— Миша, рано или поздно это коснется и Сахалина. США руководит Хаос. А Хаос хочет захватить планету. А ты ему мешаешь. Вообще все Кузнецовы ему мешают. Думаешь, он просто так отступит?
Я вздохнул. Она была права, конечно.
— Я знаю. Просто хочется хотя бы одну ночь не думать о том, кто и когда на нас нападет.
— Тогда не смотри новости, — хмыкнула она.
Трофим заглянул в гостиную и удивился, увидев меня.
— Что-то еще? — спросил я.
— Нет, просто подумал, что вам стоит отдохнуть, Михаил.
— Не переживай, Трофим, у меня есть несколько фокусов, чтобы взбодрить себя.
Когда он ушел, пришли Маша и Света. Они тоже рано вставали, чтобы покормить детей.
— Я скоро выезжаю. В Китай.
— С Петром Петровичем? — уточнила Маша.
— Да. Встреча с его отцом.
— Только постарайся не ввязываться ни в какие драки, — Света подошла и обняла меня. — У нас и так хватает проблем.
— Обещаю, — улыбнулся я. — Максимум словесная перепалка. Мы не хотим конфликтов. Нам надо забрать Екатерину без лишних проблем.
— Зная тебя, это тоже может закончиться разрушенным зданием, — фыркнула Света.
Маша рассмеялась.
— Она права. Помнишь, мы летали на день рождения Светы?
— Это был несчастный случай! — я поднял руки. — Кто знал, что там будет замешана целая преступная сеть?
— Вплоть до Дикой Зоны! — добавила Света.
— Но все хорошо закончилось. Даже появились верные союзники, — защищался я.
Мы еще немного посмеялись, потом девушки ушли кормить детей.
— Хоть позавтракай, — сказала Лора. — А то мне не хочется использовать энергию для поддержания твоего тела. Хочу нормальные калории!
На кухне Настя готовила завтрак.
— Доброе утро, Михаил, — улыбнулась она. — Собираешься в Китай?
— Да. Петр уже ждет?
— Трофим сказал, что Романов звонил полчаса назад. Сказал, что встретимся у портала в восемь ноль-ноль.
Я глянул на часы. Половина седьмого. Времени хватало.
Перехватив пару бутербродов и кружку кофе, я вышел на улицу.
Морозный воздух ударил в лицо. Снег хрустел под ногами. Солнце только начинало подниматься, окрашивая небо в розовые тона.
— Красиво, — произнесла Лора, идя рядом. Сегодня она была в длинном пальто и с распущенными волосами.
— Согласен.
Все, что мне было необходимо, уже лежало в кольце. Детальки Болванчика, мечи, теплая одежда. Запасная одежда. Да там были даже плавательные трусы, хотя я сомневался, что мне они понадобятся.
Валера по старой доброй традиции гонял солдат с самого утра.
— О, Мишаня проснулся! — помахал он мне, играя мышцами. Из-за того, что он был разгорячен, а на улице было далеко за минус двадцать, от него исходил пар, как от печки.
— Валера, — связался я с ним через внутреннее хранилище. — Присмотри за детьми. Я в Китай.
— Да без проблем! — он показал большой палец и продолжил раскидывать солдат.
Мы доехали до портала минут за двадцать. Там уже стояли Петр Петрович и его дети.
Павел выглядел собранным. На нем был простой черный костюм без лишних украшений. В руке он держал трость, но я знал, что внутри скрывался меч.
Катя была в строгом платье и теплом плаще. Волосы собраны в хвост. На лице спокойствие, но глаза выдавали напряжение.
Анастасия же, как всегда, выделялась. Красная кожаная куртка, высокие сапоги, перчатки. Меч на поясе. Она выглядела так, словно собиралась на войну.
— Доброе утро, — поздоровался я.
— Михаил, — кивнул Петр Петрович. — Вовремя.
— Стараюсь не опаздывать на важные встречи.
— Это точно важная, — вздохнула Катя.
Лора обошла всех троих, внимательно изучая.
— Миша, они прокачались, — произнесла она мне в ухо. — Павел освоил огненную магию на новом уровне. Вижу три новые печати. Катя научилась работать с ментальными атаками. А Анастасия… О, у нее теперь два меча и оба зачарованы.
Я кивнул, показывая, что услышал.
Петр Петрович выглядел встревоженным. Он поправлял воротник, проверял карманы, несколько раз посмотрел на часы.
