Этот мир не выдержит меня. Том 6 (СИ) - Майнер Максим

— Был умён, — Серый тут же опроверг моё предположение. — Он умер много лет назад… Насколько мне известно.

Сказано всё это было таким выразительным тоном, что никаких сомнений в том, кто стал причиной смерти давно скончавшегося наставника, возникнуть не могло.

— Соболезную, — без тени улыбки произнёс я.

— Дела ушедшие — дела минувшие… — Серый пожал плечами. — Забудем о них. У нас есть проблемы понасущнее. Гвардейцы, насколько мне известно…

Он вопросительно посмотрел на меня.

— Гвардейцы, — кивнул я. — И не только они. Ещё «пальцы» и, вероятно, дикие маги…

Разводить тайны мадридского двора не имело уже никакого смысла, поэтому я коротко рассказал о том, что нас ждёт.

— Интересно, — с ледяным спокойствием ответил Серый через пару секунд. Истинные чувства этого чудовищно хладнокровного человека выдавали только глаза — несмотря на его невероятный самоконтроль, зрачки всё-таки расширились от удивления. — Как будем действовать? Проследим за караваном и ударим ночью, на привале?

Что же, план был весьма разумный. Он учитывал наше главное и, по сути, единственное преимущество — инициативу. Только мы решали, когда и где атаковать неприятеля… Проблема была лишь в одном: сегодня темнота играла совсем не нашей стороне.

— Нет. Мы должны сделать всё до захода солнца. Есть информация, что гвардейцев можно уничтожить только под его лучами.

— Интересно… — повторил Серый. — Тот наставник, о котором я упоминал, любил говорить, что тьму может победить лишь свет…

— Ты с ним не согласен?

— Не то чтобы не согласен, — Серый слегка пожал плечами. — Но я предпочту «пощекотать» стилетом печень врага, пока высоколобые мудрецы заняты пустой болтовнёй.

— Сегодня тебе представится такая возможность, — усмехнулся я.

Позиция Серого была мне понятна и близка. Правда, у меня сложилось впечатление, что он пытался показаться проще, чем был на самом деле.

— Нужно осмотреться, — Серый подвёл итог нашего короткого разговора и отошёл к своим людям.

Бездумно лезть вперёд, подставляясь под взгляды возможных наблюдателей, мы, разумеется, не стали и укрылись в рощице неподалёку, чтобы провести разведку местности — она представляла собой солидных размеров поле, бугрившееся невысокими холмами и изъеденное оврагами. Неплохое место для засады…

С запада театр грядущих боевых действий ограничивался рекой, над которой возвышался невероятных размеров мост — если смотреть сбоку, он был похож на закрытый глаз какого-то чудовища, обрамлённый «ресницами» деревянных опор. Именно этот мост, понятное дело, и дал название всей округе.

На севере и юге росли леса — частью густые, а частью не очень. На востоке виднелись следы человеческой деятельности: возделанная земля, огороды и выпасы для скота. Как потом выяснилось, всё это богатство принадлежало какой-то полурелигиозной общине местных «старообрядцев», обосновавшихся здесь ещё во времена царя Гороха.

«Старообрядцы», считавшие любую магию страшным грехом, никогда не интересовали инквизицию, да и светские власти предпочитали не обращать внимания на безобидных дурачков, исправно выплачивающих все положенные налоги.

В общем, получилось так, что местные «сумасшедшие», отстроившие целую деревеньку у чёрта на куличках, оказались никому не нужны, и даже гражданская война самым чудесным образом обошла их стороной. Пока вокруг гремели бои, бесчинствовали дикие маги и злобствовали разбойники, здесь царили тишина, спокойствие и уют. Боюсь, после нашего «выступления» от всей этой пасторальной идиллии не останется и следа…

От моста к деревне вела единственная дорога, явно проложенная в состоянии тяжелейшего алкогольного опьянения. Ничем другим объяснить её невероятную кривизну было попросту невозможно. Впрочем, эта извилистость могла сыграть нам на пользу.

— Дорогу нужно перекрыть, — негромко сказал я, глядя на Серого. — Но так, чтобы не вызвать больших подозрений.

— Сделаю, — коротко ответил мой новый подчинённый.

