Статус: Само собой - Клинок системы (СИ) - Flow Ascold

Мы с Алисой переглянулись. Она сама не знала, как на эти признания и откровения реагировать, и пожала плечами.

Я вновь посмотрел на змеещёкого:

— И далеко отсюда до земель Домена?

— Пару месяцев пути.

Видимо, моё возмущение и несогласие настолько сильно промелькнули на моём лице, что он это почувствовал и сперва затараторил, мол, конечно, мы не сравнимы с обычными смертными, да и вообще можно будет срезать путь и сократить время, но места будут опасные и всё такое.

— Ладно, разберёмся. Пойдём к твоей хозяйке. Посмотрим, что она ещё скажет. Судя по тому, что мне не оторвали голову во сне, она заинтересована в сотрудничестве.

По дороге вниз я успел оценить, насколько быстро у демонов работает «коммунальное хозяйство». Обломки стола со двора исчезли, кровавые ошмётки с плит тоже, а на месте побоища стоял новый стол с угощением. Случись здесь конец света, к обеду двор снова будет готов к приёму гостей.

Королева Боли восседала во главе стола и выглядела до неприличия довольной. При виде нас она отсалютовала кубком.

— Ты самый бесцеремонный человек из тех, что были моими гостями. Пришёл, раззадорил меня, резко ушёл спать и даже с собой не позвал!

— Прошу прощения. Накрыло меня так, чего даже демонам не снится. — Я выдвинул стул для Алисы и сел сам.

— С чего ты взял, что демонам что-то снится?

— Ну, раз вы спите, значит, что-то снится. У тебя, судя по симпатичной комнате, что ты мне выдала, даже приступы лунатизма имеются, да? Очень красиво рисуешь.

— Ах, ты про это… — махнула рукой демонесса. — Я Королева Боли, а не монстр бездушный. Девчонка иногда, очень редко, помогает мне. Поэтому я изредка, уходя спать, позволяю ей поуправлять этим телом. Но это ничего не меняет. Вернуть ей тело я не могу.

— Да-да, я слышал. Старые долги, кровавые клятвы… — начал перечислять я.

— Не только это. Чтобы тело не разрушалось, душа Джоаны тратит все силы, и большую часть времени она настолько слаба, что, даже позволь я ей управлять телом, она останется лежать овощем. Чтобы она одну ночь могла порисовать, мне приходится опустошать сотни литров алого источника. А он, на секундочку, стоит побольше всего этого замка, города, земель вокруг и всего, что ты видишь до горизонта. Я только ради него сюда и пришла, в общем-то. Редкая вещь, необходимая для…

— Перерождения избранных и пробуждения их скрытой сути с риском для жизни.

— О, я вижу, ты знаком с ним. Уже купался?

— Не довелось… — покачал я головой.

— Так, может, примем вместе ванну? Только учти, в одежде я не позволю!

— Я пас… Если захочу, найду такой же.

— Боишься Алисы? Не убьёт она тебя. И мне ничего не сделает. А хочешь, я тебя хорошенько простимулирую… — загадочно улыбнулась она и отпила из бокала, после чего облизала языком губы.

Мне даже смотреть на то, как Алиса белеет от ярости, не надо было: она завелась с самого начала провокации.

Ладно, свои ответы я получил, и, раз уж Королева начала похотливую атаку, значит, больше ничего из неё выдавить о Джоане не получится. Позже проанализирую, сколько в её словах правды, а сколько — лжи.

— Я пас, повторюсь. Лучше скажи, что с Лигой. Ты работаешь на них?

— Я? На них? Я тебя умоляю… Использовала, использую и буду использовать в своих целях. Вот Аттида нашла таким образом. Кстати, пока ты дрых, они приходили за тобой. — Королева явно наслаждалась и упивалась своими возможностями и властью над ситуацией. — Целая делегация: пять Лордов при охране. Я сообщила им, что ты сдох. Даже ошмётки предъявила. Они посмотрели, поверили и уползли. Между прочим, я была великолепна и заслужила награду!

— Большое тебе человеческое спасибо взамен. Будем считать это платой за то, что Аттид оказался в твоих руках благодаря мне.

— Тебе? А ты тут при чём?

— А кто, по-твоему, его избранного убил, пока он аватаром был? Кто Аттида к стенке прижал, что он твоему появлению обрадовался?

— Ну нет! Моё появление всегда вызывает радость! Особенно у мужчин! — возмутилась Королева.

