Статус: Ученик (СИ) - Flow Ascold

[Получено новое задание: стать Учеником!]

[Получено новое задание: вернуться к Тарну Камнелому после получения нового статуса.]

— В этом году он обещает быть интересным… Жаль, что я не смогу лично присутствовать на нём. Моё помешательство принесло много горя моим близким. Я должен если не исправить всё, то, по крайней мере, искупить свою вину… — угрюмо произнёс Тарн и двинулся в сторону выхода из рощи, к стене, что ограждала его земли от внешнего мира. — Но ты всегда будешь тем, кого я рад видеть в гостях. Пойдём, я познакомлю тебя с правителем эльфов. Авиль Лавионтель по достоинству оценит того, кто помог эльфийскому лесу в период кризиса. Тем более что мои ученики унесли отсюда все ценности, а я бы хотел, чтобы ты и твои спутники получили от меня дары в честь этой встречи. Пусть они принесут тебе и твоим людям удачу, — произнёс он и остановился у одного из деревьев, разглядывая следы от когтей.

Я же ощутил странные ароматы. Железо, кровь и что-то ещё странное… Земля под моими ногами едва заметно тряслась.

Странно… Будь это на месте нашей битвы, я бы и не обратил внимания. Но здесь… рядом со стеной.

— Бедное… Сейчас я тебя подлатаю. Столько вреда из-за наивной самоуверенности, — гладил друид дерево, вливая магию в повреждённую кору.

— Тарн! Открой стену! — крикнул я.

— Что такое? — повернул он голову в мою сторону.

— Быстрее!

Я уже бежал, вытащив из ножен на поясе меч, готовый разрубить стену на части, пусть даже этим и обижу лес.

Никогда ещё мои ощущения так страшно не вопили об опасности. И Алиса… Она молчит! Исчезла! Её нет! Мой меч не пылает зелёным пламенем, а сама она не отвечает на мой призыв, сколько бы я ни орал! Попробовал призвать пистолет — бесполезно. «Длань дающая» не работает!

Стена разошлась в стороны, когда оставалось всего несколько метров до преграды. И первая же картина, открывшаяся передо мной, повергла в ужас и ярость. Сердце не стало биться чаще. Нет, оно остановило свой бег на секунду. Ту долгую секунду, что я рванул вперёд на полной скорости, врезаясь в строй эльфов.

«Замедление времени!» — мысленно прокричал я, активируя заклинание, скрытое в Реликвариуме.

Хоть бы сработало…

Мир замер, и клинок над головой Маши замедлился. Она вскрывала глотку одному из эльфов, что пытался добраться до сжатого древесными корнями варга.

Крепыш, Грозный и Ворчун были словно в тисках. Их, будто змеи, душили толстенные корни ближайших деревьев. Такие же корни пытались противостоять Дендроиду. Я знаю их силу и мощь. Скрутили, подобно анаконде, и давят, ломают кости.

Мэд один сдерживает десяток носителей золотых плащей. Чуть в стороне, не решаясь приблизиться, стоят стражи рощи друида.

На земле несколько эльфийских трупов, разрубленных пополам. «Гильотина» Маши показала себя в действии. Длинноухий ублюдок перед ней занёс копьё для удара по Крепышу, но он не успеет этого сделать. А вот лучники справа, что целятся в них… вполне могут выстрелить.

Феи… замерли в светящемся коконе перед какой-то эльфийской бабой. Она маг. И очень сильный. Всё тело пышет энергией, волосы дыбом, глаза сияют так, что зрачков не видно.

Тобиас? Нашёл его рядом с застывшим от ужаса сыном Аэлорина. Глаза смотрят в небо. В груди четыре стрелы. Ублюдки…

Сам эльфийский князь стоит, словно молит о чём-то ещё одного эльфа, верхом на здоровенном животном. Помесь зубра и благородного оленя. Золотая броня на животном и такая же блестящая на всаднике. Взгляд надменный, полный безразличия, медленно поворачивается в мою сторону. Ох, как блестит его корона на голове…

Главный зачинщик хаоса…

— Ху… — выдохнул я, активируя магию и медленно срезая клинком голову золотого плаща, вытянувшего клинок в сторону Марии.

Кольцо на пальце — там щит. Нужно хотя бы немного времени… Вытащить щит. Активировать защитную башню, легонько подтолкнуть в спину Марию, чтобы она прикрыла всех варгов, и оставить щит в её руках. А самому… познакомиться с тем, кто захотел утопить золотой лес в крови.

— А? — удивилась Маша, отлетая вперёд. Щит засветился, вокруг неё и варгов выросла полупрозрачная башня, из которой нельзя выйти и в которую не войти, если только не сломать созданный ею магический барьер.

— Я скоро… — произнёс я, рубя мечом эльфов по уязвимым местам.

