Статус: Само собой - Клинок системы (СИ) - Flow Ascold

— Стараемся. Отзывы клиентов — для нас всё. Ну, если возражений нет, авиакомпания «Кабаняры-экспресс» вылетает из пункта пребывания «Гремлинские перди» и двигается в сторону пункта назначения «Секретное место».

Мы полетели. Старуху решили тащить по очереди. Предварительно убедились, что у неё нигде кинжал не приныкан.

Цепь на всякий случай обвязывали вокруг запястья. Если начнёт дрыхнуть и свалится с рук, хоть догонять её в полёте не придётся.

Первый час полёта её величество изображала мебель. Но потом всё же не выдержала и затребовала остановки в туалет.

Предупредил её, что в день максимум две подобные остановки внеплановые может быть, а в остальном надо все свои гремлинские дела делать во время остановок на перекус.

Уже на земле, она решила замучить меня глупыми вопросами из-за того, что я к ней подозрительно хорошо отношусь…

— Назови цену, — потребовала она, разглядывая взлетающего в небеса Аттида. — Золото и артефакты. Или доли в мануфактурах, если ты из практичных. Лига платит щедро, а я плачу лучше Лиги.

— Заманчиво. А тебе не приходило в голову, что не всё в этом мире можно подкупить?

— Ой, я тебя умоляю…

— Бесполезно умолять. Лига — мой враг. Враг Системы. Враг этого мира. Ты либо часть этого мира, либо твоя жизнь не будет стоить и вшивого медяка в моих глазах. И даже если кто-то предложит всё золото мира и миллион талантов за твою шкуру… я лишь решу, что к этому щедрому засранцу стоит зайти в гости и задать ему парочку любезных вопросов о его интересе и происхождении средств. Что можешь мне дать ты, если даже боги и Князья демонов не в силах исполнить мои желания?

Мой ответ вызвал ступор в её маленькой голове, и, к счастью, он продлился до вечера.

— Лига опасная, но всегда исполняет свои обещания… — вновь попыталась заговорить она.

— Думаешь, если они помогли тебе, то они щедрые? — усмехнулся я. — Ты просто овечка, которую удобно пасти. Они используют вашу страну в своих целях. А ты знаешь истинные цели Лиги?

— Да как у всех — власть и богатство! Культ, каких сотни в этом мире! — уверенно произнесла Вирза.

— Если бы всё дело было только в этом, её бы не уничтожали уже с десяток раз. А власть они хотят забрать у всего мира. И, соответственно, врагами своими считают весь остальной мир. Ты вроде и глава филиала, но, судя по всему, мозги тебе промыли основательно. А вот влить в них истину о том, кому ты служишь и зачем, не потрудились.

— Интересно, повара в нашем ресторанчике исправились или нет? — появилась рядом Алиса и потянулась. — В прошлый раз они посмели в мои рецепты изменения вносить и экономить, заменяя продукты! Представляешь? Ух! Я их там чуть не придушила… Сейчас вот вернёмся, с проверкой к ним нагряну. И, если они опять что-то учудят, я исполню свои угрозы!

— А без угроз договориться не получается?

— Ну это ты у нас тут дипломат, а не я!

— После моей дипломатии ресторан был бы уничтожен. Возможно, вместе с поварами… — со вздохом произнёс я.

— Ну вот и не раздавай советов, раз сам не умеешь управлять гневом, — присела она у костра и достала огромную сковородку с кусками мяса. — Проследи, чтобы не подгорело. А я пойду проверю святилище тут неподалёку. Судя по всему, давно разграбили, но, может, хоть узнаю, чьё оно было. Интересно же…

— Хорошо, — слегка нервничая, принялся я следить за будущим ужином.

Нельзя отвлекаться… Не спускать глаз… Не терять концентрацию… Ошибка смерти подобна!

К счастью, кроме меня, следить за мясом взялся ещё и Аттид. К двойному счастью, гремлинским матом нас привела в чувство Вирза, сказав, что оно сгорит до углей на таком огне и, чтобы подогреть, достаточно сковородку поставить не на огонь, а рядом с ним.

Фух… Пронесло! Хоть какая-то от неё польза.

Путь к Коршуновым горам был простой и прямой. Игнорировали мы любые города и дороги, да и в целом мне больше смотреть здесь было не на что. Немного сувениров я прикупил, знания в своей голове нёс. В остальном пусть Граф торговые связи развивает. Если получится, с учётом грядущей заварухи в соседнем королевстве. Интересно, как там король к ультиматуму отнёсся?

