Хозяин антимагии 5 (СИ) - Базаров Миф

— Желаю удачи, — искренне сказал я.

Вдруг я снова ощутил давление в висках, на этот раз сильнее. Я взглянул на Ольгу, но это была явно не она. Потоцкая просто наслаждалась танцем.

Мотя беспокойно зашевелился у меня на груди. Танец закончился, и я, проводив девушку, направился к семейному столику, пообещав найти её позже.

По пути я буквально столкнулся с ректором Военно-морской академии Анатолием Степановичем Кировым. Он холодным и оценивающим взглядом рассматривал гостей.

— Пестов, — произнёс мужчина снисходительно. — Вижу, торговля идёт в гору. Жаль всё же, что не решились делать военную карьеру. Из вас вышел бы неплохой адмирал. Но что поделать… Выстроил свою империю. Признаюсь, впечатлён.

Это была высшая степень похвалы, на которую способен Киров.

— Благодарю, Анатолий Степанович. Ценю ваше мнение.

Тут же к нему подлетела, словно нарядная бабочка, дочь Надежда. Её красота стала ещё более впечатляющей, а в глазах читался холодный расчёт.

— Папа, ты уже познакомился с капитаном? — она сладко улыбнулась, но взгляд скользнул по мне с едва заметной досадой. — Капитан Попов, будущий командующий разведфлотом. Настоящий герой, — и во взгляде читалось: «а не какой-то там коммерсант».

Рядом с девушкой стоял надменный молодой человек в морском мундире. Я вежливо кивнул, отмечая про себя, как из своенравной, но живой девушки Надя превратилась в эталонную светскую интриганку, жаждущую статуса любой ценой. Я лишь порадовался, что вовремя избежал этой участи.

Перед тем как отойти, Киров неожиданно спросил:

— Вы не против, если я приглашу вашу матушку на танец?

— Она взрослая женщина, Анатолий Степанович, — улыбнулся я. — Её выбор я всегда уважаю.

Ректор едва заметно кивнул, явно удовлетворённый моим ответом.

Покалывание в висках возобновилось, теперь с новой силой.

Визитница в кармане отозвалась лёгким теплом. Мотя, сидевший под сюртуком, подал тревожный импульс и ткнул мордочкой в направлении дальнего угла зала.

Я последовал его указанию, обходя толпу по краю.

И увидел её.

Спину в строгом, но безупречно скроенном платье, русые волосы, собранные в элегантную причёску. Я откашлялся, привлекая внимание.

Девушка обернулась.

— Прошу прощения, мы знакомы?

Я тут же вспомнил эти холодные серые глаза, знакомые мне по стычке в поместье Пожарских.

Изучающий взгляд скользнул по мне.

— Что вы хотели, молодой человек? — голос был ровным, без эмоций.

Значит, делает вид, что мы незнакомы, но ладно.

Я принял игру.

— Пригласить вас на танец. Или вы предпочитаете изучать гостей на расстоянии?

Между нами пробежала искра напряжения. Когда я взял руку Сони для танца, почувствовал лёгкий разряд. Мотя забился ещё сильнее.

— Вы весьма… настойчивы для провинциального барончика, — заметила девушка, следуя шагу вальса с идеальной выучкой.

— Графа, — поправил я. — И считаю, что лучше проявить настойчивость, чем позволить себя сканировать как подопытного кролика.

Её губы тронула едва заметная улыбка.

— Вы интересный объект для изучения. Ваши мысли… глухи. Редкое качество.

— Значит, я теперь ваша назойливая цель? Та, что не даётся в руки? — парировал я.

— Возможно, — девушка посмотрела на меня с вызовом. — Цель, которая рано или поздно будет достигнута. Инквизиция всегда добивается своего, граф.

Танец закончился. Лицо девушки снова стало непроницаемой маской.

— Благодарю за танец. Удачи вам.

Я вернулся к семейному столику. Мама и Тася засыпали вопросами.

— Братец, а с кем это ты так грациозно танцевал? — тут же начала Тася. — Я что-то не припомню такую даму в центральной колонии. Она мне кажется… опасной.

— Кирилл, голубчик, — подключилась мама, — кто эта особа? Судя по платью, небогатая, но украшения… они стоят целое состояние. И манеры… из самых высших кругов. Из какого она рода?

