Прибежище из серы и тьмы (ЛП) - Дарк Люсинда

Она настоящая. Я просовываю язык ей в рот. Она застывает — подозреваю, от удивления. Она настоящая. Я сжимаю ее крепче, прижимая ее бедра к своим в хорошо знакомом нам обоим ритме, позволяя ей почувствовать свидетельство моего возбуждения.

Она настоящая. Она настоящая. Она настоящая. Я повторяю эту мантру снова и снова в своей голове, пока целую ее. После недолгого колебания она поднимает руки и обхватывает меня ими, целуя в ответ. Я не знал, насколько сильно нуждался в ее ответе, пока не получил его.

Отстраняясь, я прерывисто выдыхаю, хватая ртом воздух. — Черт, — бормочу я. — Никогда больше, черт возьми, так не исчезай.

Кайра осторожно обнимает меня за плечи и кивает, ее лоб слегка соприкасается с моим. — Я обещаю, — соглашается она. — В любом случае, я не хотела отсутствовать так долго, но в следующий раз оставлю записку.

Со стоном я поворачиваю голову и зарываюсь лицом в ее шею. — Нет, — выдыхаю я. — Только не «в следующий раз». — Никаких больше «в следующий раз».

Ее тихий смешок — самый яркий звук, который я когда-либо слышал, когда она проводит своими длинными пальцами по моим волосам, перебирая пряди на макушке и поглаживая локоны, которые упали на лоб. Приятный момент, каким бы прекрасным он ни был, в какой-то момент должен закончиться. Я отрываю от нее голову и отступаю, когда Руэн движется вперед.

— Где ты была? — он рычит, кипя от злости.

Теперь, когда она здесь, я даже не испытываю страха. Я просто рад узнать, что с ней все в порядке и что… она никогда не была плодом воображения этого ужасного места, играющего злые шутки с моим разумом.

Взгляд Кайры скользит по потемневшему лицу Руэна, и она качает головой. — Позже, — говорит она, и это все. Все, что она хочет сказать. Каким-то образом, за считанные месяцы этой женщине удалось сделать то, чего никогда не удавалось нашему отцу — она приручила нас.

Хотя гнев Руэна не рассеивается, он отступает. Каликс заканчивает пристегивать второй меч под первым, застегивая кожаные ножны. Каждый из нас взял с собой не один меч и несколько других видов оружия, которые были под рукой. Когда стало ясно, что Терры не собираются препятствовать тому, чтобы у каждого из нас было больше одного, мы решили для себя позаботиться о том, чтобы на этой Охоте мы не остались без оружия.

Пальцы Руэна зависают над плечом Кайры, когда она приближается, не совсем касаясь, хотя и давая понять, что он хочет этого. — Ты объяснишься, — говорит он, сжимая пальцы в кулак, прежде чем опустить его обратно. — Позже.

Уголки губ Кайры приподнимаются, но она кивает, прежде чем повернуться лицом к передней части зала для собраний. К моему удивлению, на помосте впереди появляется не один Бог, а все они — члены Совета Богов.

Пять оставшихся членов Совета Богов собираются на сцене, и в то же время двери в задней части зала с грохотом захлопываются. Я поворачиваюсь вместе с Руэном, моя рука тянется к мечу. Залика и Нубо стоят в глубине комнаты перед дверями, их лица бесстрастны. Я бросаю взгляд на Каликса и Кайру, которые не двигаются с места, их глаза не отрываются от помоста, где стоят Боги.

Именно тогда я кое-что понимаю — они знают, что за этим последует. По крайней мере, Кайра знает. Каликсу, скорее всего, насрать, кто пытается его закрыть. Такого монстра, как он, никогда нельзя поймать в ловушку, и он это знает. Но откуда Кайра знает, чего ожидать, я не могу сказать. Возможно, это и есть причина ее исчезновения, хотя сейчас я не могу спросить об этом.

Я медленно переступаю с ноги на ногу, поворачиваясь в ту же сторону, и поскольку они не сводят глаз с Богов наверху, я следую их примеру.

