Главная страсть снежного лорда (СИ) - Счастная Елена

— Мы с Мирандой поженимся, как только мне передадут все документы, подтверждающие прекращение моего брака с Габриэль. Я не намерен медлить с этим. И разумеется, я надеюсь, вы прибудете на церемонию. Такова уж традиция, что свадьба лорда-Хранителя и его пары всегда проходит в гарнизоне.

— Разумеется, мы будем на свадьбе, лорд! — поспешила заверить его матушка. — Но разве такая спешка необходима?

— В нашем случае да, — поддержала я Дэриана, хотя сама ещё не до конца осознавала эту мысль.

На этом вопросы родителей наконец закончились, и я вдруг поняла, что разговор вышел немного странным. Всё решилось так быстро — без чопорного обсуждения деталей, без лишней церемонности. Неловко и в то же время естественно.

В голове роилось столько мыслей, но они не тяготили — скорее напоминали мне россыпь сияющих кристаллов, перемешанных между собой слегка сумбурно, но в целом — радостных.

Слуги уже накрыли на стол, Дэриан отобедал с нами, а затем вежливо засобирался.

— Завтра вечером нам с Мирандой следует прибыть на праздничный приём к императору. Я заеду за ней за час до нужного времени, — предупредил он родителей.

После чего его вещи погрузили в экипаж, и он уехал. В тот же миг меня охватило слегка тревожное чувство: я настолько привыкла, что он постоянно где-то рядом, что теперь казалось, будто нахожусь не в своей тарелке.

Я поднялась в свою комнату — привычное место — но и тут не нашла спокойствия. Камеристка матери помогла мне разобрать вещи, а сама я не могла ни за что взяться. Наконец матушка поднялась ко мне, окинула взглядом подготовленное на завтра платье и вдруг спросила:

— Ты любишь его? — разумеется, вопрос касался не наряда.

Я повернулась к ней. Теперь в голове наступила такая ясность, что с ответом можно было не медлить ни мгновения:

— Да. Мне кажется, что это что-то всепоглощающее. Иногда мне даже страшно.

Она улыбнулась — мягко и немного грустно.

— Ты должна понимать, что судьба жены лорда-Хранителя может сложиться по-разному. И должна быть готова к этому, — кажется, сама она скорее беспокоилась за меня, чем была рада.

И неудивительно. Даже хорошо, что она не знала и половины того, что со мной случилось за время службы в гарнизоне, иначе, возможно, прогнала бы Дэриана ещё с порога.

Я беззвучно усмехнулась, представив эту картину.

Мы ещё посидели вместе, обсудили, что будет дальше. Я рассказала ей о Стуже, по которой за эти дни уже успела соскучиться, показала ей резонар. Каждая новая подробность моей новой жизни удивляла матушку всё больше — а мне становилось всё легче на душе.

Мы пробыли в моей комнате почти до самого вечера, пока я не поняла, что очень сильно устала. Проснулись мы с Дэрианом очень рано и всё утро провели в дороге. Сейчас мне просто хотелось пойти спать, чтобы завтра на приёме у его величества не чувствовать себя разбитой.

И, на удивление, заснула я очень быстро, проспала всю ночь почти без сновидений, а на следующий день сразу после завтрака мы с матерью принялись за подготовку к балу. Разумеется, мы много отвлекались на разговоры, матушка пересказывала мне последние столичные сплетни, делилась новостями о родственниках и знакомых, мы отвлекались, смеялись и забывали о том, что нужно делать.

Время пролетело так незаметно, что в какой-то момент мы спохватились — пора было делать причёску и подбирать украшения. Я обнаружила вдруг, что совершенно потеряла ощущение важности того приёма, на котором мне предстояло появиться. Если раньше он пугал меня, то сейчас я как будто смирилась.

Платье село по фигуре, как влитое, оно необычно оттеняло цвет моих волос и приятно подсвечивало кожу. Мать принесла из своего личного сейфа подходящее к нему колье и серьги — а затем до нас донёсся звон дверного колокольчика. Приехал Дэриан!

— Я встречу его, — успокоила меня мать.

Я слегка заметалась, проверяя, все ли мелочи собрала в сумочку. Но внезапный стук в дверь заставил меня замереть.

