Капеллан: Цена Силы. Том II (СИ) - Нетт Евгений

Мимо, костеря узость коридоров таверны, пробежала четвёрка во главе с Виррой. Загрохотало: они нашли ведущую наружу дверь с внешней лестницей, и только что выбили её.

— Когда мы выйдем с другой стороны, обрушишь вход. Перекрываешь им путь. Если повезёт — нам хватит времени беспрепятственно отступить.

— А если нет?

Киллиан не ответил. Он лишь посмотрел на Вейру так, что та и так всё поняла.

«Если нет, то придётся импровизировать. Или умирать».

Как только мимо пробежал последний из солдат, Вейра обрушила основную лестницу, двинувшись следом за капелланом. Заклинания одно за другим срывались с пальцев магессы, превращая таверну в нечто непроходимое. Для людей.

Чуждые так или иначе, но прорвались бы, но и им на это потребуется время, выиграть которое от неё и потребовали.

Пока группа находилась внутри, Вейра разрушала лестницы и поджигала коридоры. Уже одно только это должно было выгадать им несколько минут, но магесса, едва скатившись по внешней лестнице на улицу, заприметила отчётливо выделяющиеся опоры, поддерживающие громаду таверны.

И ударила, разрушая древесину у основания. Треснула первая, рассыпалась вторая, обвалилась третья — таверна всё ещё стояла, чадила дымом изо всех щелей, и падать словно бы не собиралась.

Вейра, вцепившись в Поток всей своей волей, уже сложила очередной жест, когда её настиг громкий окрик Киллиана.

— Уходим, не оглядываемся! Куорн, бросай всё! Построение, не спать, сукины дети!..

Девушка обернулась, окинув взглядом залитых своей и чужой кровью солдат, которых стало меньше. Орденцы уцелели, Киллиан щеголял отлетевшим наручем, открывшим алую ткань униформы Ордена… И Тирс остался лежать где-то там, так и не успев понять, что же это такое — война.

Зачерпнув силу на грани своих возможностей, Вейра укрыла всё пространство от своих ступней до стен таверны слоем льда. И, частично отпустив контроль, «подняла» его часть, подсмотрев исполнение у капеллана.

Ледяные шипы неоднородным частоколом усеяли пространство, став ещё одним препятствием на пути «мяса», подконтрольного рою.

Сама Вейра заняла позицию в центре построения, и группа двинулась к не такому уж и далёкому опорнику.

Глава 18

Группа двигалась быстро и бегом, но без паники.

Киллиан задавал темп — ровный, выматывающий, но здесь и сейчас позволяющий сохранять строй и одновременно с тем контролировать периметр. Вейру, как единственного оставшегося мага, держали в центре, и готовились закрывать грудью, если придётся — она слышала, как соответствующие приказы раздавали Лэнс и Вирра.

Сама девушка была занята не столько бегом, сколько приведением в порядок энергетического тела после кратковременного перенапряжения. Размеренное дыхание, равномерное распределение магии по жилам, прерываемые на полпути попытки создать заклинание — всё это позволяло держаться в тонусе, хоть и обещало «отдачу» впоследствии.

Но Вейра, как и большинство магов, побывавших в бою, предпочитала ночные судороги бесславной гибели из-за неспособности быстро и чётко сформировать и запитать контур нужного заклинания.

— Лэнс, отчёт! — Бросил Киллиан на бегу.

— Четверо, командир. Тирс, Корд и ещё двое рядовых. — Орденец тяжело дышал, но держался. — Четверо раненых, все на ногах.

— Доберёмся — займёшься. Вирра, меняемся, замыкаешь!..

Женщина едва заметно кивнула, чуть замедляясь и пропуская группу вперёд. Киллиан же напротив, ускорился, намереваясь возглавить отряд. Это было логично, потому что из-за спин товарищей Вейра, например, едва ли видела, что происходит впереди, и своевременно отреагировать бы никак не смогла. В отличие от тылов и флангов, хоть для этого и приходилось вращать головой, словно оглушенный филин.

А улица вокруг петляла, через каждые двадцать-тридцать метров перекрытая нагромождениями телег, баррикад и завалов, перебираться через которые приходилось, рискуя ногами.

