Предатель. Оклеветанная Жена. Книга 2 (СИ) - Лаврова Алиса

Как странно. По вине этого ужасного человека умерла Лейла, а я благодарна ему за то, что он не отнял у меня весь свет, хотя мог?

Нет. Не благодарна. Но буду использовать все, что возможно…

В сердце колет острым ножом свежие воспоминания о пепельной пустоши. Отгоняю их, отгоняю насильно, как и скорбь о погибшей сестре. Сейчас нужно думать только о ребенке. Только он важен.

— Тихо, тихо, — шепчу я, укачивая его.

Малыш посапывает у меня на руках, его крошечные пальчики сжимают мою руку. И каждый раз, когда он касается меня, красный огонь силы разгорается ярче, словно он усиливает то немногое, что оставил Дарий. С замирающим сердцем я подозреваю, что браслеты не могут заблокировать эту связь — она глубже любых артефактов.

Остатки магии позволяют слышать размеренное дыхание в соседней комнате. Чувствовать спокойное, ровное сердцебиение кормилицы. Она спит, и даже крик малыша её не разбудил — слышу, как она ворочается в постели.

Мы почти не разговариваем, когда встречаемся. Лишь самое необходимое. Тея — женщина средних лет, с добрыми глазами и осторожными манерами. В первый день я попыталась расспросить её о доме, о том, как долго мне здесь быть. Она лишь покачала головой: «Мне велено заботиться о ребенке, мадам Сирена. Больше ничего не знаю». Ложь, конечно. Но говорить она, похоже, не будет.

Поражает, как быстро они всё устроили. Небольшой дом, почти уютный. Всё необходимое для младенца — кроватка, пелёнки, бутылочки. Новая клетка. По крайней мере, эта лучше подвала в башне.

Щиты начинают вибрировать громче. Дрожь нарастает, заставляя стекла звенеть. Малыш поднимает головку, спокойно глядя на красные молнии, пробегающие за окном, словно они вовсе его не пугают.

И вдруг всё обрывается. Тишина.

Кто-то приехал.

Шум за окном нарастает: скрип колёс по мощёной дороге, ржание лошадей, поскрипывание рессор кареты. Ветер доносит приглушённые голоса — кучер что-то говорит, но слов не разобрать.

Кто приехал — не вижу. Темнота за окном непроглядная. Но слышу шаги. Тяжёлые, уверенные.

И ещё что-то. Чужое присутствие крадется где-то в тени — не слышу, а именно чувствую. Магическая аура знакомая до дрожи, золотистые нити силы, которые я где-то уже встречала. В башне? В зале Совета? Память цепляется за что-то важное, но ускользает.

Быстро подхожу к двери ведущей из спальни в коридор. Малыша всё ещё прижимаю к себе. Тихонько приоткрываю дверь, чтобы осталась маленькая щелка — так я смогу всё слышать.

Лязг.

Тяжёлые замки отпираются один за другим.

И входит тот, кого я одновременно боюсь и жду.

Малыш распахивает глазки, фокусирует взгляд в сторону прихожей, будто чувствует присутствие родной крови. Сквозь его крошечные пальчики, всё ещё сжимающие мою руку, словно проходит ток. Мои способности обостряются — теперь я ощущаю не только Дария, но и каждую вибрацию щитов, готовых снова подняться, каждое движение в доме. Будто младенец стал линзой, усиливающей мои чувства.

Сквозь щель вижу, как Дарий замирает на пороге. Обводит взглядом прихожую — ищет что-то в тёмных углах. Лишние глаза? Уши?

Он молчит, но я чувствую — внутри него всё кипит. Клокочет, как вода в котле.

Странно. С каждым днём ощущаю его всё острее. Не мысли — те по-прежнему закрыты. Но само его присутствие. Тёмное, тяжёлое, полное какого-то смятения. И это отнюдь не радует меня.

— Мастер Дарий? — тихий голос Теи. Она появляется в дверном проеме, кутаясь в халат, волосы растрепаны ото сна. — Простите, я не знала, что вы приедете.

— Тея, — он кивает коротко. — Как ребенок? Связь стабильна?

— О да, господин. Они... неразлучны. — Тея бросает взгляд в сторону спальни. — Когда мальчик плачет — она бледнеет. Когда она грустит — он беспокоится. Словно чувствуют друг друга.

Они говорят тихо, едва слышно, но благодаря малышу я могу различить каждое слово.

