Клинков 6. Последний хаосит (СИ) - Гато Макс

— Сможешь ещё? — спросил Рома.

— Бесполезно, — покачал головой я.

Туман вокруг нас сжимался и давил. Призраки окружали со всех сторон, их движения были неестественно резки. Они рвались вперёд, застывали, как будто куклы.

— Они не пытаются нас убить, — вдруг догадался Рома. — Они гонят нас вглубь. В поместье.

— А нам как раз туда и надо, — удивительно весело, несмотря на ситуацию, произнёс Аскольд.

Я лишь кивнул и даже не стал оборачиваться.

Я знал, что призраки не отступят. Их можно сбить с толку, даже отпугнуть или обмануть, но уничтожить до конца почти невозможно.

Их присутствие значило только одно — где-то среди руин и развалин сохранился сильный источник хаотической магии.

Алтарь.

И нам жизненно важно найти его.

— Не расслабляйтесь, — скомандовал я, а затем повёл Рому и Аскольда вперёд, вновь меняя маршрут и потихоньку ускоряясь.

Потому что позади все громче слышался быстрый и глухой топот призрачных лап.

Глава 12

Мы двигались всё быстрее и быстрее. Земля под ногами постоянно то проваливалась в пустоту, то вдруг начинала пульсировать стихийными волнами. Я чувствовал, что вёл Рому и Аскольда прямо в центр аномальной зоны.

— Они догоняют, — глухо бросил Рома.

Он двигался за мной вслед, замыкал нашу тройку Аскольд. Я бросил взгляд назад. Аскольд с серьёзным лицом вглядывался в происходящий вокруг хаос. Пространство вокруг и вправду как будто издевалось над нашим восприятием.

Потому что, как только я вернул взгляд вперёд, то тут же увидел, как стены поместья стёрлись, размылись как краски на полотне, а прямо на нашем пути возник чёрный круг, из которого вырывались потоки воздуха. Они вращались, втягивая всё вокруг: ветки, камни, даже куски земли и мгновенно растворяли их.

— С тропы не сходить! — рявкнул я и ускорился.

Из-за того что призрачные псы догоняли, пришлось сделать крюк и частично зайти в пространство стихийной аномалии. Потоки ветра заставили волосы на руках встать дыбом и тут же принялись затягивать нас внутрь. Я поставил Хаотический щит между нами и аномалией, но он, вопреки здравому смыслу, начал медленно втягиваться в воронку, как будто он был физическим объектом.

— Да как это дерьмо работает⁈ — выругался Аскольд.

Объяснять ему, что бесхозный хаос, оставленный надолго, мог вытворить и не такое, я не стал. Я лишь крепче сжал зубы. Если хаос уже начал, разъедать реальность, то напрашивался естественный вывод: алтарь не мог его сдерживать. Или алтаря больше не было.

Мы уже просто-напросто бежали вперед Из-за того что мы залезли в поле действия аномальной воронки, сзади раздался жалобливый скулёж. Но дальше стало только хуже.

Я заметил странный отблеск и почувствовал на коже свежесть морской волны. Вот только, проморгавшись, увидел лишь чёрные человекоподобные тени, идущие параллельно нам. Они шли строем, чётко в ритм. Понять, кому они принадлежали, было несложно — это были отголоски воинов, что когда-то защищали эти земли.

— Не смотреть в сторону! — резко прокричал я.

Вот только я услышал холодный вскрик из-за спины. Я обернулся и увидел, как Рома с бледными молочными глазами медленно шёл вперёд, прямо в чёрный строй. Я использовал Прыжок и силой затащил его обратно на тропу.

Я запустил назад Морок, чтобы отвлечь призрачных псов, и принялся трясти Рому. Он тяжело дышал и непонимающе крутил башкой из стороны в сторону. Аскольд вынул из-за пазухи фляжку, откупорил её и плеснул Роме в горло горячительного. Волшебник тут же закашлялся, но глаза пришли в норму.

— Что увидел? — быстро спросил Аскольд, когда Рома откашлялся и отдышался.

— Себя…

Я же молча сплёл пальцами новую руну.

Завеса перед нами дрогнула, а меж иллюзий появился коридор.

— Ходу! — коротко приказал я. — Некогда расслабляться.

На этот раз я побежал еще быстрее. Это было рискованно, но оставаться в аномальной зоне было ещё хуже. Каждый удар сердца здесь грозил смертью. Я бежал шаг за шагом до тех пор, пока иллюзии вокруг не исчезли.

