Адептка с огоньком, или Искра для последнего дракона (СИ) - Фабер Майя

— Тю, да какая она богиня, Шатти ей в… кхм… — отмахнулась Миранда. — Она была обычным человеком. Ничего из себя не представляла, кроме того, что смогла окрутить дракона и демона одновременно. Времени зря не теряла! Только из-за нее демоны и проиграли войну. Она выбрала неправильную сторону.

— Что-то я такого в учебниках не припоминаю.

— Тьфу, нашла источники! Это легенды демонов.

Глава 16. Тот еще демон

Размышлять о Лихти мне было некогда. К тому же в Эгертайхе тоже хранили множество легенд. По этой части приграничные жители могли переплюнуть кого угодно, ведь байки к нам приходили со всей Империи — проезжие голодранцы охотно делились ими в обмен на ужин и кружку пива.

Я с детства знала, что образ богини Лихти собирательный, просто когда-то очень давно существовали особенные девушки, которые хорошо подходили драконам или что-то вроде того, Шатти разберет этих высокородных с их традициями и нравами. Потом эти девушки стали частью легенды о Лихти, и никто уже не мог точно сказать, рождались ли они на самом деле. Точно так же сейчас все реже и реже появлялись стихийные маги. Наверное, через пару сотен лет о них тоже сложат легенду, и в нашем маленьком пантеоне появится третий бог. А то и четвертый — великий дракон, чье созвездие висит над столицей Единой Империи. Их вроде как тоже осталось мало.

Я быстро успокоилась тем, что никак не могла быть особенной настолько. Легенды всегда упоминали непростые родовые и кровные связи, а моя мама была совершенно обычной.

— Темно-синие волосы вообще не редкость, — высказала я Миранде после длинной паузы. Та уже успела убрать книгу обратно на полку, любезно предоставив мне время подумать. — Просто результат кровосмешения.

— Нет, — беззаботно пожала плечами она. — А вот синие глаза у мага огня — да.

Я схватилась за медальон на шее, а Миранда снова засмеялась.

— Эби, какое растерянное лицо! Даже если бы я о нем не знала, ты сейчас выдала себя с головой.

Миранда обняла меня за плечи, словно мы дружили тысячу лет, и потянула из библиотеки.

— Не волнуйся, он работает, — заверила она. — Я легко вижу сквозь такие штуки, его магия не настроена на меня. Сразу почувствовала, что на тебе артефакт и ты пытаешься что-то скрыть, но не смогла бы определить, где он, если бы ты не показала. Не раскрывай свои секреты так легко.

— Да на мне других украшений нет, — пробурчала я. — Было бы чего раскрывать… — Я поймала себя на легкой зависти, пока рассматривала цепочки на ее шее. Несомненно, дорогие, но меня, скорее, вдохновляло их количество. В Эгертайхе носить украшения всегда было опасно, это могли принять за… некий намек, недостойный приличного человека.

— Тю! — повторила она и добавила с явным знанием дела: — Зачаровать можно даже пуговицу или резинку в нижнем белье, было бы желание и деньги.

Я почувствовала, что мысль о резинках меня больше никогда не покинет.

— И на многих он не действует? — расстроенно спросила я.

— Ну, — задумалась Миранда. — На ректора, наверное, не подействует. На некоторых преподавателей — тоже. Ну и есть еще аудитории, где все артефакты отключаются, чтобы с помощью них нельзя было сдать экзамены. А в остальном можешь не переживать, адепты твои глазки точно не разглядят. Кстати, а зачем ты их прячешь?

— Как раз за этим. Чтобы не выделяться. Раз все так легко определяют мою стихию…

Миранда хмыкнула, а я растерянно подумала, что, наверное, не стоило ей грубить, а то ведь и правда… сожрет. Впрочем, она этого даже не заметила.

Принудительная экскурсия продолжалась: теперь мы отправились заказывать мне запасную и спортивную форму, а потом и учебники. Я решила не спрашивать, что именно это значило, а просто позволить себя удивить. К тому же очень боялась, что с меня потребуют оплату. Мама отдала мне все, что успела накопить за месяц, то есть практически ничего.

Украдкой я принюхалась, но никакого особенного запаха от Миранды не почувствовала. Если, конечно, не брать в расчет яркий аромат духов, который заполнял все вокруг нее.

— А ты дракон?

— А ты забавная. — Миранда подхватила меня под руку и радостно ее стиснула. — Мы подружимся! Нет, я демон.