Глава 32

Кайра

Есть вещи, к которым никогда нельзя привыкнуть. Одна из них — Пустота. Почти пустое, бездушное измерение между мирами — возможно, самое тревожное место, в котором я была, и это о чем-то говорит, учитывая, что я десять лет тренировалась и работала ассасином. Я видела самые тёмные стороны человечества в Анатоле. Становилась свидетелем жестоких убийств на подпольных рынках ради ничтожной монеты, а затем наблюдала, как все остальные просто обходили трупы, как будто это было естественно.

Но Пустота хуже. По крайней мере в тёмных переулках, грязных тавернах и на секретных рынках ты можешь заметить, когда охотник идёт за тобой. Пустота же превращает все человеческие чувства в бесполезные инструменты. Слепота и неведение — и это было только в первый раз. Второй раз оказался гораздо хуже.

Руэн, Каликс и Теос исчезают из виду. В одно мгновение они были там, а в другое, их уже нет, когда накатывает туман, обволакивая мои ноги и руки и унося меня в совершенно новое пространство. Я замираю, надеясь, что, как и в прошлый раз, мне удастся пройти эту часть пути целой и невредимой.

Я вздыхаю, возвращаясь мыслями к предупреждению Македонии перед тем, как я покинула ее покои, и она исчезла там, где ей было нужно, чтобы провести следующую церемонию.

Смотри не глазами, сказала она, а зрением, которое есть у всех фейри, и ты увидишь все сквозь их заклинание.

Фейри. Не Смертные Боги. Потому что, как сказал Кэдмон неделями ранее, Боги — это не Боги, а Атланты, а атлантийцы принадлежат к более великому виду, известному как фейри, из далекого мира, о котором я ничего не знаю. Часть меня задается вопросом, на что был похож их мир. Были ли они там в безопасности? Скорее всего, нет, учитывая, что они пробрались в Анатоль и провозгласили себя Божественными Существами, чтобы править всеми нами. Но если я дочь Ариадны и Хенрика, то это означает, что я больше атлантийка, больше фейри, чем смертная. По крови я принадлежу больше их миру, чем этому.

Я открываю глаза, любуясь туманом и клубящимися бело-серыми облаками. Тень чего-то массивного скользит по периферии моего зрения. Я смотрю вперед, игнорируя его, даже когда скольжение продолжается несколько долгих секунд, как будто существо пытается привлечь мое внимание.

Тик. Тик. Тик.

От нового звука из тумана волоски на моих руках встают дыбом. Тень другого существа выныривает из мрака, на этот раз такая же длинная и массивная, но с десятками маленьких ножек, как у сороконожки, за исключением того факта, что она кажется такой же большой, как повозка, запряженная лошадьми. Я задерживаю дыхание, хотя мои руки так и чешутся дотянуться до Каликса, Руэна или Теоса. Они там, я чувствую их рядом, но так же, как и я, они пойманы в ловушку своей собственной версии Пустоты. И, как и я, на этот раз они не пытаются протянуть руку помощи или позвать друг друга.

Монстр неуклонно ползет вперед, все быстрее и быстрее, не останавливаясь, пока несется прямо на меня. Смотри не своими глазами, повторяю я себе. Смотри не своими глазами. Гораздо легче сказать, чем сделать, но я стараюсь, и для этого мне нужно полностью отключить зрение.

Несмотря на то, что массивное существо несется ко мне без малейших признаков остановки, я закрываю глаза и замираю. Вдох. Выдох. Я глубоко дышу, сосредоточившись только на воздухе, входящем и выходящем из моих легких. Звук, который издают лапы существа — тик, тик, тик — смещается влево в последний момент, и я отчётливо ощущаю прикосновение не жёстких чешуй, а мягкого меха. Я наклоняюсь в сторону, крепко прикусывая нижнюю губу, чтобы не открыть глаза.

Пока нет. Еще не время.

С закрытыми глазами и замедленным дыханием, которое становится ровным и расслабленным, я начинаю подбирать фрагменты, которые пропустила, когда была здесь в последний раз. Запах, во-первых, не отвратительный и не соблазнительный, а аромат абсолютного небытия. В воздухе нет ни сладости, ни кислой кислинки, которые дали бы мне представление о других вещах в этом месте. Здесь нет запаха фекалий животных или разлагающейся гнили. Температура тоже не обжигающая и не холодная, а наоборот, равномерное ощущение воздуха вокруг обнаженных частей моего тела. Это… комфортно.