Тайны камня и воды (СИ) - Тарьянова Яна

Отзавтракав, перебрались в сад. Райна вызвала голема — чуть крупнее прежнего, такого же медленного и ленивого. Даллак вспомнил вчерашнюю расправу с кабаном, повернул голову, чтобы увидеть голема Хатола — тот всегда стоял возле садовой калитки. Сравнить творение Райна было не с чем.

— А где тот? — Даллак указал на вытоптанный пятачок земли.

— Папа его отпустил.

— Почему? — удивился Даллак.

— Папа ушел на Пустошь, — Райна объясняла терпеливо, как несмышленышу. — Там нужны все силы. Можно вызвать двух големов, можно — голема и Клыки одновременно. Но кого-то дома оставить не получится. Да и рассыплется он, потому что хозяин в другом мире.

— Погоди... Почему на Пустошь? Он же собирался в ратушу и в Совет Следопытов.

— С чего ты взял? — Райна тоже удивилась. — Зачем бы ему в ратушу?

— Мне отец сказал. Валун, мол, то и это, его весь день не будет, а ты Райну развлечешь.

— Он ему соврал, — пожала плечами Райна. — Ни в какую ратушу он не собирался. Сказал мне, что ему надо пополнить запас кристаллов. Съел легкий завтрак, оделся и ушел в Арку.

— Интересно, почему соврал?

— Может быть, он не захотел его расстраивать? Твоему отцу лучше не выходить за Арку. Если его заметят стражники...

— Может быть, — согласился Даллак — он тоже не хотел никого расстраивать. Особенно Райну.

Зачем спорить и гадать? Вряд ли они докопаются до правды.

Глава 6. Хатол: Кристаллы для выкупа

Хатол расспрашивал, клещами вытаскивал правду, которую и так знал от Ултана. Хотелось сравнить чужие слова и то, что скажет Кряж. В ответах не было злости на жизнь, жалоб на несправедливую судьбу. Кряж пожимал плечами: «Так вышло», надеялся, что сможет вернуться в гильдию.

Потом перекинулись на жизнь Хатола — куда пропал с Пустоши, почему в Пределе не появлялся. А что расскажешь?

— Вызвали домой. Отец уверял, что Лабиринт предсказал ему скорую смерть. Умолял, угрожал — все вперемешку. Наследники по другой линии мне никогда не нравились и действительно могли довести клан до беды. Я думал, что задержусь на полгода. Подтяну дела, припугну строптивых.

— И?.. — спросил Кряж после затянувшегося молчания.

— Сам не знаю, как это вышло. Когда понял, что прошло три года, я женат и у меня маленькая дочь, стало страшно. Как будто опоили. Рвался на Пустошь, уходил, но все-таки возвращался. Из-за Райны. Потом клыками вырвал назначение послом в Акваллу. А потом... все рухнуло.

— Со стороны не скажешь, — спокойно заметил Кряж. — Перед тобой лебезят и псы Лль-Ильма, и Совет. Дочь здорова. За плечами — четверть Рока. Не каждый может такими успехами похвастаться.

Помолчали. Выпили. После бокала вина Хатола осенило. Выздоровление Райны подарило ему свободу. Свободу, за которую еще придется побороться, но шанс выигрыша весьма велик. Тимол запрещал ему вылазки на Пустошь и исподволь принуждал к новому браку, рассчитывая, что клан получит здорового наследника. Вот вам, пожалуйста! Беспокоиться не о чем: Райна любит деда, тот к ней благоволит и сможет подобрать жениха, который будет ей по нраву, и, одновременно, захочет учиться у Тимола, чтобы унаследовать клановый трон. У них будет достаточно хлопот с обучением, обручением и посвящением. А у него будут развязаны руки. Совесть и условности не удержат его от прежде запретного поступка. Побега.

«Сбежать. Стряхнуть гнет подземелий, забыть о долге перед кланом и дочерью. В Пустоши можно прятаться не одно лето или зиму. И из Предела силой домой не увезут — обломают зубы об големов, Главное — снять с дракона следящую плетенку. Надеюсь, Франг сможет».

От перспектив закружилась голова. Неисследованные пирамиды в Песчаной Долине, Лабиринт в Северных Горах. С драконом не надо беспокоиться о припасах и запасах чистой воды, тащить за собой караван, охраняемый неповоротливыми големами. Достаточно верного напарника.

Захочет ли Кряж уйти с ним? Не сбежать — нужно будет попробовать решить его проблемы и как-то устроить будущее сына. Если скажет: «Да» — можно и нужно составить план. Нет? Тогда Хатол просто уйдет навестить Парта, а потом — куда глаза глядят.

