— И как это явление связано с Руффи и Макелом? — задал закономерный вопрос Итан, а сам тем временем отвлекал меня тем, что взял мою ладонь в свою руку и переплел наши пальцы. Стало невероятно приятно, отчего губы растянулись в довольной улыбке, а вот мысли собрались в кучку не сразу, и только Лоч своим ироничным хмыком вернул мне способность мыслить в нужном направлении.
— Раньше говорили: «Теряет вес и форму». На деле конечный результат выглядел, как будто животное превращалось в малыша, как наша Ру. Скорее всего, Руффи и Макел попали под нестабильные магические потоки, потому что что-то из королевских артефактов в Кронстоне изменило постоянное место положения. Думаю, если обратиться к профессору Саммиату, он быстро создаст стабилизирующий артефакт.
Я задумалась и потерла переносицу, стараясь мысленно сформировать вопрос, который в моей голове растекался, уплывал, не желая превращаться в слова, но был, кажется, важен и для Руффи с Макелом, и для нас.
— Я только не пойму три вещи…
— Только три? — иронично хмыкнул Лоч, за что получил от Итана ощутимый тычок под ребра. Именно этого тычка блондину и не хватало, чтобы сесть прямо и принять собранный вид, словно он на экзамене перед комиссией профессоров.
— Так что за вещи тебе не понятны? — уточнил Итан, убедившись, что его друг сидит молча и не собирается задавать ехидные вопросы.
— Первый: почему королевские артефакты поменяли постоянное место положения? Никаких свадеб не было — о них пишут во всех новостных листах. Каких-то катаклизмов или катастроф тоже не было, и в королевских домах никто скоропалительно не умирал или не передавал власть.
— На этот вопрос я могу ответить! — словно в младшей школе Лоч поднял аккуратно руку и ответил после благосклонного кивка Итана. Вот просто само благоразумие.
— Ответишь, тем более, я, кажется, догадываюсь, о чем ты хочешь рассказать.
Своей фразой Итан разбудил во мне жгучее любопытство, но другу говорить не разрешил, а требовательно посмотрел на меня, ожидая продолжения.
— Почему вообще магический фон заволновался? С того времени все королевские артефакты при перемещении на значительные расстояния погружают в специальный стазис. Мне дед рассказывал, что вынимают их из стазиса чуть ли не в четыре этапа, постепенно, слой за слоем, уменьшая защиту.
— Ну, я не удивлен, что твой дед знал такие подробности — всетаки, он очень долго был королевским артефактором, — кивнул Итан. — Но вообще-то далеко не все маги, даже сильные, знают, что происходит с артефактами, когда кто-то из королевской семьи решит попутешествовать или отправиться в гости.
Как всегда уважительное упоминание деда заставляло меня высоко поднимать голову и расправлять плечи, а чувство гордости за него в такие моменты просто переполняло. Я благодарно улыбнулась Итану и продолжила, осознавая, что мое любопытство будет удовлетворено только после того, как я озвучу все свои вопросы.
— Почему тот лаутус, что прибыл в академию за Руффи, не стабилизировал ее потоки? Он, похоже, был в курсе того, что происходит с мантикорой. И еще…
— Это уже четыре!
— Что? — я недоуменно посмотрела на Лоча, поначалу не понимая, к чему тот что-то считает, а потом вспомнила, что сказала про три вещи, что мне непонятны.
— Будем считать, что первые два вопроса — это части одного, тем более, так оно и есть, — Итан предостерегающе посмотрел на друга, и тот снова замолчал, демонстрируя, что запирает рот на замок, а ключ выбрасывает далеко, почти под ноги смотрителя. Зная Лоча, можно предположить, что даже воображаемых ключей у него десять, и он точно не смолчит, если его будет распирать от желания что-то рассказать.
— Как АУТ связан с этими вашими королевскими играми?
По расплывшимся улыбкам обоих парней было ясно, что на этот вопрос они оба знают ответ, причем такой простой и очевидный, что после того, как они мне его расскажут, мне определенно будет стыдно за свою несообразительность.