— Очень сомневаюсь… Вспомнить хотя бы тех защитников замка, что ты убила. Вряд ли они радовались…

— Нашёл что вспоминать! — махнула она рукой.

— Ладно, проехали… Значит, для всей Лиги я труп. — Я откинулся на спинку и прикинул расклад. — Мёртвых не ищут. А на их друзей такие ублюдки, как Лига, с радостью объявят охоту. И пусть их позиции в Домене я пошатнул, они действительно сильны, когда сражаются толпой и при поддержке своих божков. Мне надо подготовиться и нанести по ним такой удар, чтобы они уже не встали…

— Не торопись… Возможно, Лига нам ещё понадобится.

— Сомневаюсь. Зачем они нам?

— Ну так а вдруг Система решит открыть тюрьму?

— Вот как решит, так и откроет. Без этих ублюдков, — покачал я головой.

Королева Боли ничего мне не ответила, лишь задумчиво уставилась на стену полуживого замка.

— Порталом не получится воспользоваться?

— Он связан только с лиговскими вратами, — ответила хозяйка этого демонического недоцарства. — Придётся вам топать ножками.

— Значит, нужно выходить пораньше… — произнёс я и поднялся. — Благодарю за интересную беседу. Благодарю за то, что даёшь Джоане время от времени побыть собой. Наши планы остаются прежними: мы готовимся к войне и уничтожению твоих собратьев и сестёр.

— Всех тех, кто откажется отдавать захваченные ими миры под власть Системы, да. И ждём её решения по поводу отца демонов.

— Думаю, она давно всё решила. Просто ждёт подходящей возможности, когда шансы на успех превысят риски, — добавила Алиса.

— Возможно… Кстати, — внезапно дёрнула крыльями Королева и посмотрела на меня, — не думайте, что демоны согласятся со мной. Для них я, как вы люди говорите, белая ворона. Неправильная, безумная, своевольная. Так что, скорее всего, большинство из них придётся убить. А это будет довольно проблематично сделать…

— Ничего, что-нибудь придумаем, — отмахнулся я.

— И не вздумай что-то схитрить и отказаться потом от своих слов! Ты вернёшь Алексу Джоану или же будешь иметь дело со мной. Я, может, сейчас и не в лучшей форме, но всё меняется…

— Ой, боюсь-боюсь… Какие вы, лисы, недоверчивые… — Королева картинно вздохнула и вдруг оживилась: — Кстати о доверии. Такие клятвы положено скреплять. Хорошим страстным сексом, например. Только я стесняюсь, когда твоя лисица смотрит, так что ей придётся погулять.

Я завис, и рядом зависла Алиса. У неё даже хвост встал торчком. Пару секунд в руинах шумел один ветер. А потом Королева заржала, откинувшись на спинку:

— Да пошутила я, пошутила!.. На самом деле мне без разницы. Пусть участвует, если хочет.

Легче не стало…

— Мы уходим! — дёрнула меня Алиса за рукав. — А тебе, искусительница, на заметку: за такие шутки не одному демону рога обламывали. Не стоит провоцировать нас с Алексом.

Королева отмахнулась от нас обоих:

— Какие же вы скучные. Мне это вообще не надо. Это Джоана попросила. Откажешь ей?

Вторая пауза возникла сама собой, и я мысленно посчитал до десяти. Следом я подошёл, положил руку на плечо демонессы и прищурился:

— А ты сама-то потянешь? У меня ведь есть одна особенность… Эфир слишком горячий. Можно обжечься.

— Нет, такого у меня ещё не было… — Королева заинтересованно подалась вперёд. — И впрямь любопытно стало. Слу-у-у-ушай… А пойдём, эксперимент поставим…

— Никаких экспериментов! — вклинилась Алиса между нами и упёрла руки в боки. — И вообще, ты единственная демонесса, которая пришла к согласию с Системой! А Эфир и впрямь опасен. Ты думала, что с тобой будет, если ты умрёшь⁈

— А он что, до смерти может затра… — с огоньком в глазах принялась уточнять рогатая.

— Большое спасибо за гостеприимство! — затараторила Алиса и потащила меня за шиворот. — Были рады познакомиться. Простите, что мы уходим, но нас впереди ждёт долгая дорога! Можете не провожать!

Сопротивляться я не стал. Наоборот, ускорил шаг. Кто знает, что ещё выкинет эта скучающая демонесса. Гвардейцы у ворот молча расступились, повинуясь невидимому для нас приказу. Что же, значит, и впрямь просто юморит эта шутница.