Ольга специализировалась на лекарственных растениях. Ее любовь к ботанике передавалась через записи, делая изучение трав приятным занятием.
Параша… Параша оказалась уникальной. Она не просто записывала знания — она могла «очищать» кристаллы от негативных эмоций. Однажды я дала ей кристалл, в который случайно записала свою усталость вместе с информацией о лечении лихорадки. Параша подержала камень час, и когда я проверила — усталость исчезла, осталось только чистое знание.
— Как ты это делаешь?
— Не знаю, — пожала плечами девушка. — Просто… отделяю хорошее от плохого. Как сортируешь зерно от плевел.
* * *
В дальнем углу отцовского сундука я обнаружила еще один мешочек с кристаллами. Но эти были другими — темно-красными, почти черными.
Дневник отца пролил свет на их природу:
«Красные кристаллы растут там, где пролилась кровь в гневе. Нашел их на старом поле битвы. Они хранят не знания, а… ярость. Боль. Желание убивать. Опасно даже прикасаться без подготовки.»
Я осторожно взяла один из красных камней через ткань. Даже так чувствовалась исходящая от него злоба.
«Зачем отец их хранил?» — подумала я.
Ответ нашелся на следующей странице:
«Красный кристалл может спасти жизнь, когда нужна ярость для выживания. Раненый воин, истекающий кровью, может получить из него силу дойти до помощи. Но цена высока — душа чернеет от чужой ненависти.»
Был еще один тип — черные кристаллы. Отец хранил их отдельно, в свинцовой коробке.
«Черные камни — память о смерти. В них последние мгновения умирающих. Изучал действие ядов, записывая ощущения. Страшное знание, но иногда необходимое — чтобы распознать отравление и найти противоядие.»
Я спрятала опасные кристаллы в отдельный тайник под полом. Дай бог, чтобы они никогда не понадобились.
* * *
Однажды Параша принесла странную находку:
— Элиана, смотри, что я нашла в лесу!
Кристалл был зеленым, размером с яйцо, и светился сам по себе, без всякой записи.
— Где именно?
— У старого дуба, того, что растет на перекрестке трех дорог. Там еще камни по кругу лежат, древние.
Старое капище. Место силы. Я вспомнила записи отца о том, что кристаллы растут там, где «граница между мирами тонка».
— Покажешь мне это место?
На следующий день мы с Парашей и Василисой отправились к старому дубу. Место действительно было… особенным. Воздух казался плотнее, звуки — приглушеннее. А у корней дуба, между древними камнями, поблескивали кристаллы. Маленькие, не больше ногтя, но их было много.
— Не трогайте руками, — предупредила я, доставая заранее приготовленные щипцы и мешочки. — Неизвестно, что в них может быть записано.
Мы собрали около тридцати мелких кристаллов. Дома я осторожно проверила каждый. Большинство были пустыми — чистые носители, готовые к записи. Но несколько…
В одном была радость. Чистая, ничем не замутненная радость ребенка, увидевшего первый снег.
В другом — покой. Глубокий, умиротворенный покой старого человека, прожившего хорошую жизнь.
В третьем — любовь. Такая сильная, что у меня перехватило дыхание.
— Это эмоциональные отпечатки, — объяснила я девушкам. — Видимо, в местах силы сильные чувства могут сами записываться в кристаллы.
— А можно их использовать? — спросила Василиса.
Я задумалась. Кристалл с радостью мог помочь пациенту в депрессии. Кристалл с покоем — успокоить паникующего. А любовь…
— Можно, но осторожно. Чужие эмоции могут быть опасны, если человек к ним не готов.
* * *
За неделю до прибытия инспектора из столицы (письмо пришло с уточнением даты) я решила систематизировать все наши кристаллы.
Получилась внушительная коллекция:
Учебные (голубые):
Анатомия человека (большой кристалл, моя гордость)
Базовая хирургия (5 средних кристаллов)
Акушерство и роды (3 средних)
Лекарственные растения (12 малых)
Диагностика заболеваний (7 средних)
Первая помощь (10 малых)
Эмоциональные (зеленые):
Спокойствие (3 кристалла)
Радость (2 кристалла)
Сострадание (5 кристаллов — записала сама)
Решимость (1 кристалл — Василиса записала)
Опасные (спрятаны):
Красные кристаллы ярости (7 штук)
Черные кристаллы смерти (3 штуки)
Темно-синий кристалл страха (1 штука)
— Нам нужно решить, что показывать инспектору, — сказала я ученицам. — Не все должны знать о полной силе кристаллов.
— Может, вообще их спрятать? — предложила Дарья.
— Нет, слухи уже пошли. Если мы скроем кристаллы, подумают, что есть что-то незаконное. Покажем часть — учебные. Скажем, что это семейные реликвии для обучения.
— А если спросят, можем ли мы делать новые? — уточнила Василиса.
— Скажем правду — что это требует особого дара и большинство людей не способны. Это отпугнет желающих украсть технологию.
План был готов. Оставалось надеяться, что инспектор окажется человеком разумным.
* * *
В последние дни перед визитом я работала над особым проектом. Взяла самый чистый и крупный кристалл из найденных у дуба и решила записать в него… надежду.
Это было сложнее, чем записывать знания или даже эмоции. Надежда — это состояние души, вера в будущее. Как передать это?
Я думала о своих ученицах, об их горящих глазах. О спасенных пациентах. О матерях, которые теперь не боятся рожать. О детях, которые выживают благодаря нашим знаниям.
Думала о будущем, где медицина доступна всем. Где знания передаются легко и быстро. Где смерть от излечимых болезней — редкость, а не норма.
Кристалл в моих руках начал светиться. Не голубым или зеленым — золотистым, теплым светом. Как утреннее солнце.
Когда я закончила, была полночь. Я держала в руках кристалл надежды — возможно, самый ценный из всех.
— Что это? — Параша стояла в дверях. Оказывается, она не спала и видела свечение.
— Подарок для будущего, — ответила я. — Когда-нибудь, когда станет совсем тяжело, кто-то возьмет этот кристалл и вспомнит — ради чего мы все это делаем.
Параша подошла ближе:
— Можно потрогать?
Я протянула ей кристалл. Параша взяла его, и лицо ее озарилось улыбкой:
— Он теплый. И… я чувствую, что все будет хорошо. Что мы справимся.
— Мы справимся, — подтвердила я. — Что бы ни принес завтрашний день.
А завтра должен был решиться вопрос — получит ли наша школа официальную поддержку или нам придется бороться за выживание.
Я спрятала золотой кристалл вместе с большим кристаллом моего опыта. Эти двое точно не для чужих глаз. По крайней мере, пока.
Ночь перед приездом инспектора я провела без сна, раскладывая кристаллы для демонстрации и пряча те, что могли вызвать неудобные вопросы. В конце концов, не обязательно показывать все карты сразу.
