Чужая тень II (СИ) - Михалек Дмитрий Владимирович

— И ты просто зашёл второй раз в сферу? — нахмурился Чилли. — Значит, если ты получишь мои дневники, сюжет завершится и я обрету послесмертие?

— Не знаю как насчёт посмертия, но этот сюжет завершится точно. Сфера создавалась на основе твоей жизни. Реальный ты, кстати, снова жив благодаря тому, что у меня слишком много врагов, и в данный момент ты опять терроризируешь Лозингар.

— Гнилоград! — Некромант встал и, отложив курительную кишку, направился в угол комнаты, где стоял старенький посеребрённый комод, и, открыв скрипнувшие дверцы, выдвинул стеллаж с книгой. — Я назвал город Гнилоградом. — Затем он подошел ко мне, держа книгу в кожаном переплёте и бронзовой окантовке, и, протянув ее мне, тихо произнес:

— Ну, тогда на. Заверши моё посмертие, и как можно скорее.

Я принял мануал из его почерневших от грязи и пепла рук и коротко кивнул.

— Дай мне выход из твоего замка. Мне нужно вернутся с группой.

— Будет тебе выход. — С этими словами некромант вернулся в своё кресло.

Я выбирался из главного здания Гнилограда быстрым шагом, постепенно перейдя на бег, под молчаливые взгляды окружавших меня зомби. Они расступались на моём пути, даже когда я подбежал к уже открытым крепостным воротам.

На первый взгляд мне очень и очень повезло, что я так вот просто получил рукописи некроманта, но на второй… Я смотрел на книгу сквозь тени и не видел ничего, но мои ощущения светломага говорили со мной языком энергий. Если верить ему, мануал в бронзовой броне был не так прост.

На краю леса меня встречали. Шут держал перед собой мою широкополую шляпу, а Цура сложила руки на груди и недовольно топала ножкой.

— Как ты туда пошёл без нас, один? — сердито набросился на меня Блик.

— У тебя получилось? — удивилась книге в моих руках девушка.

— И да и нет, — мотнул я головой.

— Что это значит?

— Это значит, что за короткое время в этих вот лесах мне нужно изучить эту книгу.

— Погоди, а почему бы не взять эту штуку в Тёмный мир и там не изучить? Мне тут не нравится, — запротестовал Блик.

— Потому что хватит таскать из сфер проклятые артефакты. Я уже один такой вынес… Второго некроманта Тёмный мир не перенесет. В общем, я не доверяю тому, кто дал мне эту книгу, поэтому, команда, нам нужно задержаться, пока я хотя бы бегло не ознакомлюсь с текстом.

— То есть ты считаешь что тебе её отдали, чтобы вернуться в мир живых? — уточнила Цура.

— Я почти уверен в этом. И пока я буду штудировать мануал, за нами могут прийти звери сферы.

— Отлично! — обрадовался Блик. — А я-то хотел тебя уличить: мол, сам качаешься тут, а о товарищах по опасному культивированию забыл…

— Просто сожги «светом» дурную информацию из неё и пойдём отсюда, — произнесла Цыра и направилась в глубь леса.

Я почувствовал себя дураком. Маг, ничего не понимающий в светомагии, подсказывал мне, как снять предполагаемое проклятие. Я не знал, что именно наложено на книге — моего разума с остатками Ци в левом кинжале не хватало, чтобы идентифицировать это, — но я чувствовал внутри что-то злое и теперь после слов Цуры радовался, что не нужно оставаться в сфере дольше, чем нужно.

Пальцы легли на обложку, и я, подобно Блику, вызывающему «горячие руки», на выдохе пропустил сквозь мануал свет. Запахло паленой шерстью. В голове взвыло десятками голосов то, что умирало внутри книги под лучами прогоняемого сквозь страницы солнечного потока. Значит, я все-таки оказался прав, предполагая, что Гнилоух снова захочет вырваться в Тёмный мир. Теперь понятно, почему слуги Триединого охраняют эту сферу: судя по всему, попытки прорыва отсюда в прошлом уже случались…

Погруженный в свои мысли, я снова очутился в лесу с маленькими кривыми деревьями. До моего обоняния вновь донеслись запахи свалки современного Лозингара, которому, впрочем, весьма точно подходило и данное черномагом название «Гнилоград».

