно. Я вкусненького приготовила. Идём. Только тебя все и ждут.
— Кто — все? — насторожилась я.
— Ну так папа, Айна, и подружки твои пришли. Переживают за тебя очень. Олби ещё остался. Неудобно как-то было его прогонять после того, как помог вещи перетащить сюда, — начала перечислять Кайла.
— Какие вещи? — нахмурилась я.
— Да все! — рассмеялась она. — Лорд Сторн пригласил нас пожить тут с вами немного, пока папа полностью не восстановится. Чтобы магистр Варнис присматривал за ним. И детские тоже притащили. Хотя зря только возились с ними, Дара выросла из всего.
— Дара? — растерянно прошептала я.
— Да, её лорд Сторн ещё ночью сюда переправил. Пока владыка с женой во дворце, она с вами останется…
— Что же ты сразу не сказала! — воскликнула я, вскакивая с кровати.
— Да стой ты, куда рванула? — рассмеялась подруга. — Хоть умойся и переоденься сначала. В пыли же вся. Кровь вон в волосах, и на платье. Подружек ещё больше перепугаешь таким видом.
Я ещё никогда так быстро не мылась! И не одевалась тоже. Привела себя в порядок буквально за пять минут. Кайла дожидаться меня не стала. Только попросила, чтобы я поторопилась, а то обед остынет, и ушла.
Я и поторопилась. Ещё мокрые волосы заплетала в небрежную косу на бегу, спеша в детскую. Ворвалась в комнату и разочарованно вздохнула.
Тут царил небольшой бардак. Повсюду лежали ещё не прибранные детские вещи, кровать и детская кроватка тоже были в беспорядке, но ни Дары, ни Айны не было.
Ну да, обед же! Я развернулась и побежала вниз.
Так разогналась, что чуть кубарем с лестницы не скатилась, услышав разговор на повышенных тонах. С трудом затормозила, вцепившись в перила, и нахмурилась.
Кайла стояла перед приоткрытой дверью и, явно не в первый раз, воинственно вопрошала:
— Кто вы? Зачем явились?
Тот, кого она отказывалась впускать, что-то ответил, но я не расслышала. А Кайла громко фыркнула и упёрла руки в бока.
— Ещё раз повторяю, для особо… непонятливых. Кто вы такой и зачем явились? — проговорила она с усмешкой в голосе.
Ей что-то ответили, и Кайла вдруг попятилась. А потом и вовсе захлопнула дверь. С той стороны постучали, настойчиво.
Но Кайла развернулась и ушла на кухню. Да что тут происходит?
Я спустилась, подошла к двери, открыла её, но увидела только удаляющуюся мужскую фигуру в чёрном плаще. Хотела окликнуть мужчину, но меня буквально оттащили от двери и закрыли её. А потом ещё и заперли.
— Это кто-то ошибся адресом, — нервно заявила Кайла. — Идём уже обедать.
— Ошибся адресом в академическом саду? Здесь всего один дом, — развела я руками.
