Стратегия одиночки. Книга восьмая (СИ) - Зайцев Александр А.

— Не всё то, чем кажется, — пожал плечами, сбрасывая тяжёлый плащ.

— Кому как не нам это понимать, — рассмеялся убийца, и тени, будто откликнувшись на его смех, заплясали по развалинам.

— Значит, всё же катакомбы канализации, — произнёс Человек с Тысячью Лиц и, поднявшись на ноги, перехватил лопату поудобнее.

— Не совсем, — покачал я головой, припоминая, где именно находился тайный вход в искусственное подземелье. — Канализация — это лишь ещё один ложный след.

— Даже интересно, чего нового этот наглый мальчишка расскажет мне о моём городе, — усмехнулся Ткач Сумерек, с нарочитым интересом разглядывая меня.

— Рассказать? — прищурился я.

— А мы куда-то спешим? — усмехнулся Человек с Тысячью Лиц и вновь опустился на камни, положив лопату себе на колени.

— Тогда заранее прошу прощения: бо́льшая часть истории вам наверняка и так знакома, — я театрально поклонился.

— Тогда рассказывай… покороче, — ухмыльнулся Ткач Сумерек.

В его руке, будто из воздуха, появился тонкий острейший кинжал, которым он лениво принялся вычищать грязь из-под ногтей.

— До Падения и некоторое время после, в самом начале Тёмных Веков, гильдия убийц Фейста носила имя…

— Ночные Совы, — как отголосок ещё не произнесённых слов, тихо откликнулся мастер ядов.

— Уже позже, после уличной войны, развязанной слугами Антареса, на их место пришла ваша гильдия, — я кивнул Ткачу Сумерек.

— Ты смотри, — усмехнулся тот, переглянувшись с Человеком с Тысячью Лиц, — пришли, значит… на место… чужое, выходит?

— Если я в чём-то ошибаюсь — поправьте, — пожал я плечами.

— Никто никуда не приходил. Мы всегда были здесь. Ночные Совы — это и есть мы. А название… Сменилось. Просто сменилось.

Проклятые Тени считают себя прямыми наследниками Ночных Сов? Или не просто считают — а и есть. И, возможно, имя «проклятых» они взяли именно после утраты святыни? Может быть. А может и нет. Спорить я не собирался.

— Как скажете, вам точно виднее, — кивнул я и продолжил. — Уверен, как и вы, прежние руководители Ночных Сов не страдали ни от нехватки информации, ни от глупости. Такие в Тени не живут долго. — Слегка польстил я, и, кажется, удачно. — Разумеется, они подготовились к войне со слугами Света.

— Подготовились, — подтвердил Ткач Сумерек, у которого, я уверен, есть доступ к древнейшим архивам гильдии. — Отряд из лучших и самых надёжных под началом жреца вывез алтарь Госпожи из города.

— И этот отряд бесследно исчез в болотах Патанга, — развёл руками я.

— Тебя не удивляет его информированность? — с ленивым интересом обратился Человек с Тысячью Лиц к своему Брату в Тени.

— Хочешь его убить? — также спокойно поинтересовался Ткач Сумерек у главы воров. — Я вот не хочу. Мне любопытно. Но если ты решишь иначе — мешать не стану.

— Простите, что напоминаю, но я вообще-то стою прямо перед вами, — Позволив вырваться своему раздражению наружу, спросил я.

— Ну, это легко поправимо, — усмехнулся жрец Сегуны.

Его улыбка не злая, скорее… Хищная, холодная. Но я чувствовал: он играет. Никто не собирается меня убивать. Даже вредить не собирается. Это знание не из разума, а глубже — об этом «шептала» Тень во мне.

— Значит, тот отряд был отвлечением… — проигнорировав выпад в мою сторону, задумчиво произнёс Ткач Сумерек.

— Да. Они даже позволили паладинам себя догнать и погибли все до единого, — подтвердил я. И тут же пояснил, — Так записано в отчётах корпуса.

— Отчёты корпуса⁈ — вот тут я их действительно удивил.

— Интересно… И как же ты получил к ним доступ? — прищурился убийца.

— Не я, — покачал я головой. — Мне такое не под силу.

— Верю, но…

— Хорошо. Хотите знать? — Я развёл руками в стороны. — Да пожалуйста. Лично мне скрывать нечего. На самом деле я пришёл из другого мира. Из мира, который…

Они честно попытались понять, что именно я говорю. Минуты три, может, пять. А потом сдались — почти синхронно жестами показали: «всё, хватит».

