Главное правило леди Айлин (СИ) - Росса Ольга Геннадьевна

— Как и в моём, — я посмотрела на руку, где блестел синий бриллиант. — А что насчёт клейма? У колец пропавших леди такие же оттиски, что и на моём?

— Нет. Брайан сказал, что на них стоит клеймо самого ювелира.

— Хорошо, — я облечённо вздохнула. Значит, дело не в кольцах. — Только сильнее всё запуталось.

— Это точно, — Эдвард устало потянулся. — Пора отдыхать. Завтра на свежую голову будем думать, что делать дальше. И я жду вашего возвращения из монастыря.

Ночью я практически не спала, крутилась в постели, обуреваемая мыслями. Да ещё на подушке едва ощутимый аромат кофе с бергамотом напоминал мне о графе и о том, что он прошлую ночь провёл на моей кровати. А я совсем забыла попросить горничную сменить постельное белье, хотя завтра она и так его поменяет по графику. Уткнувшись носом в наволочку, я глубоко вдохнула приятный запах — точнее не просто приятный, а притягательный, как и сам детектив… В памяти всплыли неприличные картины спящего обнажённого мужчины. О чём я опять думаю? Нужно мысли переключить в другую сторону.

Интересно, где заговорщики нашли потомка блодеров? Точно не в Артаинской империи, иначе он был бы зарегистрирован. Ему бы не удалось долго скрывать свою универсальную магию, департамент контроля давно бы уже арестовал его за сокрытие дара.

Мне подумалось о ди Харрисоне. Он вернулся из Элинезии где-то месяц назад. Что если Мэттью приехал не один, а с магом-стихийником, потомком блодеров, и скрывает его? Вдруг Килиан оказался прав? Маркиз мог спутаться с заговорщиками, которые помогли ему обрести силу архимага, например, с помощью какого-нибудь кровавого ритуала блодеров. Архимаги Ордена обладали тайными знаниями и использовали мощнейшие заклинания на крови. После сегодняшнего появления Мэттью и его угроз в адрес Эдварда я почти уверена в том, что маркиз заодно с заговорщиками, но, конечно, доказательств у меня пока нет. Значит, надо искать.

Утром меня разбудил щебет малиновки. Вот разберусь с этим делом и займусь птицей. Нужно найти ей новый дом и хозяйку-ведьму. Всё же лесному существу полагается жить на природе, а не в клетке. Я покормила её и налила свежей воды в поилку.

Взгляд привлекла ваза с розами на рабочем столе. Цветы подарил мне Килиан перед тем, как мы отправились на тот злополучный вечер к леди ди Оуден. Я приблизилась к цветам и вдохнула их сладкий аромат. Перед глазами опять всплыла неприличная картина — обнажённый граф на моей кровати. Вот же зараза! Как теперь это забыть?

Взглянув на часы, я поняла, что скоро приедет напарник, и начала собираться в дорогу. Горничная принесла завтрак в комнату и помогла мне одеться. Как только я была готова, спустилась в холл, и как раз вовремя. Граф только что вошёл.

— Доброе утро, Айлин, — мужчина держал очередной букет, правда уже из белых хризантем.

— Доброе утро, Килиан, — я подошла к нему и невольно улыбнулась, глядя на букет. — Вы решили завалить меня цветами?

— Почему нет? — уголок его рта приподнялся в полуулыбке. — Вы же моя невеста. К тому же сегодня у нас судьбоносное мероприятие — обряд очищения. Вы готовы ехать в монастырь и покаяться в своих прегрешениях?

Он ещё насмехается надо мной. Ладно. Я приняла букет и слегка втянула носом аромат цветов.

— Готова, дорогой граф, — ухмыльнулась я. — Лучше переживайте за свои грехи. Вы старше меня, а значит, успели согрешить поболее моего. Главное, молитесь искренне, и богини Эридия простит вас. Может быть.

— Да, вы за словом в карман не полезете, леди Айлин. — И ведь совсем не обиделся на мою реплику, стоит улыбается.

Я тоже хороша — растянула рот до ушей и смотрю на детектива так, словно сто лет его не видела. Опомнившись, быстренько передала букет дворецкому. Тут и Эдвард спустился, дал нам ценное указание быть осторожными и внимательными. Килиан заверил моего брата, что всё будет хорошо, и подставил локоть, приглашая меня взять его под руку.