Несколько трупов появилось возле меня, и я рванул в самую гущу, ни на секунду не прекращая свой кровавый танец.

Поляна превратилась в бойню.

Эльфы загалдели, командиры указали на меня. Но они ещё не поняли, что с того самого момента, как я вступил в битву, изменилось всё!

Деревья за их спинами начали оживать. Скрип, шум, треск и дрожание земли затопили это поле боя.

Ожившие деревья — это вам не корнелюды… Они намного сильнее и могущественнее. И крепче. Впрочем, корнелюды тоже вступили в бой.

Эльфы, вы решили драться? Что ж… Я предоставлю вам эту возможность. Махайтесь с собственным лесом!

Передо мной стеной стали стражи придурка-короля. Я швырнул в их сторону «привет от Василия», обычного человеческого охотника.

Такое оружие им, видимо, не встречалось. Они даже не поняли, что происходит, и разлетелись в стороны, словно кегли. Выпил склянку маны, уворачиваясь от заряженных магией стрел эльфов. Я тоже так могу… Практически…

Кислотная стрела полетела в их короля, но он, словно ведомый рукой бога, дёрнул голову в сторону. Стрела лишь оцарапала его щёку, но доставила ему то, что он очень даже заслужил. Боль! Корона не удержалась на голове и свалилась.

Эльфы разом ринулись ко мне, но мне было плевать, сколько их. Поднял меч и приготовился отправить их в ад.

Поскорее бы мана восстановилась. Познакомлю их с Дендроидом…

— КТО ПОСМЕЛ⁈ — прогремел звериный голос Тарна, и каждое слово было подобно удару грома. — КТО ПОСМЕЛ ТРОНУТЬ МОИХ ГОСТЕЙ⁈

Эльфы замерли. Гвардейцы побледнели. Некоторые попятились. Даже король застыл, уставившись на друида. Я не мог не воспользоваться этой возможностью.

— ТАРН! — закричал Аэлорин с земли, держа в руках корону. — ТАРН ВЕРНУЛСЯ! Я ГОВОРИЛ! ОНИ НЕ ВРАГИ!

— Чушь! Орочья погань в моих землях! Тарн всё ещё не в себе! ГВАРДЕЙЦЫ, УБИТЬ ВС… — заорал король, но заткнулся, как только мой клинок оказался у его шеи.

— Попробуй ещё раз дёрнуться, шкура остроухая. Отзови своих кретинов, или, я клянусь, ваш лес станут называть не золотым, а кровавым, — на эльфийском произнёс я.

— АВИЛЬ? ЭТО Я НЕ В СЕБЕ? ДА Я СЕЙЧАС ЛИЧНО ПЕРЕВЫБОРЫ КОРОЛЯ ЭЛЬФОВ ОРГАНИЗУЮ! — взревел Тарн, и его могучий голос разнёсся по всему лесу. Даже птицы взлетели с деревьев. — КТО ИЗ ВАС ДОДУМАЛСЯ АТАКОВАТЬ ДРУГА ЛЕСА, СПАСШЕГО ВАШЕГО ДРУИДА⁈

Эльфы в шоке замирали, останавливались. Гвардейцы опускали оружие, не зная, что делать. Смотрели на короля, потом на друида, потом снова на короля.

А вот корнелюды вместе с ожившими деревьями, которых призвал Тарн по большей части, в отличие от эльфов, инстинктивно старались защитить моих соратников. Они двигались к ним, возвышаясь непроходимой стеной перед эльфами.

Невозмутимость стёрлась с лица короля. Он поднял руку, и я был уверен, что он последует голосу разума, но нет. Вспышка магии — и он переместился на десять метров назад. Погладил своё горло.

— Как ты там сказал? Думаешь, друид вас спасёт? Он здесь и сам гость. А я — правитель. ЛЕС! УСЛЫШЬ МЕНЯ! ПРОСНИСЬ И СРАЗИСЬ СО СКВЕРНОЙ, ЧТО ПРОКРАЛАСЬ В САМОЕ ТВОЁ СЕРДЦЕ! — воздел правитель эльфов руки к небу.

И лес услышал его, стал оживать. Но был один нюанс, о котором он не подозревал…

[Мана: 500 / 1014]

— Согласен… Познай же гнев леса, раз ты так этого хочешь!

Глава 8

Лес зашумел в ответ на призыв короля эльфов. Деревья затрещали, ветви зашевелились, листва зашелестела тревожно. Но движение оказалось совсем не таким, какого ожидал Авиль.

Могучие корни вырвались из земли прямо под ногами эльфийского правителя и обвили его лодыжки с неумолимой силой. Ветви потянулись к его рукам, сковывая движения и не давая использовать магию. Король дёрнулся, призывая всю свою силу и власть над лесом, чтобы вырваться, но древесные путы держали крепко, словно железные цепи.