— Эсса! — рыкнула недовольно, устав от комментариев мелкой поганки.
— Ладно-ладно, не бурчи. Спроси, что мы сейчас будем делать?
Спросила. Ответ не то, чтобы понравился, но был ожидаем.
— Пойдем, обрадуем ректора раскрытием нашего инкогнито и сменой управленческого состава. Только сначала заглянем в гости к парочке преподавателей.
— А мне точно нужно идти?
— Конечно! А вдруг на пирожочка снова нападут? Кто прикроет его шикарный тыл?
— Если не хочешь…
— Не хочу, но эсса настаивает. Так что давайте разберемся со всем и я пойду спать. Тяжелый день. И долгий.
— Согласен. Тебе нужно отдохнуть. И Элечка…
Меня снова притянули, обнимая за талию. Нависли, внимательно заглядывая в глаза. А затем приказали:
— Назови меня по имени.
— Зачем?
— Чтобы начала привыкать. Если будешь выкать, никто не поверить в нашу легенду. Давай же, Элечка, я не кусаюсь…
— Спорное заявление, учитывая ваше происхождение.
Дракон наклонился и быстро поцеловал меня в уголок губ, вызывая волну тепла и возмущения.
— Что вы…
Снова поцелуй. Теперь уже в другой уголок. А еще наглый взгляд желтых глаз.
— Ты нас задерживаешь, Элечка.
— Я задерживаю? Да вы!
Дракон очень довольно улыбнулся и… прикусил мою нижнюю губу!
— Эсса, что он творит⁈
— Воспитывает, — хохотнула сущность. — Пирожочек тебе четко сказал: назови его по имени и перестань выкать. А ты?
— А я не могу так сразу перестроиться! У меня сегодня и так день потрясений!
— Вот-вот, одним больше, одним меньше. Но мне все нравится. Такими темпами мы и до интима доберемся…
— Эйдан! — выпалила я, чтобы дракон остановился.
— Ну вот, видишь, ничего страшного не случилось.
— Это потому, что я вовремя ва… — судя по тому, как сверкнули мужские глаза, он собирался продолжить развратные действий, поймав меня на оговорке, — тебя! Вовремя тебя остановила.
— И очень жаль, — вздохнул принц, нехотя выпуская из объятий. — Ну что, идем раскрывать врагов империи и нести возмездие?
— Идем, — кивнула и приняла протянутую руку.
54
Мы временно снова вернули личины, чтобы не спугнуть ректора. Пока шли к нему, захватили по пути несколько знакомых преподавателей, среди которых был и профессор Брукс. Мужчины недоумевали, что мы забыли в кабинете руководства на ночь глядя, но с вопросами не лезли.
Они начались, когда ректор — пожилой сухощавый сильф — открыл дверь и увидел нашу делегацию. Замер на мгновение, а затем рванул к окну, расправляя крылья. Не успел. Магическая сеть спеленала мужчину по рукам и ногам.
— Господин Самум, куда же вы? — мягко, но очень угрожающе спросил Эйдан, отчего все присутствующие заметно напряглись.
— Что вы себе позволяете? Отпустите меня немедленно! — попытался взбрыкнуть ректор.
— Конечно, отпустим. Как только получим ответы на ряд вопросов. Например, почему вы утаили информацию об истощившемся источнике магии?
— О чем речь, Дан? — спросил магистр Дейв, подавая вперед. — Защита работает.
— Это резервные накопители. Вернее — их остатки. Источник магии был истощен. И что-то мне подсказывает — ему в этом помогли.
— Невозможно! — загудели преподаватели.
— Еще как возможно. Такая же ситуация произошла в академии «Девятого рубежа», только там был источник магии Изумрудного княжества.
— Да, мы слышали новости. Якобы принцы драконьей империи смогли перезапустить его. Но…
— Не верили, — понятливо кивнул Эйдан. — Но речь сейчас не об этом. В ходе расследования выяснилось, что тот источник был осушен намеренно. Заклинание смешенной магии изорвало его структуру, перекрывая доступ к вселенскому потоку энергии. Здесь такая же история. Кто-то, не будем показывать пальцами, истощил источник и скрыл это. И цель мне видится одна — дать некромантом доступ к Срединному морю. Я прав, господин Самум?