Ехали мы несколько часов на машине графа. Рассказывать ему о визите Мэттью я не стала, не хотелось лишний раз думать о маркизе и его недостойном поступке. Да и зачем детективу знать об этом.

По дороге я задремала, всё же ночь выдалась бессонной. Когда машина дёрнулась, остановившись, я проснулась.

— Приехали? — захлопала я ресницами, смотря в окно.

— Да. Добро пожаловать в Ново-Рильский монастырь. Платите деньги, господа, и вам простят все ваши прегрешения, даже самые тяжкие, — в голосе графа звучал сарказм. — Пойдём и мы очистим свои души.

— Очень остроумно, Килиан, — фыркнула я и не стала дожидаться, пока напарник выйдет и откроет мне дверь. Дёрнула ручку и покинула машину сама.

Белый храм возвышался на горе, сливаясь с заснеженными вершинами, которые словно служили ему фоном. Сам же монастырь располагался на соседнем плато и был по величию скромнее главного строения.

— Красиво тут, — напарник оглядывался по сторонам. — И кажется, мы не одни приехали сегодня просить прощения у высших сил.

Возле каменной лестницы было припарковано ещё два автомобиля.

— Это даже к лучшему. Внимание жрицы не будет сосредоточено только на нас, — я несколько минут рассматривала величественное здание с колоннами, затем поёжилась. — А тут холоднее.

— Мы приехали в горы, конечно, тут температура ниже, чем в столице. Поспешим, до начала обряда осталось всего ничего, — детектив протянул руку, и мы вместе поднялись на паперть. Блаженных и нищих здесь совершенно не было, видимо, слишком далеко находится храм от поселений.

— Добро пожаловать в жилище богини Эридии, — стоило только войти в притвор, как нас встретила служительница, поклонившись нам.

— Спасибо, — в ответ мы тоже поклонились довольно молодой женщине в белом балахоне. Глубокий капюшон скрывал её лицо чуть ли не наполовину, были видны только кончик носа и тонкие губы.

— Вы хотите пройти обряд очищения?

— Да, именно, — ответил Килиан.

— Нужно внести пожертвование, — и служительница указала на каменную чашу, где лежало несколько ассигнаций довольно крупного номинала. — Не менее пяти тысяч лоеров. Сами понимаете, зелье, свечи и обереги стоят денег.

— Да, конечно, — я уже хотела достать из сумочки кошелек, но граф удержал мою руку, как только почувствовал, что я собираюсь делать. Его красноречивый взгляд говорил о том, чтобы я даже не пыталась.

— Минутку, — мужчина достал из-за пазухи портмоне и отсчитал несколько купюр, которые положил в чашу для подношений.

— Проходите, — служительница отошла в сторону, пропуская нас внутрь. — Верхнюю одежду вы можете оставить у входа. Не переживайте, в храме тепло.

— Благодарю, — взволнованно произнесла я, шагнув вместе с фиктивным женихом внутрь.

— М-да, дорогое удовольствие, — с сарказмом прошептал граф. — Теперь понятно, почему только состоятельные аристократы приезжают сюда.

Я шикнула на него, чтобы не болтал лишнего. Всё же не в цирк пришли, а в храм, но чувствовала я себя клоуном, притворяясь невестой графа. Никогда не отличалась богобоязностью, но сегодня мне было не по себе от посещения священного места — вдруг прогневаю богиню своим притворством.

После яркого солнца казалось, что в помещении очень темно. Постепенно глаза привыкли к сумраку, который еле разгонял свет из маленьких оконцев под куполом и горящие на алтаре свечи. Я смогла разглядеть убранство храма: стены были расписаны фресками, изображающими весь пантеон богов, в которых верили артаинцы, но на куполе храма красовалась сама богиня любви в белоснежных одеяниях и с золотыми волосами. Эридия летела на полупрозрачных крыльях, как у стрекозы, и простирала руки прямо к вошедшим в храм.

— Красиво, — восторженно выдохнула я, восхищаясь мастерством художника.

— Согласен. Вот это я понимаю искусство, а не то уродство в новомодных галереях столицы, — тихо произнёс напарник.

— Будьте честны! — неожиданно прогремел женский голос на весь храм. — Поклянитесь богине Эридии, что пришли сюда по собственному желанию и готовы впустить любовь в своё сердце раз и навсегда!