С шумом втянул носом воздух и, молча обойдя её, направился в кабинет.
— Теодор, я люблю тебя! — выкрикнула Севилия, но я не обернулся.
* * *
Смахнув рукой с лица выбившуюся из причёски прядь волос, миссис Онтез прошипела:
— Помогите мне подняться.
Из тени вышел мужчина. На нём был камзол из плотного тёмно-зелёного бархата, настолько тёмного, что казался почти чёрным в тени. Ткань буквально сияла, свидетельствуя о высочайшем качестве. Небольшая вышивка серебряной нитью изображала геральдического льва, каждый стежок был выполнен с ювелирной точностью. Под камзолом виднелась белая рубашка из тончайшего льна, отделанная кружевом ручной работы. Тёмно-серые шелковые штаны плотно облегали ноги и были заправлены в высокие сапоги из мягчайшей кожи, украшенные серебряными шпорами. На пальцах поблёскивали золотые перстни с крупными драгоценными камнями.
— Дорогая, разве тебе неудобно в привычной позе? — на губах мужчины появилась насмешливая улыбка.
Миссис Онтез недовольно поджала губы.
— Прошу вас… — едва слышно произнесла она, теряя терпение. — Нам нужно покинуть этот коридор. Скоро тут начнёт прислуга мельтешить…
Мужчина приблизился к ней и протянул свою ладонь. Севилия тут же ухватилась за неё двумя руками.
— Ты хочешь повалить меня? — хмыкнул, помогая ей подняться. Затем быстро посмотрел по сторонам. — Надо скрыться. Я не планировал сегодня здесь появляться… Одет не соответствующе.
— Ваше Величество, я же молила вас не пробираться в замок, — возмущённо прошептала женщина и, схватив своего собеседника за предплечье, потянула в ближайшую комнату. — Уйдёте через террасу. Боварни, скорее всего, уже лежит в постели…
— А ты хочешь к нему присоединиться? — с усмешкой поинтересовался мужчина, высвободив руку. — Так иди… Ты для этого к нему приставлена…
— Прекратите ревновать… — кокетливо произнесла Севилия, — я ваша навеки, Ваше Величество…
Качнув головой, мужчина небрежно бросил:
— Всё в королевстве принадлежит мне, — смерив женщину оценивающим взглядом, — от портовых крыс до старых фавориток.
— Я занимаю особое место, — дёрнув плечиком, Онтез обиженно надула губы.
— Да, — кивнул король, — ты постельная вошь.
Женщина возмущённо ахнула, но промолчала.
— Ты почему долго не передавала сообщения?
— Ничего не происходило, — изогнула бровь Севилия. И, виновато улыбнувшись, произнесла: — Ваше Величество, мне ничего не удалось выяснить…
— Ты меня за идиота держишь? — с нескрываемой угрозой спросил король.
— Н-нет, к-конечно, нет… — испуганно пролепетала женщина, отступая к стене. — Боварни ни с кем не встречается, ни с кем не ведёт переписку.
— А про его женитьбу почему не сообщила? — оскалился мужчина.
— Так я сама недавно узнала… Не успела написать… — промямлила Онтез. Затем тяжело вздохнула и, вскинув голову, сказала: — он встретился несколько раз с этой старой вдовушкой и вот, недавно заявился с женой.
— А если она родит ему наследника?… — мужчина поморщился. — Пока ты была рядом, я был спокоен. Претендентов на трон не появилось бы. Ты же уже не способна выносить и родить.
Распахнув глаза, Севилия разочарованно выдохнула.
На лице короля заходили желваки. Его взгляд потемнел от злости.
— Ваше Величество… Ну, если вам неугодна эта девчонка, прикажите убить её, — предложила Онтез и на её губах промелькнула хищническая улыбка.
— Её смерть не исправит то, что вытворил мой родственничек.
— А что он… сделал? — осторожно поинтересовалась женщина, вглядываясь в лицо мужчины.
— Ещё больше разбогател, — бросил Его Величество и, рвано выдохнув, пересёк комнату. Остановившись около двери, ведущей на террасу, посмотрел через плечо на Севилию. — Я хочу знать обо всём, что твориться в этом замке.
— Но Боварни выгоняет меня из замка, — шагнула к нему Онтез, — я ему больше не нужна. Он не желает делить со мной ложе.
