В зале повисла тишина.
Глава 39. Принц, спаситель или новая напасть?
— Отлично, теперь наша команда точно проиграет, — хмыкнул парень с неприятной ухмылкой, сверкая глазами в нашу сторону.
Я внутренне собралась, натягивая на лицо абсолютно спокойную маску, и громко произнесла, обращаясь к нему.
— Вы так боитесь проиграть, потому что у вас спички, вместо ног? Думаете, ветром сдует раньше времени? Уж следили бы за собой, честное слово.
В зале повисла тишина.
— Ты храброй воды выпила, светлая? — снова заговорил парень, криво усмехнувшись.
Ага. Прямо из родника «назло судьбе». Только, судя по всему, с дозировкой я переборщила.
Я медленно выгнула бровь, в душе сжимая кулачки. Вот почему все идиоты так любят повторять одно и то же? И кто вообще придумал эту «храбрую воду»? Лучше бы придумали «воду для укрощения идиотов».
Я бы первая побежала за рецептом.
— Ты хоть знаешь, что темные делают с такими, как ты? — продолжал он угрожающе, надвигаясь на меня.
Не то чтобы я сильно горела желанием выяснять подробности. Я вообще предпочла бы остаться в блаженном неведении, чтобы спокойно дожить до стипендии, диплома и пенсии.
Но судя по глазам этого парня, у него были совершенно другие планы на мое ближайшее будущее. И все эти планы явно включали много боли и мало удовольствия.
Краем глаза я попыталась найти хоть что-нибудь, что можно было бы запустить ему в лицо. Желательно что-то тяжелое.
Стол, например. Или стул. Или хотя бы булочку! Вот ведь ирония судьбы — булочки бросать уже некуда. Булочки предательски закончились в самый ответственный момент.
Вот и доверяй теперь булочкам.
— Э-э… А можно не надо? — тихо и очень культурно уточнила я, медленно отступая назад.
К сожалению, путь отступления у меня был перекрыт шкафами, стенами и прочими прелестями академического интерьера.
Парень усмехнулся еще шире, демонстрируя ровные белоснежные зубы. Лучше бы он продемонстрировал навыки хороших манер и ушел по-хорошему.
— Уже не такая смелая, да? — ухмыльнулся он и рывком схватил меня за запястье, сильно наступив на ногу.
Боль прострелила от кончиков пальцев до макушки. Я зашипела и попробовала вырваться, но у него явно была железная хватка. Откуда такие силы у этого переростка?
Что он ел в детстве? Маленьких беззащитных адептов?
— Оставь ее в покое! — отчаянно крикнула Кэтти, пытаясь прорваться ко мне на помощь.
Но ее тут же перехватили другие парни, решившие, что в компании веселее. Девчонки только гадко хихикали, словно перед ними разворачивалась какая-то увлекательная постановка, а не беспредел в стенах престижного учебного заведения.
— Отпусти! Ты чего творишь? — возмущалась Кэтти, но ее уже не слышали.
Меня снова грубо толкнули, и я рухнула на пол. Спортивная одежда задралась, на щеке запекло от боли.
Вот тебе и равноправие. Против физической силы мужчины я ничего не могла противопоставить. Особенно в этом аристократическом теле, которое только начало приходить в себя после долгого голодания.
Я уже мысленно сказала прощай своим волосам и красивому личику. А также спокойной академической жизни и дипломчику. Да и жизни в целом.
— Это ты Лину лысой сделала? — снова спросил парень, явно не ожидая ответа. Видимо, решил устроить небольшой суд Линча прямо в коридоре академии.
Я попыталась промолчать, но в такой ситуации мой язык явно жил отдельной жизнью от мозга:
— Это божья кара, — выдала я, сама удивившись своей наглости. — Избирательная. Знает, кому на голову сыпать.
Парень округлил глаза от удивления, затем рассмеялся так, будто я только что выдала шутку года:
— Тогда твоя божья кара тоже настала!
Он поднял руку, на которой уже мерцал огонек. Вот же гадство, он собирался мне волосы подпалить! Или меня? Я нервно сглотнула, пытаясь отползти назад. Хватит с меня уже огня и дыма! Можно, пожалуйста, хотя бы воды?
