Проклятие Серых земель (СИ) - Бриз Виталий

— Да, пыталась! — нахально заявила она. — А как еще пронять такого недотепу, как ты? Или, быть может, я тебе не нравлюсь⁈

— Понимаешь, я не привык, чтобы девушки бросались на меня. У нас в Доме так не принято. Это попросту неприлично. А самое возмутительное, что ты пыталась соблазнить меня с помощью печати! Это…

— Очень любопытно, — внезапно встрял белобрысый. — Надеюсь, ты рассмотрел заклинание?

— Вэй, заткнись! — огрызнулся я. — И прекрати уши греть! Яньлинь, выпиши ему подзатыльник за недостойное поведение.

За пологом послышалась возня и громкое возмущение Вэя. Я снова повернулся к Ся Мэй.

— Мы все утро тащимся по Серым землям. До этого я полночи стоял на страже. Давай просто отдохнем, хорошо?

— Нет, — категорично заявила цветок. — Я не дам тебе спать, пока не выясню, почему ты ведешь себя так.

— Как «так»?

— Так, будто я какая-то уродина, — волком зыркнула на меня Ся Мэй. — Или… — она вдруг нахмурилась, — тебя не интересуют девушки?

— Извечный Свет, Ся Мэй, выражайся, пожалуйста, яснее.

— Ну, ты из этих, которым нравятся мужчины. Если что, я тебя не осуждаю. Просто очень жаль, что такой красивый и храбрый парень оказался…

— Чего⁈ — опешил я.

С козел послышался сдавленный смех, а вслед за ним тихий сердитый шепот Яньлинь.

— Конечно, ты мог бы доказать, что я ошиблась. Например… поцелуем. Если ты меня поцелуешь, то я признаю, что была не права. Но если все-таки угадала, — добавила цветок, — не нужно стесняться своей натуры. Ты ведь не виноват, что…

Это провокация! Я понимал, что это чистой воды провокация! Но, наверно, обезумел. Или Ся Мэй все-таки удалось зацепить меня тем заклинанием. Договорить я ей не позволил. Схватил за затылок, притянул к себе и впился в губы поцелуем.

Цветок поначалу опешила, словно не ожидала, что из ее затеи что-то выйдет. Но через пару секунд пришла в себя и с воодушевлением ответила. Когда ее шаловливые ручонки полезли под мое ханьфу, я опомнился.

— Убедилась? — спросил я с вызовом в голосе.

— Еще бы! — просияла она и попыталась снова сблизиться, но я перехватил ее.

— Раздразнил меня, а сам в кусты? — надула губки Ся Мэй, не сумев вывернуться. — Ну уж нет!

— Ся Мэй, пожалуйста, не вынуждай меня связывать тебя печатью.

— А я не против, — промурлыкала она. — Обожаю игры!

— Хватит! — густо покраснев, выпалил я. — Ты можешь думать хоть о чем-нибудь помимо непристойностей?

— Когда рядом со мной такой обаятельный парень — нет.

Извечный Свет! Пора бы уже понять: пытаться объясниться с этим репейником то же самое, что курице разговаривать с уткой [идиома, означающая говорить на разных языках]! Я улегся на матрас, отвернулся к стене и окружил себя терновой защитой. Снаружи послышалось сердитое сопение, но связываться с колючками Цветок не решилась.

Я уже почти нырнул в сон, когда послышался тихий голос Ся Мэй:

— Саньфэн, а ты неплохо целуешься. Надо будет обязательно повторить.

«Вот ведь неугомонная», — подумал я перед тем, как окончательно провалиться в забытье.

Я проснулся от того, что кто-то вылизывал мне лицо. Ся Мэй? Что опять придумала эта бесстыжая девица!

— Отвяжись от меня!

Я оттолкнул негодницу и рывком сел. На меня с любопытством воззрились два желтых глаза на лохматой башке.

— А, это ты, — сказал я Ночному кошмару. — Жрать, небось, хочешь? Опять этот прохиндей забыл тебя покормить?

Псина тихонько заскулила, жалуясь.

— Погоди, сейчас позову твоего хозяина. Он тебя подобрал — он пускай и кормит.

Аккуратно, чтобы не наступить на улегшуюся поперек повозки Ся Мэй, я пробрался к пологу и вылез наружу. Вэй что-то увлеченно рассказывал Яньлинь. И не устает же трындеть! Завидев меня, белобрысый тут же отсалютовал мне поводьями.

— С добрым утром, господин лежебока!

— Не ври, еще только вечер, — сонно отмахнулся я.

