Кальдорас (ЛП) - Нони Линетт

— Дорого. — Джордан подмигнул Осмаде в ответ. — Хорошо, что не я выхожу замуж.

Король и королева запрокинули головы и рассмеялись, прежде чем обнять его в последний раз и сказать слова, которые ему не нужно было слышать, но которые он все равно оценил по достоинству:

— Мы любим тебя, Джордан. А теперь иди и сделай нашу дочь счастливой.

И вот он отправился на поиски своей девушки, следуя приказу, которому был только рад подчиниться и продолжать подчиняться… вечно.

Глава 5. Алекс

— Я выгляжу как принцесса.

Алекс скрыла улыбку от изумленного восклицания Эви, наблюдая, как юная девчушка вертится перед зеркалом в золотой спальне Д.К. во дворце Трюллина. Горы белого тюля и кружев взметнулись из-под ее юбки, когда она повернулась, и в самом деле, на ней было платье, подходящее для принцессы — или, в данном случае, для цветочницы.

— Конечно, — сказала Д.К., нежно улыбаясь сияющей десятилетней малышке, которая, по мнению Алекс, больше походила на безе, чем на человека. — Я все еще думаю, что чего-то не хватает. — Д.К. постучала пальцем по нижней губе, ее сине-зеленые глаза сверкнули, когда она щелкнула пальцами. — Знаю!

С изяществом, достойным фокусника, достающего кролика из шляпы, Д.К. достала из-за спины сверкающую диадему и надела ее на темные, подпрыгивающие локоны Эви.

— Вот, — сказала Д.К., пощипывая себя за нос. — Теперь ты само совершенство.

Эви с восторгом смотрела на свое отражение, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону, чтобы полюбоваться, как она сверкает в свете люстр, освещающих комнату Д.К..

Алекс подумала, не следует ли кому-нибудь предупредить гостей свадьбы, чтобы они прикрывали глаза, когда малышка будет идти впереди принцессы к алтарю, чтобы они не были ослеплены ее сияющим нарядом.

В отличие от Эви, которой было позволено самой выбирать наряд — и поэтому она выбрала что-то достаточно блестящее, чтобы ее было видно из космоса, — Алекс не была предоставлена такая же свобода. Но это произошло в основном потому, что Д.К. перепутала панический сон перед свадьбой с одним из своих пророческих видений и убедила себя, что Алекс появится на королевской свадьбе в форме Стража или, возможно, даже стряхнет пыль со своих старых доспехов Тиа Ауран. Опасаясь, что ее подружка невесты прибудет в боевой готовности и разрушит всю эстетику, Д.К. помешалась на моде, решив позаботиться о том, чтобы у ее лучшей подруги было самое великолепное платье подружки невесты, какое только можно вообразить.

Как и во многих других делах, к которым стремилась Д.К., она преуспела в своей задаче. В то время как Эви, возможно, и вертелась сейчас перед зеркалом, Алекс в тот день вдоволь налюбовалась на себя, восхищаясь шелковистым материалом, который обтекал ее изгибы, облегал талию и струился по полу, как расплавленная жидкость. Поскольку свадьба проходила в Кальдорас, Д.К. выбрала тематику зимней страны чудес, поэтому платье Алекс было бледно-голубого цвета, но, поскольку в него были вшиты нитки Мирокса, на свету оно выглядело почти серебристым, как звезда, сияющая в небе.

За свою жизнь Алекс надевала много красивых платьев, но это было лучше всех.

И все же это было ничто по сравнению со свадебным платьем Д.К..

Никогда еще принцесса не была так похожа на принцессу, когда волны атласа и кружев поднимались к глубокому вырезу платья с длинными рукавами, усыпанному звездной пылью. Настоящая звездная пыль, благодаря друзьям из Тиа Ауран, придавала ей потусторонний вид, который заставлял каждого посетителя комнаты Д.К. в тот день плакать при виде того, насколько она была великолепна. Дороти и Гэмми, Джира, Кия, Зайлин, даже собственная мать Алекс, Рейчел, в сопровождении матери Джордана, Наташи, — все они онемели, увидев рыжеволосую принцессу в свадебном платье. А что касается королевы Осмады, то она так сильно плакала, что ей пришлось выйти из комнаты, чтобы взять себя в руки, прежде чем вернуться и рассказать своей дочери, какая она потрясающая.