— Да? — пискнула, страшно волнуясь перед встречей с лордом.

Всё-таки его ждёт некое новое впечатление, которое добавится ко всем остальным, что уже у него обо мне сложились. Да, я скоро стану его женой — поразительная мысль! — но это было похоже на первое свидание.

Он вошёл в гостиную, где я стояла в лучах вечернего солнца, которое, опустившись над крышами домов, рассеянным потоком лилось прямо в комнату. Сначала я как будто ослепла — похоже, новые впечатления ждали не только лорда, но и меня тоже, потому что в первый миг мне показалось, что внутрь шагнул созданный чистой ледяной магией образ.

Лорд был одет роскошно — в серебристый, щедро расшитый драконьими символами сюртук, чем-то напоминающий мундир, но лишь отдалённо. Глядя на Дэриана, сразу можно было понять, что он не просто светская личность. Он был настолько ослепителен, что как бы у самого императора не возникло чувство зависти к великолепному молодому лорду.

Я совершенно этому не удивилась бы.

— Я же говорил, что золотое платье подойдёт лучше всего, — Дэриан улыбнулся, окинув меня медленным, ощупывающим взглядом. — И я подумал, что к твоему образу подойдёт ещё кое-что.

Теперь только я заметила в его руках плоский резной футляр, в каких обычно хранятся украшения — причём очень и очень дорогие. Он подошёл, открыл передо мной крышку — и я почти ослепла от сияния кристально чистых белых камней, которыми была усыпана тиара в виде лиственного венка. Очевидно, её следовало крепить на волосы сзади.

— Это… — я почти задохнулась.

— Это теперь твоё, — он вынул украшение из коробки. — Правда… Кажется, я не справлюсь сам. Понятия не имею, как это правильно надевается.

— Давайте я помогу! — раздался со стороны двери голос матери. Похоже, она только вошла, и как раз вовремя.

Она ловко закрепила тиару в моих волосах и сделала пару шагов назад, чтобы восхищённо меня оглядеть. Я и сама замерла перед зеркалом — теперь всё было просто идеально.

— Едем? — спросил Дэриан, позволив нам налюбоваться невероятно изящным украшением. — Не стоит опаздывать на приём к его величеству, верно?

Да, опоздать было бы непозволительно, поэтому нам пришлось поторопиться. Вместе с Дэрианом мы вышли на крыльцо — и в глаза мне сразу бросился роскошный лакированный экипаж, на котором лорд и приехал. На дверце был вырезан родовой герб — видимо, фамилии Холдгейд. А раньше я и не задумывалась о том, насколько он может быть знатным — теперь это буквально бросалось в глаза.

Держа за руку, Дэриан сам проводил меня до него. Внутри пахло тканью и деревом, а ещё — им самим. Это был едва уловимый, но волнующий всё внутри меня аромат его кожи, его магии — тот, который я ощутила, едва с ним познакомившись. Теперь он стал чуть более животным, но остался всё таким же притягательным.

Мы разместились на диване рядом, Дэриан не отпускал мою руку из своей, а когда экипаж тронулся, он поднял мою ладонь к губам и мягко коснулся её тыльной стороны. Сердце билось так гулко, взволнованно рядом с ним. Мне хотелось сделать что-то безумное, дерзкое, но я держалась — сейчас как будто не время.

Признаться, мне просто хотелось ехать с ним вот так как можно дольше, разговаривать, узнавать о нём больше, и ни о чём не тревожиться.

Но мы добрались до императорской резиденции досадно быстро — нас пропустили в ворота, проверив пригласительные, и экипаж остановился у высокого крыльца, устланного длинной ковровой дорожкой насыщенного синего цвета.

Внутри уже звучала музыка, в саду были слышны голоса гостей. Праздник ещё не подошёл к официальной, торжественной части, и прибывающие господа пока праздно прогуливались, развлекая себя беседами и лёгким аперитивом.

На входе во дворец у нас ещё раз проверили пригласительные — и тогда уже пропустили дальше, огласив всем присутствующим наши имена. Я сразу зашарила взглядом вокруг, пытаясь разглядеть знакомые лица, но быстро поняла, что почти никого здесь не знаю — похоже, это общество было гораздо выше того, в котором я раньше вращалась.