— Интересно, — голос Дария звучит задумчиво. — А сама девушка? Как она себя ведёт?

— Тихо, господин. Почти не говорит. Всё время с малышом. Но я вижу... она сильная. И умная. Вчера я заметила, как она изучала замки на двери, окна. Не пытается бежать, но... изучает.

Сердце ёкает. Тея наблюдает за мной внимательнее, чем я думала.

38

38

— Это хорошо, — отвечает Дарий. — Значит, она понимает ситуацию, но не теряет надежды. Магистру это понравится. Это нам полезно.

— Господин… — голос Теи становится осторожнее. — А что с ней будет? Когда мальчик подрастёт?

Долгая пауза. Я напрягаюсь, пытаясь поймать каждое слово.

— Это зависит от многого, Тея. От того, насколько она будет полезна. От того, что покажут исследования связи.

— Исследования?

— Завтра приедет магистр Кассия. Будет изучать природу их соединения. Приготовься — девушка может плохо это перенести.

Кровь стынет в жилах. Какие исследования? Что они собираются делать?

Больше я не рискую слушать. Тихо отхожу от двери, качаю малыша, который беспокойно ворочается, чувствуя моё напряжение.

Через минуту решаюсь выйти. Делаю вид, что только что проснулась от голосов.

— Всё в порядке? — спрашиваю, выходя в коридор с ребёнком на руках.

Дарий оборачивается. Наши взгляды встречаются.

— Ты нормально устроилась? — голос тихий, низкий. Обманчиво спокойный.

— Да. Всё... хорошо.

— У тебя есть все, что нужно? С кормилицей вы поладили?

— Да. — киваю на Тею, которая осторожно отступает к своей комнате. — Она заботливая.

— Нужно поговорить, — в тесном коридоре голос Дария звучит низко и глухо.

Дарий кивает Тее, отпуская её. Проходит мимо меня по коридору, и я иду следом — он даже не оборачивается, знает, что пойду.

И тут чужое присутствие возвращается. Едва ощутимо, но настойчиво. Кто-то пытается пробраться, пока щиты опущены. Магический след неровный, рваный, будто торопились. Золотистые нити силы тянутся ко мне, и мурашки бегут по спине, словно кто-то царапает под кожей, пытается коснуться моего сознания.

Дарий спокоен. Слишком спокоен — либо не замечает, либо притворяется. Молча входит в комнату, подходит к окну.

Поднимает руку. Короткий жест — и щиты вспыхивают с новой силой. Чужое присутствие обрывается, словно ножом отрезали.

— Что-то случилось? — спрашиваю прямо, и боюсь услышать ответ.

Он оборачивается, и внимательно смотрит мне в глаза.

— Магистр хочет знать... развиваются ли способности ребенка. И твои.

— Мои?

— Ты впитала больше силы, чем кто-либо за столетие. Амонтис считает, что связь с младенцем может это усилить.

Слова об исследованиях эхом отдаются в голове. Эта мысль сверлит сильнее прочих.

Дарий протягивает руку к ребенку — видимо, хочет проверить связь, понять природу силы.

И малыш вдруг выгибается в моих руках. Его глаза вспыхивают неестественно ярким голубым светом — не детским, словно смотрит не младенец.

Браслеты на моем запястье трещат, металл раскаляется. Сквозь младенца ко мне рвется сила — чистая, первозданная, такая мощная, что воздух вокруг нас начинает мерцать.

Дарий резко отдергивает руку, отступает на шаг.

— Он... защищает тебя, — шепчет, и в голосе не только удивление, но и что-то похожее на страх. — Как это возможно?..

Стоит Дарию отойти на шаг, малыш успокаивается, глаза снова становятся обычными, детскими. Но сила не уходит полностью — остается тонкой нитью между нами, тёплой и живой.

Страх, который я сдерживала всё это время, вдруг прорывается наружу. Слова об исследованиях, о том, что завтра приедет Кассия, холодный расчёт в голосе Дария — всё это обрушивается на меня.

— Дарий... — голос дрожит. — Простите, но... что будет с ним?

Дарий поворачивается.

— Я знаю, что не имею права спрашивать, но... — прижимаю малыша крепче, — он же совсем маленький... они не причинят ему вреда?

Лицо Дария остается непроницаемым.

— Прошу Вас, — шепчу, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. — Я понимаю своё положение. Я знаю, что моя жизнь зависит от него, что я здесь только благодаря нашей связи. Но он... он ни в чём не виноват.