Вот только, когда я в очередной раз опустил ногу на землю, я вдруг понял, что проваливаюсь. Вместо паники я просто использовал Прыжок, и моё тело возникло в десятке метров впереди. Рома сориентировался быстро. Он схватил Аскольда Воздушным щупом, а сам использовал Воздушные шаги, чтобы пробежать прямо над провалом.

Аскольд, конечно, оказался в безопасности, но приземлился жёстко и покатился по земле. Но комфорта никто и не обещал.

Аскольд без слов вскочил на ноги и коротко кивнул. Мы побежали дальше. Воздух вокруг дрожал, земля под ногами раскалялась.

Поворот вправо, десять шагов вперёд, рывок влево…

Пот градом валил с меня. Сердце бешено колотилось. Ещё и родная стихия грозила придавить, сломать кости. Если уже даже я ощущал её давление, то Роме с его рангом было совсем плохо.

Воздух передо мной искривился, и яувидел множество зеркал. Среди них показалась маленькая фигурка человека — девочки лет десяти, босой, с длинными светлыми волосами. Она протянула нам руки навстречу.

— Помогите, — прозвучал голос в моей голове.

Я на ходу схватил камень с земли и с силой метнул его вперёд. Я не использовал ни капли магии. Зато камень ударил прямо в стекло перед нами, и раздался оглушительный звук, больше похожий на треск костей, чем на битое стекло.

Фигура перед нами начала меняться: глаза стали слишком большими, рот разъехался в стороны, а зубы превратились в клыки. Перед нами резко возник не ребёнок, а пасть, полная игл.

Я бросился вбок, следуя за тонкой, видимой только мне, нитью, которая вела нас между преградами. Существо заскрежетало зубами совсем рядом и схлопнуло пасть, обдав нас запахом гнили. Вот только я не сбавлял шаг, и монстр сначала остался позади, а затем растворился, словно его никогда и не было.

Дальше мы бежали молча. В какой-то момент я заметил, что стук лап за спиной исчез, а затем смог разглядеть перед собой разрушенные каменные стены. Воздух всё ещё был тяжёлым, но не из-за стихийных аномалий, а только из-за концентрации хаоса.

Я увидел просвет в разрушенных стенах. Мы были почти у цели.

— По левому краю! — резко скомандовал я.

Я не забыл о чёрном столбе пламени, который видел ранее. Мы заскочили в просвет меж камнями, ускользнув от последней пакости аномальной зоны.

Я не смог удержаться и на ходу провёл пальцами по древнему камню. По спине пробежала та самая знакомая дрожь, отозвавшаяся на прикосновение к родному месту, к родной силе.

Я замер и сходу поставил вокруг нас Полог. Здесь, под ним, давление стихии немного отступило, и Аскольд с Ромой смогли перевести дух. Рома рухнул на землю. Он обливался потом и тяжело дышал. Всё-таки даже с артефактами ему в аномальной зоне досталось больше всего. Аскольд просто облокотился на колени и поморщился.

— Хорошо, что Солька не пошла, — выдохнул он.

Я был с ним согласен. Валькирия бы не выдержала этого места.

Я осмотрелся. Когда-то это было сердце красивой и могучей усадьбы. Широкая площадка с мощёными дорожками и невысокими, но надёжными каменными стенами. Здесь когда-то дети играли в саду, а в главном доме слышались смех и живые голоса.

Теперь же всё превратилось в руины. Окна сияли пустотой, из земли прорастала жёсткая трава, скрывая каменные тропы и обломки. Нет, не так. Одна победа не определила ход войны. Солнечники добрались сюда и разрушили это место. Во второй раз такой оплошности я не допущу.

— Чёрт побери, — вздохнул Рома, поднимаясь.

Я помог ему, и волшебник стёр пот с лица рукавом.

— Спасибо.

— Не за что, — усмехнулся я. — Самое сложное ещё впереди.

— Здесь всё выглядит разрушенным, — подошёл к нам Аскольд. — Ты уверен, что здесь есть то, зачем мы пришли?

Я понимал, о чём он говорил. Шанс, что солнечники не стали уничтожать алтарь, был крайне низок. Вот только здесь было кое-что ещё. Один из многих секретов, который когда-то хранило это поместье. Но всё по порядку.