Судя по гневному взгляду сильфа и красноречивому молчанию, дракон был прав во всем. И это печалило. Сколько еще предателей вокруг? От кого ждать удара в спину? И почему они идут на это? Ведь если некроманты победят, мы все исчезнем…
— Дан, для таких обвинений нужны серьезные доказательства, — мягко произнес профессор Брукс.
— Магического слепка хватит?
— Нам — хватит, но для более глубокого разбирательства…
— А для этого в академию прибудут специалисты. Они же укрепят защиту до момента восстановления источника. Пока ректор Самум будет находиться под стражей, его обязанности перекладываются на профессора Брукса. После, если пожелаете, устроите выборы.
— Дан, откуда такая уверенность в виновности ректора? И в том, что кто-то приедет разбираться с этой проблемой?
— Ах да, совсем забыл, — хмыкнул дракон и снял личину.
— Ваше высочество! — выдохнули преподаватели и склонились перед представителем правящей династии.
— Давайте без этого. Мои люди прибудут завтра на рассвете. Надеюсь на ваше сотрудничество и помощь.
— Конечно, ваше высочество, — кивнул профессор Брукс. — А что будет с ректором?
— Мы заберем его в столицу для дознания.
— Мы? — уточнил преподаватель, покосившись на меня.
— Мы с невестой, — кивнул дракон, вызывая желание его стукнуть.
55
Мог бы хотя бы в академии не распространяться про этот блеф! Во мне еще жила надежда на возвращение и успешное окончание учебы.
— Неожиданно, — протянул один из молодых преподавателей, недоуменно разглядывая серую и невзрачную меня, но это замечание дракон оставил без комментариев.
— Помимо специалистов я перекину в академию свою боевую дюжину. Они подстрахуют в случае нападения.
— Принц, позволите задать вопрос? — осторожно спросил профессор Брукс.
— Конечно.
— А что вы делали в нашей академии?
Хороший, кстати, вопрос. Закономерный. Как я поняла, мы с Эйданом занимались одним делом — прятались от ищущих нас драконов.
— Искал свое сокровище. И нашел, — мне нежно улыбнулись, чтобы ни у кого не возникло сомнений, кто тут это самое сокровище.
В этот момент очень захотелось сбежать, но я понимала — это только начало. Дальше будет хуже. Мне придется отбиваться не только от любопытных аристократов, но и от бывших женщин дракона. А в том, что их много, даже не сомневалась!
— Да-а-а, опыт пирожочка чувствуется , — мечтательно протянула сущность. — А о бывших можешь не переживать — с ними я разберусь сама.
— Мне начинать волноваться?
— Тебе нужно только наслаждаться происходящим и получать удовольствие от этого приключения. Будет о чем в старости рассказать правнукам.
— Главное дожить до этой самой старости с таким количеством врагов.
— Доживешь, Элька. Дракон не даст тебе так просто отделаться , — фыркнула сущность и затихла.
После мужчины обсудили еще несколько управленческих вопросов и решили расходиться. Бывшего ректора оставили в кабинете, под охраной магистров Дейва и Ивлина, а остальные разошлись по своим комнатам. Меня чинно проводили до женского общежития — благо, в это время уже все спали. Хотя нет, не все. В нашей комнате горел свет, намекая, что Лилия ждет.
— Утром пройдем через портал. Вещи можешь не брать — во дворце для тебя все приготовили.
— Спасибо, но…
— Считай это маленьким подарком на нашу помолвку, — ловко выкрутился дракон. — Или рабочей формой. Как тебе удобнее. Но моя невеста в любом случае должна выделяться среди других аристократок.
— С учетом моего происхождения, с этим проблем точно не возникнет.
— И меня это бесконечно радует! Иди отдыхать, Элечка. Завтра у нас будет насыщенная программа.
— Насыщенней сегодняшней?
— Намного! Буду знакомить тебя с родственниками.
А вот про это я не подумала…
— Эйдан, знаешь…
— Разорвать помолвку, как и наше соглашение, не выйдет. И у меня очень милая семья. Они тебе понравятся.
