Скальпель против волшебства (СИ) - Волконская Мария Николаевна

– Конечно, я вас и так задержала. – Рита высвободила ладонь и тут же продолжила: – Скажите, у вас есть кузнец? Мне нужно изготовить кое-что для работы.

– Кузнец? Разумеется! Старый арис Грейтон живет вон там, – Лайорин указал рукой на симпатичный двухэтажный дом в конце улицы. Кованые ворота с мордой льва были видны даже издалека. – Но сейчас вы найдете его в кузне. Это почти на выходе из города: после главной улицы поверните налево и, пройдя лавку ариссы Фаэльдис, что шьет костюмы, свернете направо. Кузницу вы не пропустите.

У Маргариты голова шла кругом, она не помнила, чтобы староста утром был таким разговорчивым в присутствии Бэлкинга.

Дойдя до конца мощеной дороги, Рита, подумав секунду, свернула направо. К резиденции Лорда. Вопрос, который она планировала решить у кузнечных дел мастера, требовал основательной подготовки. Маргарита вообще не любила халтуры.

Городок словно убежал подальше от старинного поместья, на пути встречались только одинокие двухэтажные усадьбы. Очевидно, заброшенные места обитания вымершей аристократии.

Маргарита впервые оглядела замок при свете дня, не торопясь. Большая дыра в западном крыле, с проросшими внутри молодыми деревцами, зияла незаживающей раной. Словно кто-то отгрыз от крепости порядочный кусок и хамски сплюнул непережеванный щебень прямо в сад.

Но больше всего внимание привлекали огромные каменные колонны, тянувшиеся тремя стройными рядами от замка до самых гор, отчего-то в фиолетовой дымке даже в такой ясный день.

«Действительно, словно там гроза собирается», – подумала Рита и постучала в дверь.

Селестия открыла через секунду. Оставалось только догадываться, как этой женщине удается так быстро перемещаться в пространстве.

Как всегда, строгое и даже несколько высокомерное лицо ее просияло при виде гостьи:

– Госпожа Марго! Уже вернулись! Как прошло с целительством?

– Если честно, лучше, чем я ожидала. Хотя травма оказалась не очень серьезная, все же важно было приступить к лечению как можно скорее, – Рита плюхнулась в кресло.

– Очень рада за вас. Не сомневалась, что справитесь. Останетесь на обед? Правда, Лорда Бэлкинга еще нет.

Рита не могла не отметить, что экономка этому факту не очень расстроена.

– Спасибо, госпожа Селестия, но я, если честно, на минутку. Мне нужна ручка и лист бумаги. Несколько листов. В этом… – Рита прикусила язык, чуть не сказав «мире», – в этом доме есть ручка?

– Разумеется, дорогая моя. Прекрасная стальная ручка лучших мастеров из «Намрэтоу и братья», – женщина протянула Рите красные футляр и замшевую папку, – и прекрасная сахарная бумага.

Рита, высунув кончик языка, принялась старательно карябать на листе, стараясь на размазать чернила.

– А что вы собираетесь рисовать, моя дорогая?

– Чертежи, госпожа Селестия! Чертежи.

5

Глава 5

Маргарита не ожидала, что нарисовать схематичный, но правильный набросок инструментов будет так сложно. Особенно если не умеешь ни рисовать, ни чертить.

«Я же видела их тысячи раз! Держала в руках множество часов, как же так?»

Боковым зрением девушка увидела, как Селестия осторожно, чтобы не задеть разбросанные по столу бумаги, пододвигает к ней серебряный поднос. Домоправительница принесла чай и хрустящий багет с ягодным конфитюром и кусочками козьего сыра.

«Лорд Белка не заслуживает эту женщину».

Рита глянула на высокие напольные часы, отсчитывающие время ее страданий над чертежами. Почти два часа прошло, можно сделать перерыв.

«Я б за это время уже желчный пузырь удалила».

Едва она расправилась с одним бутербродом и принялась за второй, в гостиную, громко цокая каблуками, влетел Бэлкинг.

– Селестия! – взревел он. – Мне нужна горячая ванная с самой душистой солью, что у вас есть!

Греттус вошел следом и осторожно притворил дверь, загадочно улыбаясь.

– А вы, что здесь делаете? – вытаращился Лорд.