Пока летели, тратя ману и калории, но генерируя капли Эфира, я перебирал в голове добычу этого месяца. Результат был хорош, хоть его и нельзя было измерить талантами. В наличии бог-полукровка на испытательном сроке и королева-мать в антимагическом ошейнике. И пусть она себя таковой не считает, факт остаётся фактом: именно она правила государством до своего отбытия в Доменовский санаторий — деревня Червяково. Там ей предстоит на пару с гоблинами варгов от блох вычёсывать и прочим благодарным трудом заниматься.

Добавим в копилку добычи расшифрованные планы врага на Домен и договор с Королевой Боли, загадочной, могущественной и необычной демонессой, связанной со мной через Джоану. Мы с ней были врагами, но общая цель помогла найти общий язык и даже привлечь Систему для взаимодействия. Во что всё это выльется, понятия не имею, так что запасной план мне точно нужен. Но пока что у меня ноль идей на тему, как вытащить демонессу из тела, не убив при этом само тело.

Плюс грядущая революция в соседнем королевстве, что способна помочь Домену укрепить свои позиции на востоке и включить все Коршуновы горы, богатые рудами и прочими кристаллами в свою зону влияния, да и закрепить их как свои официальные территории. Если где-то и есть в этих горах чужие микрокоролевства гномов, фей и кого ещё угодно, пусть остаются в виде анклавов и вливаются в наш торгово-политический альянс. Даже гоблины, если им на это мозгов хватит. И пусть я ничего в целом не решаю, но я успел достаточно много узнать о Совете Домена и людях, что в него входят. Эти, я уверен, так и поступят.

На третьи сутки гремлинские земли закончились и внизу потянулась нейтральная полоса земли. Это стало понятно по смене архитектуры и облику крыш поселений. Гоблинские становища лепились к холмам безо всякого порядка. Единственное, что меня смущало, — орки.

Они тоже здесь есть и хозяйничают, устанавливая свою власть… Это плохо, это мешает планам Домена. С другой стороны, они к нам в последнее время относятся нейтрально-дружелюбно, так что будет меньше стычек.

Ладно, это не мои проблемы. Пусть Совет решает и дипломатические делегации отправляет. Главное, чтобы не меня… Ну его. Устал я от орков…

Короткий привал к концу четвёртых суток мы устроили уже в предгорьях. Аттид разломил хлеб пополам и протянул половину пленнице. Та помедлила, но взяла. Сам змей жевал и поглядывал на меня, явно желая что-то сказать.

— Расскажи про твой дом. Хочу понимать, к кому лечу, — внезапно произнёс он, видимо, переживая за своё будущее.

— К людям… К эльфам, гномам. В моём отряде нет ограничений по расе. Гремлин тоже есть… — произнёс я и заметил, как дёрнулась голова Вирзы. — По сравнению со мной, они нормальные и адекватные. По сравнению с обычными авантюристами Домена… Ну, не очень. Ты хорошо впишешься, если подумать. У нас каждый по-своему уникален, и таких, как ты, пока ещё нет.

— Ха… Таких, как я, во всём мире… не то чтобы много. Я удивлюсь, если увижу ещё одного такого же.

— В этом мире никогда нельзя ни в чём быть на сто процентов уверенным, это я уже уяснил, — ответил я, разделяя трапезу, и большую часть вечера рассказывал о том, как и чем живут люди из моего отряда, какие у них интересы и за что можно получить от Герды кулаком по хребтине и почему её удар лучше не испытывать на себе даже полукровке божественному.

Коршуновы горы мы преодолевали весь следующий день, и это было то ещё испытание… Высокий шквалистый ветер, снег. Местность безжизненная, укрытий мало. Выдыхались мы быстро. Не зря я Выносливость прокачал, ох не зря…

Вирзу только я нёс: Аттид спустя два часа борьбы с горным ветром едва крыльями махал. А впереди был ещё огромный кусок дороги…

Паузу взяли, только когда перевалили через самые высокие горы и заметили внизу хижины у перевала. Одна правее, другая левее. В той, что справа, — дым и люди вокруг. Я убедился, что это стража, и не стал их тревожить, решив занять пустующий домик.