— Сакральный Барьер, — прокомментировал Ткач Сумерек, поигрывая кинжалом. — Установлен кругом ментальных магов не ниже Мифрила. Причём ритуал вёл жрец Ишида или, возможно, Аэрада. Скорее всего, Ишида — если судить по знаку, что носит этот юнец. Будь иначе — кто-нибудь из нас прорвался бы сквозь защиту.

— Может, и так, — неуверенно протянул Человек с Тысячью Лиц, — а может, вмешался кто-то иной… — он бросил взгляд вверх, — либо Госпожа, либо сам Ишид позаботился о защите разума своего избранника.

— Не знаю, как ты, а я в эти игры, — Ткач Сумерек хмуро покосился на небо, — играть не хочу.

— Как и я. Как я, — кивнул глава гильдии воров.

— Так мне продолжать? — поинтересовался я, чувствуя, как напряжение в груди постепенно отступает. Самое сложное позади.

— Просто покажи, где копать, — махнул рукой Человек с Тысячью Лиц.

— Прямо там, где я стою, — сказал я и даже подпрыгнул на месте, чтобы подчеркнуть, — Но должен предупредить. Никакой магии. Укрытие для алтаря строили дварфы. Если использовать магию при расчистке — вызовем обрушение. Алтарь рухнет в недра Айна. Настолько глубоко, что даже вы, уважаемые, никогда его не достанете.

— А потом этих дварфов порешили, — усмехнулся жрец Сегуны, бросив взгляд на своего Брата в Тени.

— А как иначе? — ничуть не смутившись, отозвался Ткач Сумерек. И, протянув руку, коротко бросил, — Если никакой магии, копать буду и я.

Разумеется, я не стал возражать, молча передав свою лопату главе гильдии убийц.

Глава 11

Если бы я работал один, не уверен, что сумел бы закончить раскопки до рассвета. Да что там — вряд ли вообще решился бы начать, не зачистив заблаговременно всю эту развалину. А значит, пришлось бы убивать. Тихо, без шума, но по-настоящему. Нищие, калеки, пропойцы… Те, кому некуда идти, кто ночует под гнилыми досками среди крысиного помёта и влажной плесени. Вчерашние ремесленники. Вчерашние солдаты. Люди, которых я не звал, не знал — но которых, будь я прежним, вычеркнул бы из жизни без колебаний, потому что цель важнее. Прошлый я именно так бы и поступил. Не дрогнув. Просто рассчитал, как будет быстрее и с наименьшим риском. И зачистил.

Я же нынешний выбрал другой путь. Путь сложный, полный неопределённостей, завязанный на чужие решения и шаткие союзы. Смелый, наглый, местами почти безрассудный. Но при этом путь, в котором не нужно было проливать кровь тех, кто ни в чём не виноват. И, возможно, именно это нежелание снова убивать тех, чья единственная вина в том, что они слабы, и подтолкнуло меня к реализации «наглого плана». Не из благородства. Не из жалости. Просто потому, что если я хочу остаться человеком — хоть немного, хоть краем души — нужно выбирать не то, что проще, а то, с чем потом сможешь жить и не плевать себе в лицо, глядя в зеркало.

Да, в одиночку я бы возился с раскопками очень долго. В отличие от двух адептов Тени Героического Витка Великой Спирали, которые управились всего за два часа. Без единого заклинания или навыка. Только инструменты, мышцы и точность движений.

Сначала я было подумал, что придётся им подсказывать, где копать, куда бить киркой, какие камни можно двигать, а какие трогать нельзя. Но ошибся. Стоило мне лишь обозначить точку входа — дальше они справились без единого вопроса. В чём-то это даже показалось само собой разумеющимся: кто, если не главы теневых гильдий Фейста, должен чувствовать места, где другие что-то спрятали? Кто, как не они, умеет находить тайники в самых неподходящих и забытых уголках?

Подземный комплекс, возведённый когда-то в спешке подгорными мастерами, оказался не столь уж велик. Видимо, времени у строителей действительно было мало, но его хватило на главное. А именно: на ловушки. Много ловушек. Под каждым камнем, за каждым поворотом, почти в каждой впадине стены дремали дварфийские механизмы. Один неосторожный шаг, одно расслабленное касание рукой стены — и ты труп.