Он взял оставшуюся пару своих бойцов — остальные под приглядом невидимого морфана контролировали подходы к переправе — и отправился к деревне, откуда вернулся спустя час вместе с двумя запряжёнными лошадьми телегами. Им предстояло стать той преградой, которая не позволит врагу пройти сквозь наши немногочисленные ряды, как нож сквозь масло.

Пока Серого не было, я при помощи Фольки установил и замаскировал мины, а Усач несколькими уверенными движениями вырыл укрытия для Дру-уга и Лэйлы. Затем он прокопал целую систему траншей, опутав близлежащий холм настоящей сетью незаметных переходов — пусть не очень глубоких, но вполне достаточных для относительно безопасного перемещения.

Чтобы повторить сей трудовой подвиг вручную, понадобилось бы полдня работы и напряжение всех сил, в то время как наш самоходный «экскаватор» справился с задачей за какой-то жалкий час. Причём сделано всё было с удивительной сноровкой — гигантский и с виду не очень-то поворотливый краб так ловко скакал по пересечённой местности, словно занимался инженерно-сапёрно работами всю свою жизнь.

В конце концов, сам Усач, зарывшись в сухую землю, занял позицию в полусотне метров южнее, прямиком в нашем тылу. Он был одновременно и резервом, который при необходимости мог ударить неприятелю в спину, и транспортом на тот случай, если операция пойдёт не по плану и нам придётся совершить экстренное отступление, в простонародье именуемое «позорным бегством».

Вскоре Лэйла, заинструктированная мной по самое не могу, залезла в свою ячейку, не переставая ругаться как сапожник, а вернувшиеся бойцы Серого ловко сцепили телеги, наглухо перегородив дорогу.

Мы с Фольки и Большим, потратив ещё некоторое время на тщательную маскировку позиций, наконец разместились на одном из холмов.

Всё было готово к встрече дорогих гостей. За округой теперь наблюдал только невидимый морфан, и уже совсем скоро он доложил, что на наш «спектакль» пожаловали первые «зрители».

С севера подошёл отряд разбойников…

'Переправа, переправа!

Берег левый, берег правый…'

Я тряхнул головой и уже в сотый раз посмотрел на реку и мост. Караван «вольников» медленно, но неумолимо полз в нашу сторону. Через четверть часа они будут здесь.

Секунды неторопливо сменяли друг друга. Внутри появился непривычный мандраж. Когда работаешь один, успех или неудача зависят только от тебя, но сегодня всё было не так.

Сегодня я ощущал себя кукловодом, которому выпала сомнительная честь управлять крайне своевольными «марионетками», а из всех инструментов в моём арсенале имелись лишь тонюсенькие нити, подведённые к сделанным на коленке минам… Впрочем, даже эти нити находились не в моих руках.

Вдох-выдох. «Отставить сомнения», — приказал сам себе я. Время для них уже давно прошло. Все распоряжения отданы, все инструкции озвучены, все бойцы готовы к бою. Дело за малым. Оставалось дождаться нужного момента и дать сигнал.

Откуда-то сверху послышались стелющиеся шаги, а через мгновение над ухом раздался голос морфана.

— Оуни пришли, — доложил Дру-уг. — Три оудинакоувые коуманды поу пять челоувечекоув. Всё как ты гоувоурил…

Я с облегчением выдохнул. «Пальцы». Наконец-то.

Теперь операция шла ровно так, как было задумано. Противник концентрировал силы, и оставалось надеяться, что нам не придётся об этом пожалеть.

— Где они? — коротко спросил я.

— Там, — Дру-уг, видимо, махнул рукой, указывая направление, но, быстро сообразив, что его жест никто не видит, добавил: — Воузле маленькоугоу гоуроуда, где живут тоулстые челоувечеки…

Под «маленьким городом» морфан, разумеется, имел в виду деревню «старообрядцев». Других поселений здесь попросту не было.

— Ты молодец, — негромко сказал я, не отрывая взгляда от ползущего по дороге каравана. — А теперь иди на своё место и будь готов. Скоро всё начнётся.

— Пусть поувелитель даст нам мноугоу синегоу света!

Я не видел морфана, но почувствовал, как он встрепенулся. Словно хищник, почуявший запах крови.