— Что здесь происходит? — резко и громогласно прозвучал чей-то мужской голос.
Глубокий, властный и до боли знакомый.
Все замерли, как по команде. Парень с огоньком тут же отступил, словно обжегшись, а на лицах адептов проявилось плохо скрываемое потрясение. Я медленно обернулась и посмотрела вверх.
В дверях коридора стоял… принц Дэриан.
Высокий, темноволосый, с властным взглядом, от которого даже стены, казалось, стали выпрямляться и втягивать животы. Адепты тут же застыли в поклонах и реверансах, а парень, который чуть не устроил барбекю из моих волос, судорожно сжал кулаки, пытаясь раствориться в воздухе.
— Ваше высочество… — пробормотал он, опуская глаза в пол.
— Я задал вопрос, — холодно повторил принц, медленно подходя ближе.
Его взгляд скользнул по мне, на мгновение задержавшись на моем перепуганном лице и растрепанных волосах.
В глазах принца мелькнуло странное выражение, будто он видел не светлую девчонку, а какой-то очень редкий и интересный экспонат.
Меня такое внимание слегка напрягало. Очень слегка. Примерно до дрожи в коленках.
— Мы просто… разговаривали, — поспешно проблеял парень, явно проклиная свой язык и отсутствие мозга.
— Разговаривали? — принц медленно приподнял бровь, отчего парень съежился еще больше.
— Простите, ваше высочество… я…
— Меня не интересуют ваши жалкие оправдания, адепт, — жестко перебил его принц. — Вы отстранены от занятий. На месяц.
Глава 40. Когда равенство пахнет грязью
По спортивному залу пробежал дружный шепоток неодобрения, но принц лишь ледяным взглядом заставил всех замолчать.
— Н-но… Ваше высочество…
— Молчать, — отрезал принц. — Выполняйте приказ, адепт.
Парень склонил голову, повинуясь.
— Леди… — он повернулся ко мне, протягивая руку и помогая подняться.
Я осторожно вложила ладонь в его руку, и наши глаза снова встретились. Не отказываться же от помощи, когда ее предлагают. Еще и после такого. Вот и я не стану. Особенно от наследного принца!
— Благодарю вас, ваше высочество, — тихо сказала я, чувствуя, как снова краснею.
— Не стоит, — спокойно ответил он, внимательно изучая меня взглядом. — Вы ведь Мария де Краутколф, если не ошибаюсь?
Я медленно кивнула, пытаясь не выдать нервозности. Значит, он тоже узнал, что я выдавала себя за другого человека. Который также оказался светлым магом, черт его дери! Ведь во мне ничего темного не было.
И все же наши гляделки затягивались.
От серых глаз принца становилось неуютно, страшновато и как-то вообще неспокойно. Если герцог был фруктом с понятным вкусом (хоть и слегка ядовитым), то насчет принца Дэриана я могла сказать одно — его вкусовые качества были покрыты густым туманом неопределенности.
Я толком ничего не знала об этом персонаже, кроме того, что он любил покупать то, что ему нравилось. Особенно не спросив разрешения владельца. Если это не его брат, конечно же.
Но сейчас важнее было другое. На его запястье, почти небрежно выглядывая из-под белоснежного манжета дорогой рубашки, красовалась знакомая до боли метка двух драконов.
Серая, тонкая, изящная, словно кто-то специально старался не портить совершенства его аристократической кожи. Когда наши взгляды пересеклись, и мы одновременно поняли, что разглядели метки друг друга, стало понятно одно — попала я в историю, которая определенно пахла неприятностями.
Принц еле заметно усмехнулся, словно подтверждая мои мысли. А в мыслях я не особо разобралась, как избавиться от этой метки. А то связала она меня с двумя опасными личностями…
Я осторожно отступила, надеясь, что его внимание переключится хоть на кого-нибудь другого.
Но, увы, взгляд принца продолжал прилипать ко мне, словно я была какой-то особенной диковинкой. В спине неприятно зачесалось, и я готова была побежать прямо сейчас.
Хоть куда-нибудь.
— И какими судьбами здесь Его Высочество? — шепнула за спиной адептка.
