Плюсик в карму. Книга четвертая (СИ) - Штефан Елена

— А нельзя ли их как-нибудь назад это самое запрограммировать? — уточнила Оля без всякой надежды. Интуиция, оно, конечно, да, ну а вдруг?

— Нет! — неожиданно громким хором воскликнули Эрик и Раим. Ольга аж икнула. Не от испуга. От осознания, что насчет жо… старый партиец прав. Опять. И Пашка икнул. Он тоже все понял. Только Тётёля слова для этого понимания нашла быстрее, и он эти слова уловил по мыслесвязи.

— О-оль, — с угрозой протянула Серафима, — куда мы опять встряли?

Супруги Мондаир постарались слиться с фоном. Как и док Дрири. Они-то, местные, все разложили получше Ольги и теперь надеялись, что их не погонят из столовой. Все-таки дело государственное.

— Погоди, милая. С мыслями соберусь, — Ольга хлебнула терпкого морса. Вкус ей не нравился, но мозги прочищал. — Значит так. «Нет» господина Шенола означает, что снять ментальное влияние на столичных парней тайком не получится. «Нет» его величества означает, что он не станет делать ничего подобного, даже если это было бы возможно. Мы будем сыром в мышеловке. А встряли мы, дорогая, как минимум в акцию неповиновения, как максимум — в заговор. Точнее, нас туда втягивают.

Сима резко втянула воздух и посмотрела на Эрика — опровергнет или нет? Величество ответил прямым, каким-то сожалеющим взглядом и промолчал.

— А причем здесь провокация? — спросил все тот же пентюх из первой тройки. Видать, думалка от многолетней скуки совсем атрофировалась.

— А голову напрячь? — неожиданно вызверился Пашка на старшего. Шенол остановил его властным жестом.

— Наездники — главный оплот трона, если вы не забыли свои клятвы, — Раим ронял слова тяжко и глухо. — Что будет, если два отряда передерутся до увечий, а то и до смерти? Желательно — смерти землян. Причем столичные бойцы под ментальным контролем, а мы, провинциалы, по общему мнению, едва ли способны против них выстоять.

Парни чуть самодовольно заухмылялись. Последнее утверждение было спорным, как показала сегодняшняя арена. Рейды по горам и охране тракта дали опыт реальных, а не учебных схваток. Когда: либо ты, либо тебя. В бескомпромиссной драке, знаете ли, рыцарственная придурковатость отшелушивается, как короста с хорошо залеченной язвы. Да еще Пашка всем мозг проел своими принципами боя на результат: быстро, эффективно, в пределах поставленной задачи. Экономя силы и время. Убить — значит убить. Поймать — значит поймать. И никаких ритуальных выплясываний. Эффектно — это к циркачам. Тактику и стратегию завтрашних боев строили как раз исходя из «быстро и эффективно», а значит жестко, без особой оглядки на травмы противника. И обломались. Точнее, большое начальство обломало, исходя из политических соображений.

— Расклад понятен, — У Пашки даже курносый нос заострился от неприятных перспектив. — Мы, наездники, напрямую против трона не пойдем. Нам это не надо. Даже если решились бы, клятва не даст. А вот потрепать друг друга — очень даже. Отличную комбинацию кто-то провернул. Ударную силу короны ослабил и репутацию их величеств подмочил. Кто же это такой умный?

— Почему ослабил? Убитых нет, а раненых целители вылечат.

— Потому что мы, — Раим не дал Пашке нагрубить лидеру первой тройки, — перестанем друг другу доверять. Напомнить, что такое доверие к боевому товарищу? А их величества перестанут доверять нам. И да, авторитету короны будет нанесен урон. Если венценосные братья не в состоянии держать в узде два десятка наездников, куда им миром править?

— Это связано с тем, что мы на паре рудников начальство… кх-м… к порядку призвали? — Аний покосился в сторону дам. Зачем им, таким милым и добрым, знать, что тех воров, кто не сопротивлялся, отправили камушки добывать. Не на своем руднике, на соседнем. В назидание тамошним начальничкам. А с теми, кто дернулся в бега, позволили поиграть нгурулам. И ничего незаконного. Когда за дело берутся менталисты, дознание проходит очень быстро и качественно. И приговор никто не оспаривает. Попробуй оспорить, если за прокурора сам венценосный брат.