Рита от неожиданности едва не поперхнулась чаем.

– Госпожа Марго сделала абсолютно верные выводы про этот, с позволения сказать, город, решив поискать письменные принадлежности в обиталище самого образованного человека на ближайшие сто миль, – елейно сообщила экономка.

– Что? Прошу вас, госпожа Селестия, я полдня слушал местный говор, щедро сдобренный ругательствами и непотребными шутками, – процедил Бэлкинг. – Не выводите меня из себя!

– А то что, молодой человек? Рассердитесь и сами себе нагреете ванну? И в чем, позвольте узнать, перепачканы ваши туфли? – Домоправительница брезгливо принюхалась. – Что за мерзкий запах?

– Да, это от меня, – заявил Тарис с вызовом. – Канализацию пришлось бы восстанавливать месяцами. Я больше не мог смотреть на попытки местных прочистить трубы палками и молитвами. Да, я использовал дарованную мне магию Света, чтобы устранить многолетний засор!

– Результат, как мы поняли, был на лицо, – вставила Рита.

У Лорда отчетливо прорисовались жевательные мышцы, словно он сжал зубы, удерживаясь от ответа.

Греттус, стоя за спиной мага, изобразил пантомиму с важно махающим руками человеком и взрывом в конце. Потом отер щеку рукавом и скривился. Вышло довольно талантливо.

Маргарита поднесла к губам чашку, скрывая улыбку. Лучше, все же, продолжить работу у себя, если она не хочет вызвать гнев единственного человека, способного отправить ее домой.

– Вы же хотели, чтобы я починил водовод, Селестия. Испорченный костюм – не такая уж большая плата за это. Лучше скажите спасибо, – надулся Тарис.

– Будто это мне одной нужно, – хмыкнула экономка. – К тому же колокольчики для слуг вы так и не сделали.

Тарис вздохнул, так и не получив должной порции похвалы. Рите даже стало его немного жаль.

– Ара Марго, я дарю вам эту ручку. Вообще, берите все, что хотите, все равно заявляетесь, как к себе домой. Только прошу вас продолжить изыскания в другом месте, – лорд обратился к ней, и сочувствие мигом улетучилось.

– Где ваши манеры, молодой человек? – домоправительница выкатила от ужаса глаза. – Где это видано…

Рита пробормотала, что все в порядке и она как раз собиралась уходить. Собрала бумаги и выскочила на улицу, оставив Селестию разбираться с воспитанием лорда самостоятельно.

Отношения между Тарисом и экономкой казались девушке странными. Она никак не могла объяснить себе, почему аристократ позволяет так с собой разговорить пусть и начальствующей, но все же прислуге. Других слуг Рита видела в замке лишь мельком, все они были учтивы и едва заметны. Селестия же казалась полноправной хозяйкой поместья, а с лордом позволяла себе разговоры, похожие скорее на общение между членами одной семьи. Пусть и приправленные поклонами и уважительными обращениями.

Подойдя к дому, Рита не поверила своим глазам.

Забор – свежие доски белели ровными рядами вокруг участка. Вскопанный огород – землю уже разровняли и присыпали торфом. Две Т-образные стойки с натянутыми бечевками для сушки белья, где висели сейчас покрывала и серая шкурка какого-то мелкого зверька. Траву скосили и убрали с участка мусор и камни. По обе стороны крыльца красовались два пузатых глиняных горшка с голубыми цветами. Подойдя ближе, девушка решила, что они похожи на знакомые ей гортензии, только мелкие.

«Вот бы наши ЖКХ так работали», – подумала Рита и вошла в дом.

Пахло свежими дровами и уксусом. Чистое постельное белье и новое стеганое одеяло давали надежду пережить ночь без клопов. Баночки с неизвестным пока Рите содержимым и книги прошлой хозяйки были аккуратно расставлены на деревянных полках. Стол, деревянные доски пола и даже шкаф горожане отполировали и пропитали маслом с едва уловимым ореховым ароматом. В кувшине, чуть надтреснувшем в области носика, нашлась холодная, явно колодезная вода.

От плесени, паутины и мышиного помета не осталось и следа.

Возле очага кто-то аккуратно сложил наколотые поленья и мелкие щепки, а в медные подсвечники-блюдца поставил толстые свечи, пахнувшие медовыми сотами.