— Имея такую голубку под боком… Я его понимаю…
— Что? — лицо женщины исказилось от боли и недоумения.
Отмахнувшись, мужчина вышел из комнаты и скрылся за углом.
Растерянно глядя в окно, Онтез зловеще прошептала:
— Оливия…
Глава 39
Глава 39
Оливия Боварни
Уже несколько дней мне на глаза не попадался герцог. Видимо, прислушался к рекомендациям лекаря, решив не тревожить меня лишний раз.
Я постепенно шла на поправку. Мистер Дорсен заглядывал ко мне по пять раз на дню. Беседовал со мной, одновременно нащупывая пульс на запястье. Давал указания служанкам и уходил.
Головная боль утихла, но сердце изнывало от нарастающей тревоги.
Мне всё никак не удавалось придумать предлог, чтобы улизнуть из замка и поехать во дворец. А там уже напроситься на аудиенцию к епископу.
Сестра давно бы организовала побег из этого логова. Да и смелости ей уж точно хватило бы, чтобы дать отпор тётушке. Эх… Решительности мне не хватает. У некоторых её в достатке.
Тут же вспомнилось дерзкое появление Аскера, и я недоумённо покачала головой. Это уму непостижимо… Как он решился проникнуть ко мне в покои? К счастью, мы больше не встречались. Но воспоминание о его нахальном вторжении в мою комнату до сих пор вызывало дрожь. Безумец… Как он мог?
Сумасшедший…
Щёки вспыхнули румянцем.
Я невольно вспомнила его насмешливый голос…
Сладкое воспоминание почти победило тревогу.
Я резко нахмурилась.
Ох, не о нём я сейчас должна думать… Не о нём…
Я пропустила сквозь пальцы свои каштановые локоны и встала с кровати. Подошла к окну, и мой взгляд скользнул по макушкам деревьев. Осень лёгким касанием окрасила их золотом. Захотелось выйти из этой темницы и дойти до леса.
Оглядевшись, протяжно вздохнула и подошла к шкафу. Находиться в этой опостылевшей комнате уже порядком поднадоело, поэтому я засобиралась на прогулку и начала выбирать платье, которое надену.
Определившись с нарядом, направилась в купальню. Там скинула на пол ночную сорочку и надела простое, бордовое платье. Собрала непослушные волосы в тугой пучок и, незамедлительно вышла в коридор.
Посмотрела по сторонам и пошла быстрым шагом к лестнице.
Встретившейся на пути служанки, велела принести в мои покои кувшин с водой. Я сделала это намеренно, чтобы занять её выполнением моего поручения, а не бежать докладывать Марте о том, что я покинула спальню.
То, что в замке все за мной следят и бегают докладывать герцогу, я уже поняла. Его все боялись. Как, впрочем, и я…
Те мужчины, с которыми мне доводилось беседовать, отличались великодушием и хорошими манерами… А он нет…
Нахмурившись, я остановилась в холле и посмотрела на коридор, ведущий в покои любовницы герцога.
Ни одна женщина не потерпела бы подобного. Жить под одной крышей с любовницей супруга… Узнав об этом, епископ тотчас же одобрит развод.
Хитро улыбнувшись, огладила юбку и вышла на крыльцо.
Мой взгляд устремился на Боварни, идущем по аллее и… на женщину, бегущую за ним.
— Она… — я узнала в ней его любовницу.
Подхватив подол платья, начала медленно спускаться по широкой лестнице.
Бросая пытливые взгляды на разыгравшуюся передо мной драматичную сцену, судорожно обдумывала, как обратить происходящее в свою пользу.
— Теодор! — выкрикнула женщина и, заметив меня, картинно упала на землю.
Я вздрогнула и перевела испуганный взгляд на Боварни. Но он лишь метнул на валяющуюся на земле любовницу гневный взгляд. И, не останавливаясь, направился ко мне.
Я, гордо вскинув подбородок, смело посмотрела на приближающегося мужа.
— Я не разрешал покидать комнату, — выкрикнул он, сверля меня недовольным взглядом. — Вернись в дом!
Сжимая ткань платья, я будто обрела опору и произнесла:
— А я не нуждаюсь в вашем позволении.
Усмехнувшись, герцог остановился рядом. Слишком близко.
Я посмотрела на него снизу вверх и, увидев, как ходят желваки на его лице, опустила глаза.