— Что-то не так? — спросил я тихо.
— Связался с Блин Лолом, — так же тихо ответил он. — Он готов к нашей встрече. Отец уже на полпути.
— И?
— И я не знаю, чего ожидать. Отец непредсказуем. Может, выказать радушие. Или попытаться убить.
— Или и то, и другое одновременно, — добавила Анастасия. — Этот псих умеет удивлять.
— Веселая семейка, — хмыкнула Лора.
Петр Петрович достал карманные часы. Семь пятьдесят восемь.
— Готовы?
Все кивнули.
— Тогда пошли.
Я активировал портал в Москву и отошел в сторону, пропуская Романовых. Глава семейства первым подошел к кромке. Появилось голубоватое свечение.
— Кстати, — Павел обернулся ко мне. — Что если он захочет убить тебя?
— Пусть попробует, — покачал я головой. — У него этого ни разу не получалось.
— Что ж, — вздохнул он. — Это хорошо, но ты не расслабляйся.
— Волнуешься? — хихикнула Катя. — Боишься, что тебя больше не допустят к военной технике?
— Очень смешно! — фыркнул он. — Во-первых, если с Мишей что-то случится, мы просто не сможем пройти через портал обратно. А во-вторых, кто будет главой Сахалина?
— Отлично, — вздохнул я. — Меня уже хоронят.
— Могло быть хуже, — утешила Лора. — Мог бы поехать Валера.
— Валера хотя бы предсказуем. Увидит что-то интересное и разнесет. Петр Первый же… с ним никогда не знаешь.
Мы подошли к порталу вплотную. Петр Петрович повернулся к нам.
— Последняя проверка. Оружие?
— При мне, — Павел постучал по трости.
— У меня два меча, — Анастасия похлопала по ножнам.
— Я готова, — кивнула Катя.
— Артефакты защиты?
Все кивнули.
— Хорошо. Тогда…
Он шагнул в портал и исчез в голубом свечении.
Павел последовал за ним. Потом Катя. Анастасия обернулась ко мне.
— Если что, не стесняйся бежать, — подмигнула она. — Я прикрою.
И шагнула внутрь.
Я переглянулся с Лорой.
— Не стесняйся бежать, — передразнила она. — Миша, ты, блин, сильнее всех их вместе взятых. Ну может не сильнее Петра… А может, и сильнее… Ладно, — она хлопнула в ладоши. — Ты готов?
— К встрече с Петром Первым? Всегда готов.
— Вот и отлично. Пошли.
Я шагнул в портал.
Мир перевернулся. Голубое свечение сменилось темнотой, потом вспышкой белого света. В ушах зазвенело. Земля под ногами исчезла, потом появилась снова.
Когда зрение вернулось, я стоял на мощеной площади.
Подвал Московского поместья.
Там я еще раз активировал портал, но на этот раз в Китай.
* * *
Южно-Сахалинск.
Улица Колотушкина.
Валера сидел на деревянной лавочке возле магазина одежды и наблюдал за детьми. Витя из коляски пристально наблюдал за прохожими, стараясь заглянуть каждому в глаза. Аня же довольно хихикала, когда какая-нибудь прохожая улыбалась ей.
Над головой Валеры парила едва заметная корона, мерцая золотистым светом. От нее к детям тянулись две тонкие магические нити. Через них он чувствовал их пульс, температуру и настроение. Прохожие этого не видели, но дети иногда поглядывали на странные полосы, тянущиеся от их голов к короне Валеры.
Все в порядке. Тепло. Довольны. Здоровы.
— А-ва-ва! — серьезно сказал Витя и ткнул пальцем в проезжающую мимо машину с нарисованным снеговиком на капоте.
Валера посмотрел на кривой рисунок, больше похожий на упавшую башню.
— Отлично, — кивнул он. — Это машина.
— Ва-а-ва! — кивнул мальчик и слегка улыбнулся.
— Хех, ну пацан….
Валера откинулся на спинку лавочки и сделал глубокий вдох.
Света и Маша ушли в магазин минут двадцать назад. Сказали, что быстро. Ага, быстро. Женщины в магазине одежды, это как минимум час.
Морозный воздух приятно холодил лицо. Снег поскрипывал под ногами редких прохожих. Обычный спокойный день.
Неожиданно на углу улицы затормозил черный фургон. Легкий визг мотора привлек внимание детей. Дверь распахнулась и оттуда выскочили четверо в черных масках.