— Правда? — опешила я.

— Нет, понарошку, — буркнула она.

— Извини, я как-то по-другому…

— Дай мне Шатти терпения, чего ты такая дикая? По-твоему, только у драконов есть человеческая ипостась? Не-а. У тебя знак вопроса на лице написан! Да, рога тоже есть. Нет, не покажу.

— Ладно, — на всякий случай согласилась я. Угроза быть съеденной ночью вдруг обрела объем и новые краски. — Нет, я просто удивилась, что ты… ну… тут.

Миранда довольно сияла.

— Почему бы и нет?

Я неловко улыбнулась. На меня валилась провокация за провокацией, нужно было срочно брать себя в руки. А еще — не испортить отношения в первый же день, потому что Миранда мне нравилась. Возможно, мы и в самом деле подружимся. Если она не пошутила… Я не выдержала и покосилась на нее. Девчонка как девчонка… рыжая.

— Устав Академии не содержит исключений на этот счет, — с наигранно важным видом пояснила она. — Имеет значение только наличие стихийной магии.

— Но ты все равно прячешься?

— Я не прячусь! — возмутилась она. — Я удачно вписываюсь в обстановку!

— И для этого ты выбрала самую яркую внешность из всех возможных?

— Ладно: не вписываюсь, а украшаю!

Я медленно начинала завидовать ей еще больше. Казалось, что Миранду ничего не могло смутить.

— Не волнуйся, демон у тебя по комнате бродить не будет, — закатила глаза Миранда. — Честное слово, у меня вполне симпатичная человеческая ипостась, я живу в ней с рождения. Ты ее и видишь, только с некоторыми изменениями. Но она известна чуть ли не всей столице. На меня все равно смотрят, я никак не могу на это повлиять. Так пусть хотя бы смотрят на то, что я сама хочу им показать. На нечто менее простое и невзрачное. Тебе повезло с волосами и глазами, а ты их прячешь. Я же просто пресловутая серая мышь. Такими не восторгаются, а я хочу, чтобы все обязательно восторгались! Знаешь, а ты подала отличную идею! Надо наведаться к первокурсникам — вдруг там есть такой же несмышленыш мужского пола? Как было бы забавно!

— Помоги ему Шатти!

— Не поможет, — доверительно сообщила она и широко улыбнулась.

— И много тут таких «украшений»?

— Нет, — резко помрачнела она, словно нацепила очередную маску. — Я одна.

— Ну, ты точно оригинальная.

Миранда тяжело вздохнула и мешком повисла у меня на руке.

— Меня не спрашивали, — пожаловалась она. — Я тут в заложниках, потому что собственная семья не знает, куда меня деть. Вернее, идейки-то у отца имеются, но они еще хуже.

— А кто они?

— А ты все равно забавная, — очередной раз оценила Миранда. — В Империи вообще не так много демонов. Мои родители и пара слуг. Я так привыкла чувствовать себя мартышкой в бродячем цирке — даже странно, что кто-то еще о нас не знает.

— Теперь знаю, — зачем-то брякнула я.

Скрасить неловкость все равно не получилось. Я и впрямь знала только одного демона, который официально проживал в Единой Империи, к тому же во дворце. Маркус Эланд. Его имя стояло в школьных учебниках истории. Лучший друг и доверенное лицо императора, который когда-то даже спас Его Величество. Правда, я не думала, что он до сих пор жив. На страницах рассказы о нем казались посланием глубокой древности.

— Радуйся, — вдруг заключила она и снова воспрянула духом. Я не успевала отслеживать перемены ее настроения. — О моем отце в самом деле лучше знать поменьше. Ладно, что уж…

Она остановилась, отлипла от меня и протянула руку:

— Миранда Эланд.

Я с опаской покосилась на открытую ладонь и быстренько протянула свою.

— А твой отец…

— Глава Тайной службы императора.

И она с беззаботной улыбкой пожала плечами.

Глава 17. Дворцовые коты

Вопреки уверениям Миранды, наша комната находилась совсем не в дальнем углу. По крайней мере, я представляла угол не так. При мысли о демонах у меня вообще возникали только банальные фантазии о чем-то черном, мрачном и совершенно неподходящем для человека, так что я ожидала, что мы как минимум спустимся под землю. Но хотя комната располагалась не в одном крыле с остальными жилыми помещениями, а соседствовала с пустовавшими аудиториями, она нашлась довольно близко к главному входу. И к кабинету ректора, как ехидно заметила Миранда.