Не буду спрашивать… Не буду! НИ ЗА ЧТО НЕ СПРОШУ!
Да что б вас всех!!!
— И как⁈
Глава 44
Первопричина
Эдера
— Это даты финальных турниров по воздушному бою между королевствами! — выпалил радостно Лоч и тут же втянул голову в плечи под суровым взглядом смотрителя. — Две команды выходили в финал и сражались за звание лучших перед представителями трех десятков королевских семей!
Я по-прежнему смотрела недоуменно, потому как до попадания в Кронстон воздушными боями не интересовалась совершенно, даже сути игр не понимала.
— Хорошо, даты мы знаем, но что в них такого?
— Все даты здесь относятся к раннему периоду, а последняя — за год до свадьбы, о которой ты говорила.
Итан провел пальцем сначала по столбику с датами целиком, а потом ткнул в последнюю. Сказанное было похоже на правду, но что-то не клеилось — дат было меньше, чем игр, о чем я и сообщила парням. Пусть я не сильна в магическом спорте, но кое-что все же помнила: королевские игры проходили каждые десять лет.
— Не на все игры приезжали королевские семьи других государств. Очень часто кто-то из представителей гостил, учился или переезжал жить, и тогда на играх присутствовал тот…
Итан сделал паузу, но я уже поняла логику.
— Присутствовал тот, чьи артефакты уже настроились на новое место жительства! А других дат здесь нет, потому что в путешествие и на учебу не берут сильные артефакты — они всегда остаются у короля или его детей, а значит, подобная смена жительства не сильно влияла на магические потоки, — я запнулась, но потом поправила сама себя. — На изменения либо не обращали внимании, либо его скрывали… Значит, магический контроль прибыл в академию не просто так? К вам прибыл на учебу кто-то из королевской семьи?
Итан отрицательно покачал головой. Что? Я вообще неверно все поняла?
— В нашей академии всегда кто-то учился из королевской семьи, — вновь взял слово Лоч. — А сейчас этого кого-то в академии нет — отправили по обмену в Сваренен, чтоб не учудила чего.
— Так это девушка? — удивилась я, пытаясь вспомнить, что мне рассказывал дед о женской части королевских семей: вроде как им никогда не доверяли сильных артефактов (сто лет назад было исключение из правил, о котором до сих пор все короли помнят и стараются не повторять — так дед говорил).
— Девушка? — фыркнул Лоч, а Итан закатил глаза и усмехнулся. — Нет, не девушка — это просто катастрофа! Кошмар всей академии! Какая-то аномалия — не иначе. При ней порталы творили не пойми что: открывались сами собой, закрывались, когда захотят, выхватывали из пространства просто невообразимые вещи! Хорошо, что у ректора хватило авторитета убедить короля отправить ее с группой по обмену в Сваренен, а не то бы прошлый месяц мог оказаться просто фееричным. Представляете, открывается портал с магическими тварями прямо в спальню? Или в душевую? А эта Катастрофа потом еще и глазками хлопает: «Это не я — это все моя магия!»
И так Лоч комично заморгал ресницами, что я невольно прыснула от смеха, но тут же спрятала улыбку, потому что было о чем задуматься. Если в этой академии обучалась подобная девица, то почему наше появление воспринимают как катастрофу? Да она одна, похоже, стоила всего нашего курса!
Что же это за девица такая, что ее отсутствие могло повлиять на магический фон в академии. Могло ли так оказаться, что ее перемещение в другую академию так повлияло на потоки магии?
Я листала книжицу, просматривала бездумно рисунки, которые теперь, когда я присмотрелась, выглядели как схемы, нарисованные от руки, а не при помощи магического копирования, и думала. Вот с чего бы потокам приходить в дисбаланс, если в королевских семьях уже больше ста лет налажена стабилизация артефактов? Раз отправку девушки одобрил король, то ее и ее артефакты определенно подготовили к перемещению в то королевство, с чьей академией был налажен обмен. Тут уж никаких сбоев не будет, если среди адептов есть королевский отпрыск — это ж не наш поток отправить на другой континент по ошибке…или…