Кое-где Вейре приходилось задействовать магию, чтобы пробить коридор, потому что задерживаться ещё сильнее казалось смерти подобно. Местами сам Киллиан задействовал свои скромные магические таланты, разбрасывая в стороны груды хлама, чтобы после попытаться завалить бреши после того, как его отряд миновал очередной рубеж.

Но погони или не было, или чуждые просто слишком сильно отстали, чтобы преследовать добычу. Впереди уже показались знакомые очертания святилища с массивными стенами и удобными для удержания обороны бойницами.

Опорник, основной и критически важной задачей которого был сбор и обработка информации «в поле», потому что сведения в Визегельде, по рассказам старожилов, теряли всякую актуальность не за дни, а за часы.

И группа Киллиана попалась в эту ловушку, превратившую тренировочный, условно-безопасный выход «для слаживания» в полноценный рейд, закончившийся раскрытием нового гнезда чуждых. Боевые особи, как Вейра знала со слов всё тех же ветеранов, встречались редко, потому что Орден выбил практически всех тварей, способных управлять частичками роя так, чтобы они не выдавали себя.

Именно это «практически» стоило жизни перспективному магу, младшему офицеру и двум рядовым. И потери были бы куда выше, если бы в группе было больше новичков, или если бы руководил ей не Киллиан, а кто-то другой, не способный быстро принимать решения и ориентироваться в разрушенном, перекроенном осадой и карантином городе как у себя дома.

Часовые на стенах бывшего святилища заметили группу издали, и ворота приоткрылись, пропуская вымотанных бойцов внутрь.

Вейра, ступив во внутренний двор, сползла по стене, тяжело дыша. У неё сильно дрожали руки, а правую, «основного» проводника магической силы вовне, так и вовсе то и дело сводило кратковременной, болезненной судорогой.

Боевой опыт, обширный, неприятный и тяжёлый, плавно перевёл её от полной беспомощности в случае перенапряжения к этой мучительной, но порой необходимой возможности использовать ещё несколько заклинаний в обмен на последующую боль.

Вейра пользовалась этим сомнительным навыком нечасто, но сегодня был именно такой день — один маг на двадцать человек физически не мог прикрыть всех. Но она пыталась, и, возможно, поэтому они потеряли только четырёх человек, а не шестерых или вообще не половину группы. А то и всю.

— Куорн. — Киллиан подошёл к магессе, бросив на неё странный взгляд. Опустился рядом. — Хвалю. Будь на твоём месте второй Тирс, и мы бы не сдюжили.

— Кого угодно в отряде замени, и мы бы не сдюжили. — Отозвалась девушка, глядя в противоположную стену. — Ваш отряд ведь один из лучших, капеллан?

— Наш отряд. — Поправил её Киллиан. — Могу без ложной скромности сказать, что и простые солдаты, и орденские в новом «Кабане» — местная элита. Правда, сработаться нам не дали…

В голосе мужчины промелькнуло сожаление, которое, впрочем, он попытался скрыть, просто переведя тему:

— Я заметил кое-что в бою, Куорн. Тебя ведь боевой магии учили не маги, верно? — Киллиан, задав этот вопрос, чуть прищурился и изменил тон.

Для Вейры это был верный признак того, что собеседник, наконец, перешёл к тому, ради чего вообще подсел к ней сразу после громогласного разбора полётов с допустившим просчёт комендантом.

— Не маги. Ещё когда я ехала сюда, на север, капеллан Висс поручила моё «дообучение» капеллану-актуариусу, Даррику Саэлю. Он был крайне способным в магии, и многое мне дал. И во время пути, и когда мы сидели в осаждённой крепости на границе. — Вейра плотнее вжалась в стену, силясь унять боль от очередного спазма в мышцах. — Это долгая история, Киллиан. Но «доучивало» меня поле битвы.

Мужчина, выслушав её, цыкнул в сторону, шумно выдохнул:

— Был… жаль. Хотелось бы взглянуть на собрата, из-под руки которого вышел столь способный боевой маг. — Киллиан поднялся на ноги. — Тебе, Куорн, только опыта и недостаёт. И не сиди здесь, найди Вирру. Она покажет, где комнатушка нашего отряда. Сейчас — по меньшей мере несколько часов отдыха. Ждём ответа от ставки, гонцы уже выдвинулись.