Алекс не могла дождаться реакции Джордана.

— Тук-тук, — раздался голос Дороти, когда она выглянула из-за двери в комнату Д.К., а затем вошла сама. — Мы войдем? Почти готова?

— Я готова! — воскликнула Эви, подбегая к матери. — Посмотри на мою корону принцессы!

Дороти издала необходимые охающие и ахающие звуки, но ее взгляд был устремлен на Алекс и Д.К., и ее вопрос предназначался в основном им. Она и другие женщины ушли тридцать минут назад, чтобы найти свои места, а в случае королевы — присоединиться к королю и поприветствовать гостей, оставив только Алекс, Д.К. и Эви заканчивать приготовления. Все, что им теперь оставалось, — это отправиться в бальный зал дворца и пройти к алтарю.

По крайней мере, так думала Алекс, пока Д.К. не ответила:

— Почти. Еще несколько минут.

Подняв бровь, Алекс посмотрела на подругу и задумалась, что еще им оставалось делать, поскольку они обе были настолько шикарны, насколько это было возможно, благодаря королевским слугам, которые также удалились, сделав последние штрихи к прическам и макияжу.

Дороти, однако, понимающе кивнула и протянула руку к дочери.

— Ладно, куколка, Блейк и Джонни только что приехали, так что пойдем, покажем им твою диадему.

— И Джире, и Гэмми, и тете Тессе, — сказала Эви. — Они видели только мое платье.

— И им тоже, — согласилась Дороти. Обращаясь к Алекс и Д.К., она добавила: — Мы встретимся с вами внизу. Не торопитесь. — В ее голубых глазах промелькнуло веселье, когда она уводила Эви и бросила через плечо: — Только не слишком долго.

Оставшись одни, впервые за весь день, Алекс посмотрела на Д.К. и быстро предположила причину их задержки.

— Нервничаешь?

Д.К. неуверенно рассмеялась.

— Да. Нет. Не знаю. Может быть?

Подавив усмешку, Алекс сказала:

— Давно пора. Ты слишком серьезно относишься ко всему этому с тех пор, как Джордан сделал тебе предложение в прошлом году.

Д.К. склонила голову набок.

— Серьезно?

Алекс вздохнула, забыв, что, несмотря на более чем пятилетнюю жизнь в Медоре, там все еще было так много фреянства, от которого она никогда не сможет избавиться и которого никогда не поймут ее друзья.

— Мирная, — пояснила она. — Спокойная. Ты еще ни разу не была такой подружкой невесты.

— Подружкой невесты?

— Тьфу, неважно, — сказала Алекс, разрываясь между вздохом и смехом. — Я просто хочу сказать, что это неестественно, насколько расслабленной ты была в преддверии сегодняшнего дня.

Д.К. пожала плечами.

— Я выхожу замуж за своего лучшего друга. Я мечтала об этом дне много лет. О чем тут беспокоиться?

Алекс бросила на нее многозначительный взгляд.

— Тогда откуда такая нервозность?

Д.К. открыла рот, а затем снова закрыла, прежде чем черты ее лица стали мягкими и безмятежными.

— Ты права. Я веду себя глупо.

— Не глупо. — Алекс покачала головой. — То, что ты чувствуешь, совершенно нормально.

По крайней мере, Алекс так предполагала. Сама она никогда не была невестой, и, судя по тому, как быстро продвигалась вперед, начинала сомневаться, станет ли когда-нибудь ею. Когда-то она была в ужасе от этой идеи — ладно, долгое время она была в ужасе от этой идеи, — но это было много лет назад, когда она еще училась в школе, была подростком. Теперь ей был двадцать один год, и она путешествовала по миру, обучаясь на Стража, а Кайден все еще не сделал ей предложения. Если бы она не дала ему слово, что позволит ему сделать это, когда придет время — после окончания школы, он обещал, но это случилось полгода назад, — то она бы уже давно повела его к алтарю. По правде говоря, она понятия не имела, что удерживает его от предложения руки и сердца, и чем дольше он ждал, тем больше она начинала бояться, что что-то не так. Что, возможно, он не хочет на ней жениться.

— Прекрати это.

Алекс моргнула, услышав твердый тон Д.К..

— Что?