— Выглядишь помятым, — с усмешкой отметил Вэй. — Ну как, наш цветок все-таки открыла тебе законы любви?

— А тебе завидно? Попроси, и, уверен, Ся Мэй с удовольствием повторит урок для тебя!

— Не могу же я портить ваши… игры. Какой печатью ты там хотел связать Ся Мэй?

Похоже, чьи-то длинные уши очень хотят, чтобы их оборвали!

— Не надоедает же вам! Придурки, — беззлобно выругалась Яньлинь. — Ладно, пойду, переберу травы. Все полезнее, чем слушать ваши разговоры.

— Будь осторожна, — предупредил я подругу, — внутри голодная зверюга. Она уже примерялась к моему лицу. Хорошо, я вовремя проснулся.

Яньлинь кивнула, давая понять, что уж с этим она легко разберется, и задернула полог.

— Не наговаривай на Ночной кошмар, — возмутился белобрысый. — Она в состоянии добыть себе пищу и сроду не позарилась бы на такую ядовитую колючку, как ты.

— Правь давай, не отвлекайся.

— Твоя очередь, кстати, — Вэй всучил мне вожжи и с удовольствием потянулся. — Чего такой мрачный? Не с той ноги встал?

— С той, — буркнул я, вспоминая, чем закончился наш с Ся Мэй разговор и кляня себя на чем свет стоит за несдержанность. — Плохо спал.

— Ничего, — Вэй похлопал меня по спине. — Скоро привал. Девчонки приготовят шикарный походный ужин. Посидим у костра, потравим байки.

— Тебе лишь бы языком чесать.

— Иногда для счастья нужно так мало, — философски заметил Вэй. — Жаль, это не длится вечно.

На ночлег обосновались на уютной поляне в хвойном лесу близ реки. Мы с белобрысым натаскали хвороста, разожгли костер, принесли воды. Затем Вэй с псиной ушли ставить защитный барьер, а я остался в лагере приглядывать за девушками.

Неприятности пришли, откуда не ждал. «Две хозяйки на кухне — быть беде», — гласит народная мудрость. Первой не выдержала Яньлинь:

— Зачем ты добавила в суп масло? Он же даже не закипел еще!

— Масло размягчит овощи и крупу, придаст им нужную консистенцию, — парировала Ся Мэй. — Это фирменный рецепт моей бабушки.

— Ни одна хозяйка в здравом уме так не сделает.

— Мне послышалось, — с затаенной угрозой проговорила Ся Мэй, — или ты только что назвала главу Дома Цветка сумасшедшей?

Похоже, пора вмешаться.

— Ся Мэй, успокойся. Уверен, Яньлинь ничего такого не имела ввиду.

Подруга недовольно поджала губы.

— Саньфэн, спасибо за заботу, но я сама могу говорить за себя.

— Ты ее защищаешь⁈ — возмутилась цветок. — И это после всего, что между нами было⁈

И кто меня дернул за язык! С одной стороны хмурилась, сложив руки на груди, Яньлинь. С другой сверкала глазами Ся Мэй. Правду говорят мудрые: женщины ссорятся — мужчины не лезут.

Ситуацию спасла Ночной кошмар. Учуяв аромат булькающего на огне варева, псина подбежала к Ся Мэй, ткнулась носом ей в ногу и завиляла хвостом. Та мигом позабыла о противнице и переключилась на собаку.

— Проголодалась, моя хорошая? Потерпи немного, суп скоро будет готов.

Яньлинь хмыкнула и пошла в повозку за тарелками. Я облегченно выдохнул. Все девушки любят милых пушистых зверюшек! Великий Дракон, взять с собой псину было самым прозорливым решением белобрысого!

После ужина настроение у всех улучшилось, и даже Ся Мэй с Яньлинь перестали коситься друга на друга. Вэй, прислонившись к стволу ели, задумчиво пожевывал стебель и гладил развалившуюся рядом псину. Яньлинь деловито перебирала содержимое своей алхимической сумки, делая пометки в свитке.

Ся Мэй вслух мечтала о горячих источниках, пуховой перине и том, как лопнут от зависти сестрицы, когда она вернется в Дом. При этом цветок многозначительно улыбалась и будто невзначай касалась пальцами губ, отчего мне становилось неловко. Да еще и норовила пересесть поближе.

Нужно срочно отвлечь ее! Я задержался взглядом на Ночном кошмаре.

— Кстати, Вэй, ты так и не рассказал нам о своем подвиге.

— О каком? — лениво отозвался белобрысый. — У меня их воз и маленькая тележка.

Я хмыкнул, уже не особо удивляясь самоуверенности солнечного гения.