Я посмотрел в их светящиеся любопытством глаза и принял решение. Для их же безопасности.

— Позвольте представить, — тихо сказал я, наклоняясь. — Соня. Дочь Его Императорского Величества. Только, чур, это наш маленький семейный секрет. Да?

На лицах домашних застыло абсолютное, немое изумление. Мама побледнела, окончательно поняв, что все её планы по светскому сватовству меркнут перед таким уровнем. Тася просто открыла рот.

Я откинулся на спинку стула, наблюдая за залом. Сияющий Смольников в центре внимания. Ректор Киров, наконец-то решившийся и направляющийся к нашему столику, чтобы пригласить маму на танец. Надежда, строящая глазки капитану. Ольга Потоцкая, спокойно беседующая с кем-то из артистов.

Я чувствовал мощь этого места.

Мой проект работал.

Он собирал под свои своды всё интриги, красоту, надежды, опасности.

И тогда я поймал на себе взгляд Сони. Она стояла у фонтана с бокалом в руке. Её холодные глаза встретились с моими. Девушка едва заметно, почти издевательски, приподняла бокал в мою сторону.

Я ответил ей таким же лёгким кивком.

И тут же заметил Ольгу, тоже смотревшую на меня и поднимающую бокал.

— Простите, мне нужно отлучиться, — сказал я маме и Тасе, вставая.

Глава 19

Вечер в Павловском вокзале достиг своего апогея.

Вокруг слышались смех, разговоры, звон бокалов и всё это на фоне музыки.

Вновь поймал на себе взгляд Ольги, полный немого вопроса: «Почему ты не идёшь ко мне?»

Затем холодный, словно сканер, взгляд Сони. Он будто оценивал меня.

Две девушки, два полюса. Одна стояла недалеко от оркестра, вторая около фонтана.

Но сейчас они были слишком лёгкими мишенями для меня.

Оставить девушку в тот момент, когда она уже думает, что ты в её власти. О да… этот приём может принести в будущим хорошие дивиденды.

К тому же сейчас были дела поважнее.

Я направлялся на кухню, где разместился мой тайный штаб.

Лёня — сын Осипа — уже дважды подавал сигнал, что узнал что-то важное и мне надо поспешить к нему.

Как только я зашёл на кухню, Мотя тут же учуял, что здесь можно хорошо поживиться. Он беспокойно заёрзал на плече, а затем спрыгнул и юркнул в сторону одного из столов, уставленных яствами, которые официанты выносили гостям.

Зверёк явно решил, что наблюдение за сырными тарелками сейчас важнее моих дел. Не стал его удерживать.

Пусть хорошенько поест, нас ждала дальняя дорога в Балтийск.

Прошёл через царство посуды, ароматов специй и влажного жара, где повара и су-шефы, завидев меня, лишь на мгновение замирали, прежде чем снова броситься в бойню приготовлений.

Прошёл между столами к дальней стене, где располагалась ниша, заставленная бочками и ящиками с винами. Обошёл её и, отодвинув один из ящиков на хорошо смазанных полозьях, я оказался около стальной двери с простым кодовым замком.

Быстро набрал комбинацию. Дверь открылась беззвучно, но за ней оказалась не кладовая с вином, а узкая лестница, уводящая вниз, в подвальные этажи. Спустившись, я очутился в просторном помещении, которое резко контрастировало с позолотой и блеском вокзала наверху.

Комната была озарена ровным и холодным светом магических ламп. Стены от пола до потолка завешаны детальными картами колоний, схемами телепортных сетей и гигантскими плакатами — генеалогическими древами знатных родов, испещрёнными бесчисленными именами и связями.

В углу стояли стеллажи с толстыми фолиантами, здесь тоже разместились генеалогические древа родов Российской империи на случай, если потребуется быстро отыскать какое-нибудь малозначительное ответвление.

В центре, как алтарь стратегии, стояла большая магнитная доска со схемой всего вокзального комплекса, где крошечные фигурки обозначали перемещения гостей и охраны. Рядом трещал, выплевывая бумажную ленту, примитивный, но эффективный телеграфный аппарат, связывающий этот штаб с тремя ключевыми станциями у павловских телепортов. Он то и дело выдавал новые списки людей, переходящих через порталы.