Он задал несколько вопросов и понял — Кряж уйдет. Препятствий — основных, не мелких — обнаружилось два. Чтобы стать «свободным охотником», нужно было внести в Гильдию внушительный залог. Если прибавить к этому долг Кряжа и залог для Даллака, получалось о-го-го сколько. Можно было взять в клановой сокровищнице. Можно было попробовать добыть. Но как заставить Кряжа взять эти кристаллы и отнести в Гильдию? Хатол предчувствовал, что услышит отказ.

— Что-то ты притих, — отметил Кряж, отставляя бокал. — Идея в голову пришла?

— Сможешь переплести драконий ошейник?

— Трудно сказать не глядя.

— Давай сходим, посмотришь.

Вылазка на Пустошь прошла успешно. Кряж не утерпел, взял кристалл, вызвал лиса. Ошейник осматривал очень долго, расплел и перевязал несколько ремешков под недовольное шипение дракона. Вынес вердикт: «Можно попробовать. Даже знаю, у кого нужные ремешки недорого купить». Это порадовало — побег на драконе лучше, чем на своих двоих. Спасибо Геблу, устроившему эту встречу. Значит, пришло время перемен, иначе бы они не столкнулись.

Утром Кряж развеял Заката и ушел добывать нужные ремешки. Только хлопнула входная дверь — и тут же Райна спустилась к завтраку. На минуту разминулись. Хатол подумал, что на случай встречи надо бы изобрести внятное объяснение. Или сказать правду — Райна взрослая, должна понять, что он больше не обязан сидеть в подземельях. А потом он обжег язык травяным чаем, и, чтобы не выругаться, мысленно помолился Геблу о хорошем дне. Гебл отозвался мгновенно — прислал в дом Ултана, сообщившего, что глава Совета Следопытов при смерти. Хатол напомнил себе, что чужому горю радоваться нельзя, отказался от предложенных Ултаном развлечений и отправил записку Кряжу.

Выводя младшее поколение на Пустошь, он преследовал две цели. Даллак вызывал у Райны симпатию. Значит, Пустошь напугает меньше обычного — дочь посмотрит, как рыжий следопыт с белым лисом носятся по траве, и сама лишний шаг сделает. И на Даллака поближе взглянуть не помешает. Хатол дал себе слово заплатить залог и за него тоже — пусть парень ищет приключений, не беспокоясь о дани. Хотя бы в первый год..

Расчет оправдался. Райна беспокоилась за Даллака, как курица за цыпленка. Чуть ногти не сгрызла, пока тот дракона выгуливал. Хатол мимолетно подумал — «надо бы за ней присматривать, чтобы в подоле не принесла» — а потом решил, что мать и бабушка прочли Райне достаточно нотаций. Сама должна соображать, что можно, а что нельзя, не маленькая. Главное — без особых уговоров решилась и отправилась на луг жаб ловить. Значит и ритуальный выход на Пустошь пройдет без истерики.

На следующий день Хатол решил воспользоваться временной свободой и начал продумывать план вылазки на Пустошь.

«Направить дракона на восток. Посмотреть, что происходит на берегах притоков Абанна. Проверить, а вдруг выросли рощи на речных островах? Есть риск столкновения с гильдейскими следопытами, острова и топи обычно прочесывают они... но на драконе сбежать будет несложно».

Отправив Кряжу записку с просьбой прислать в дом Даллака — «пусть, мол, развлечет Райну, пока я поеду в ратушу и на Совет» — Хатол наскоро позавтракал, заговорил две дюжины кристаллов, разложил по кармашкам поясов — запасной отправился в сумку — и, на всякий случай, прихватил еще десяток сырых. После этого он перепроверил зелья и заменил два пузырька обезболивающей настойки. Оставалось забрать из кухни мешочки, в которых доставляют хлеб и кренделя, и... Брать фамильный кинжал не хотелось, но Хатол в сотый или тысячный раз напомнил себе слова покойного наставника: «Никогда не полагайся только на магию! Кристаллы и силы могут закончиться. А голыми руками много не навоюешь».

Правило засело в голове, но так не смогло заставить Хатола полюбить оружие. Его не восхищали тяжелые арбалеты, насквозь прошивающие пустошных стервятников, не завораживал блеск клинков — ни мечей, ни кинжалов. Он не ласкал взглядом изгибы луков, не вздыхал при виде новомодного огнестрельного оружия. Зато виртуозно владел магией, умел рассчитывать свои силы и никогда не оставался в Пустоши без единого кристалла. Можно было бы отправиться и так, но Змей — кинжал, подаренный отцом на совершеннолетие — не простое оружие. В случае гибели Хатола он, меняя владельцев, должен был вернуться в клан, и известить старейшину о кончине одного из наследников.