— Неплохая догадка, Гадрел, — Эрик одобрительно глянул на Ания, а тот аж засветился — король помнит его фамилию! — Дело не только в рудниках, хотя и в них тоже. Кое-кому очень сильно хочется дорваться до контроля над омоложением. Совет магов считает, что бонусное омоложение для всех — это разбазаривание государственного ресурса.

Ольга покосилась на Дрири. То, что обозначил Эрик, конфликтовало со знаниями, которые док вложил в ее голову во время лечения. Омоложение — личная наследственная магия Эрика и Эльзиса. А короли они там или еще кто — не важно. Братья — единственные носители подобной мутации магического целительства, закрепленной в геноме. Лечить не умеют, зато способны возвращать организм в момент расцвета. Кто-то в роду исхитрился перенести эту магию в артефакты, которые установили в значимых населенных пунктах. Вот за контроль над этими артефактами, как поняла Ольга, и началась драчка.

— Разве омоложение — это не ваша родовая магия? — не удержалась она от вопроса. И поморщилась: не уместно, да и выразилась как-то коряво. Но Эрик, кажется, понял все правильно.

— Наша. В этом и суть. Пока мы на троне, омоложение для всех будет! Так считали правильным и выгодным наши предки. Так думаем и мы с братом. Члены Совета магов отчего-то решили, что, отлучив нас с братом от власти, они смогут принудить нас заряжать артефакты.

Повисла тяжкая пауза. Все прикидывали, какие ресурсы нужно приложить и сколькими живыми душами пожертвовать, чтобы низвергнуть двух самых сильных магов мира Нрекдол и подчинить их.

— Кому-то не хватило деньжат на очередное омоложение? — ядовито-сладеньким голосом поинтересовалась Серафима. — Я слышала, что два омоложения — это максимум, что способен выдержать организм. Старпёры совсем с умишка спрыгнули?

— За каждым, как вы, дорогая аппата, выразились, старпёром стоит клан. И все хотят дармового омоложения вне очереди, — Эрик с интересом наблюдал за блондинистой землянкой.

— Ух ты, — восхитилась она, — аж целая аппата. (Прим. автора: аппата — особо уважаемая женщина без дара. См. том 1)

— Конечно, аппата! — встрял вдруг воспитанный Коста. — Да вы за полгода для крепости сделали больше, чем вся челядь вместе взятая за несколько лет! Я бы вас и арратой назвал, — продолжил Коста пылко. — Да только у вас магии нет.

— Кстати об аппатах и арратах. Завтра после арены во дворце прием. Вы все обязаны быть.

— Завтра? — хором ужаснулись Серафима и Юрна. — А нам-то зачем? — недоумевала Сима. — Мы не наездники. Просто сопровождаем.

— Потому что мы с братом так решили, — довольно резко перебил Симу величество. Опять эта женщина с ним спорит!

— Симка, сволочь! — зашипела Ольга. — Хочешь меня одну там бросить? Ой! — Тычок локтем со стороны Симы был весьма ощутим, это подруга давала понять, что она, возможно, и сволочь, но при всех об этом не надо. Потом дамы одинаково подняли бровки и улыбнулись: говорили по-русски, урона для авторитета не было.

Раиму не понравилось, как испуганно смотрит его возлюбленная на короля, и поклялся себе, что Ольга получит удовольствие от приема. Эрик поганец, знал, как отвлечь дам от серьезной темы. А уж дамы сами кого хочешь отвлекут. Оно и к лучшему. Незачем парням знать, что первая попытка нападения на Эльзиса уже имела место. Раим едва удержал лицо. Недавний разговор с Эриком был труден. Пришлось проглотить обиду, придумали же паразиты, утаить от него, что противник под воздействием. Хорошо хоть к вечеру Эрик расщедрился на часть правды. В том что, что Эльзиса атаковали прямо на Королевском Совете (Прим. автора: см. главу 5), ничего необычного не было — вроде как тест на профпригодность. А вот то, что атака была столь мощной и Эльзису пришлось задействовать накопитель с платиной, настораживало всерьез. Приглашение на прием тактически правильное. Аристократия должна знать, что корона заинтересована в землянах. Главное — защиты на них навертеть побольше. Но это завтра. А сейчас нужно отвлечь ребят и направить молодую силу в нужное русло — пора на новой стратегии сосредоточиться. Все полезнее, чем стариков из Совета проклинать. Дамам тоже найдется чем себя занять. Нужно только проводить их в гардеробную матери. Пусть порезвятся.