Глава 16

Подарок некросферы

Мы вернулись тем же путём, что и пришли. Пост всё еще пустовал, а это значило, что мы пробыли в сфере совсем недолго и наш обман пока еще не раскрыт. Взгляд сквозь тени на собственный артефакт, отвечающий за магические способности, дал возможность оценить, насколько изменилось внешне бронзовое кольцо. Змейка уже не кусала палец, а удобно лежала на страницах раскрытой и все еще миниатюрной книги, несмотря на то что она увеличилась в размерах и теперь немного закрывала бронзовыми страницами пару соседних пальцев.

— Поздравляю с успешной культивацией, улучшением бронзового артефакта и переходом в серебряную лигу, — произнёс Зэр, тенью появляясь за нашими спинами.

— Мессир, вы так проницательны! — восхитился Блик очевидным замечанием императора: мы с ним еще не успели перекинуться даже парой слов.

— Мы вернулись, а значит, поход был удачным, — пояснил я ему.

— Растешь над собой, Райс! — похвалил меня Зэр. — В этот раз никакую тварь сюда не принёс? А то из таких сфер постоянно кто-нибудь пытается выбраться…

— В этот раз нет, — покачал я головой.

Как только мы, спустившись с холма по узкой тропке, вошли в трущобы, оставив позади благоухания свалки, Цура повернулась ко мне и, хлопнув по плечу, произнесла:

— Если нужна будет какая-нибудь помощь, ты знаешь, где меня найти. Только не приведи за собой хвост. Удачи в штурме цитадели Триединого.

— Постой! — остановил я её, зная, что сейчас она снова обернется лисой и растворится в тенях. — Может, наложишь на нас иллюзию, чтобы мы смогли войти в цитадель?

— Иллюзи-то я наложу, только вот в цитадель вы под ней не войдете. Там везде антимагия.

— Ты уже пыталась, да?

— Я знала тех, кто пытался. Святоши ловят зарвавшихся культиваторов, Райс Бабуин Бенджи Зиннал, а значит, цитадель для магов нашего полёта неприступна. Кстати, ты думаешь, Эйвин пошёл бы ради тебя на это?

Прозвучавшее больше походило не на вопрос а скорее на слабую попытку разубедить меня в моем намерении.

— Не знаю, Цур, я же не Эйвин, — слегка улыбнулся я на прощанье появившейся передо мной лисице.

— Вот, ваше величество, как знания преображают человека, — прошептал за моей спиной Блик.

— Что ты имеешь в виду? — искоса глянул на него Зэр.

— Смотришь, что человек свою голову суёт везде, и думаешь: дурак-дураком. А потом узнаешь, что он светломирец благородных кровей, и всё встаёт на свои места, — хохотнул Блик и тут же, схваченный мною за ухо и потянутый вверх, вскрикнул от боли.

— Не крючкуй меня, мелкий!

— Ай-яй-яй-яй-яй! — застонал шут.

— Что за слово такое новое? — полюбопытствовал Зэр. — В дневнике некроманта прочитал?

— Это способ вербального давления за счёт уничижения и обесценивания заслуг другого, — выпалил я и осёкся: из каких закоулков сознания я это вытащил?

— Некромантия как лженаука вся состоит из спорных теорий и витиеватых мыслеформ. Твой магический артефакт впитал дневник черномага, и теперь твой разум потихоньку его читает.

— Чем это для меня грозит? — слегка опешил я.

— Ну, образованней станешь. Возможно, циничней, возможно, жёстче. Тебе как светломирцу в любом случае не повредит. Те, кто маскировал твою искру, сделали тебя замкнутым и не похожим на других, а сейчас эта непохожесть повернется в другую сторону… Да отпусти ты моего шута во имя всех сфер, пока эльфа мне из него на одно ухо не сделал!

— Эльфы существуют? — удивился я, отпуская покрасневшее ухо Филиции.

— Не здесь, не в Тёмном мире, но я встречал, сферы созданные их искрами и тенями.

Я глянул в сторону центра города. Вдалеке клубился черный дым, расходясь по сторонам серой дымкой, какая бывает, когда жгут трупы или что-то сырое.

— Если ты хочешь атаковать цитадель, то сейчас самое время, пока все святые отцы высших лиг дерутся с призванным тобой некромагом, — вернул меня к главной мысли Зэр.